Con la Resolución 296-11 expedida por el Área Metropolitana de Barranquilla, a partir de este domingo 15 de enero se aumenta la tarifa del transporte urbano en cien pesos, quedando el costo del pasaje del Transmetro de lunes a sábado en $1.600, y para domingos y festivos en $1.700. Si a esta alza se le suma la realizada el 1º de noviembre del 2011 por el mismo valor, significa que al usuario de este servicio de transporte en dos meses y medio, el gobierno distrital, le ha elevado el pasaje en un 14,28%, muy por encima del incremento del 5,8 % en el salario mínimo y de la inflación proyectada por el gobierno para este año, que estaría en el orden del 3% al 4%. Todo con el fin de poder cumplir con las exigencias de los concesionarios del Transmetro, ante la grave crisis en que se encuentra abocado este sistema de transporte masivo de Barranquilla y su área metropolitana.
Pero no es solamente a través del excesivo aumento de la tarifa del transporte urbano que se afectarán las finanzas de la población barranquillera, sino que también será por la vía del detrimento de las arcas distritales, al tener que asumir el distrito el déficit financiero existente actualmente, entre los ingresos y gastos de este sistema de transporte. Para el mes de septiembre del año pasado, a los operadores Sistur y Metrocaribe, Transmetro les adeudaba 15 mil millones de pesos por los kilómetros recorridos para la prestación del servicio. Según Miguel Piocuda, gerente de Metrocaribe, para el manejo del valor del pasaje debía tenerse en cuenta una tarifa técnica de $2.320. Afirmando, que solo así el número de usuarios que se moviliza actualmente compensaría los gastos de operación del sistema.
Es importante recordar lo señalado por el gerente de Metrocaribe, que en el contrato con Transmetro, se estableció la creación de un Fondo de Contingencia, como en Bogotá. Ese fondo subsidiaría el costo diferencial entre la tarifa técnica ($2.320) y la real (actualmente en $1.600). Según Piocuda, su fuente de financiación sería el excedente de los ingresos, pero como no existe, el llamado a cubrir ese faltante es el Distrito.
Ya en abril del 2011, el anterior alcalde distrital, Alejandro Char, le inyectó al sistema Transmetro la suma de 3.000 millones de pesos, con el fin de atender el déficit que se presentaba en el sistema masivo de transporte, fundamentalmente por el bajo movimiento de pasajeros. Char expresó en ese momento que esos recursos distritales irían a un fondo de contingencia para que el sistema pudiera afrontar emergencias futuras.
Pero lo más grave de todo es lo expresado por el gerente del Transmetro, Manuel Fernández, quien asegura que la actual alcaldía distrital, en manos de Elsa Noguera, tendrá que aportar un poco más de 20.000 millones de pesos durante sus cuatro años de gobierno para poder cubrir la diferencia entre la tarifa técnica y la real.