Arranca un a\u00f1o dif\u00edcil para la econom\u00eda del pa\u00eds y para Ecopetrol. Comenzando enero y luego de diecisiete meses de vertiginoso descenso, la cotizaci\u00f3n del petr\u00f3leo WTI y Brent se derrumb\u00f3 en niveles hist\u00f3ricos, 28 d\u00f3lares, repercutiendo negativamente en los ingresos de Ecopetrol y en los del gobierno, cuya cuenta corriente de balanza de pagos se ha visto gravemente afectada por la ca\u00edda de la renta petrolera. Tal ha sido el desbalance que el Ministro de Hacienda, Mauricio C\u00e1rdenas, tuvo que modificar las metas fiscales del pa\u00eds, pues las proyecciones financieras para este a\u00f1o se fijaron con base a c\u00e1lculos que al final le resultaron err\u00e1ticos al ministro, pues bas\u00f3 sus metas en un barril a precio de 50 d\u00f3lares, cuando \u00e9ste hoy oscila entre los 28 y los 33 d\u00f3lares. <\/p>\n
El d\u00e9ficit es grave y amenaza con acercarse a niveles muy peligrosos, si adem\u00e1s del petr\u00f3leo, otros factores como el alto precio del d\u00f3lar, la inflaci\u00f3n, el encarecimiento de la deuda externa, la ca\u00edda aun mayor de las exportaciones frente a las importaciones, el desempleo, y el empobrecimiento general de la poblaci\u00f3n no se detienen. <\/p>\n
Ecopetrol es la principal empresa del pa\u00eds, cuyos dividendos financian en gran medida al Estado colombiano. Pero la empresa sufre en estos momentos el peso de la crisis, la cual se refleja en una reducci\u00f3n dr\u00e1stica de sus utilidades, en un deteriorado flujo de caja, y en el desplome espectacular de sus acciones en la bolsa, que este a\u00f1o alcanz\u00f3 niveles sin parang\u00f3n, al valorarse la acci\u00f3n por debajo de los 1000 pesos. <\/p>\n
Esta coyuntura Santos decidi\u00f3 enfrentarla con un revolc\u00f3n en la c\u00fapula de la empresa, poniendo en la presidencia a un prohombre del neoliberalismo en Colombia, Juan Carlos Echeverry, quien fuera Ministro de Hacienda durante el desfalco que se present\u00f3 en el proyecto de ampliaci\u00f3n y modernizaci\u00f3n de la refiner\u00eda de Cartagena Reficar por cuenta de la multinacional CB&. Tema que se ha convertido en un vergonzoso esc\u00e1ndalo nacional. <\/p>\n
La agenda del nuevo presidente de la empresa ha sido clara desde el comienzo, viene a bajar costos para equilibrar el flujo de caja de la empresa, y para alcanzar dicho prop\u00f3sito, se ha propuesto desmantelar a Ecopetrol y a privatizarla por partes. <\/p>\n
El primer segmento golpeado por Echeverry fue la exploraci\u00f3n, cuyo monto sufri\u00f3 un recorte del desmedido al pasar de US$1.560 millones a US$503 millones (-67%) en 2015 y US$660 millones en 2016. Hecho grave si se tiene en cuenta que al pa\u00eds le quedan escasos 2.445 millones de barriles de petr\u00f3leo, reservas que alcanzan para unos seis a\u00f1os de consumo. La decisi\u00f3n de Echeverry de reorientar la actividad exploratoria hacia los bloques oce\u00e1nicos en alta mar, resulta equivocada, pues hasta ahora estos bloques han tenido poco \u00e9xito, y de paso porque renuncia a la actividad en \u00e1reas continentales, donde actualmente se desarrolla la casi totalidad de la producci\u00f3n petrolera del pa\u00eds.<\/p>\n
El otro segmento golpeado ser\u00e1 la producci\u00f3n de petr\u00f3leo. Seg\u00fan la Agencia Internacional de Energ\u00eda, AIE, Colombia bajar\u00e1 en 2016 su producci\u00f3n en 175 mil barriles d\u00eda, y contrario a robustecer la producci\u00f3n, Echeverry est\u00e1 preparando la venta de los campos petroleros menores, lo que resultar\u00eda un verdadero crimen, pues estos pozos representan el 70% de los campos a cargo de Ecopetrol, los cuales, seg\u00fan Campetrol, produce actualmente unos 140 mil barriles de petr\u00f3leo d\u00eda. <\/p>\n
El segmento del transporte y almacenamiento de hidrocarburos y refinados de Ecopetrol a cargo de su filial CENIT, est\u00e1 tambi\u00e9n en la mira de Echeverry y del gobierno. Cobra cada vez m\u00e1s fuerza la petici\u00f3n de que Ecopetrol ponga e venta una parte, o la totalidad de esta filial, como lo sostienen algunas agremiaciones del sector y algunos agentes del sector financiero, en el marco de lo que se ha dado a conocer como el programa de enajenaci\u00f3n de activos no estrat\u00e9gicos, que adem\u00e1s incluye la venta de la participaci\u00f3n de Ecopetrol en ISA, en la Empresa de Energ\u00eda de Bogot\u00e1, EEB, y en sectores estrat\u00e9gicos como la petroqu\u00edmica, donde Ecopetrol acaba de autorizar deshacerse de su participaci\u00f3n en Polipropileno del Caribe. <\/p>\n
Hay que tener en cuenta que el CENIT es actualmente \u201cla joya de la corona\u201d de Ecopetrol. Creada en 2012, esta filial report\u00f3 en el primer trimestre del a\u00f1o pasado utilidades netas por $695 mil millones, lo que representa el 48.7% de utilidades de Ecopetrol, un alivio para la estatal petrolera en estos tiempos de menores ingresos y un error craso su enajenaci\u00f3n. <\/p>\n
Otro segmento, dentro de la cadena petrolera golpeada por Santos y por el presidente de Ecopetrol, es el de la refinaci\u00f3n y la producci\u00f3n de derivados, pues se decret\u00f3 la suspensi\u00f3n indefinida del Plan Maestro de la Refiner\u00eda de Barrancabermeja, PMRB, el cual pretend\u00eda ampliar y modernizar sus instalaciones para incluir el procesamiento de crudo pesado y aumentar as\u00ed la capacidad de producci\u00f3n de gasolina, di\u00e9sel y otros derivados. Con la suspensi\u00f3n del PMRB se cercen\u00f3 la posibilidad de generar unos 6 mil empleos en la regi\u00f3n y de darle un empuje a la econom\u00eda local de Barrancabermeja y del todo el magdalena medio. <\/p>\n
Pero existe un sinsabor. Mientras Ecopetrol enajena y desmantela segmentos de la empresa so pretexto de enderezar el desbalanceado flujo de caja, el gobierno del presidente Santos le impone grav\u00e1menes que la destruyen financieramente. El Impuesto a la Riqueza de la \u00faltima Reforma Tributaria le quit\u00f3 a Ecopetrol en s\u00f3lo el primer trimestre del 2015 la suma de $612 mil millones. Un completo desprop\u00f3sito. Tampoco se entiende la posici\u00f3n del gobierno de mantener en Ecopetrol una pol\u00edtica de dividendos lesiva para la empresa, puesto que la despoja del 80% de sus utilidades, que son repartidas entre el gobierno y los accionistas, mientras que a la empresa se queda con un pobre 20%, que como es de esperarse, no le alcanza para amortiguar la actual ca\u00edda del ingreso, y mucho menos potenciarse como empresa. <\/p>\n
Y es que la responsabilidad de los gobiernos ha sido un factor determinante en esta crisis. No hay que pasar por alto el hecho de que si en estos momentos Ecopetrol no cuenta con ahorros que le permitan conjurar el impacto negativo de la actual coyuntura, es porque el gobierno anterior se gast\u00f3 los recursos de la \u00faltima bonanza petrolera que hac\u00edan parte del Fondo de Estabilizaci\u00f3n Petrolera, FEP, el cual fue derrochado y luego liquidado. <\/p>\n
Finalmente, decir que a pesar de que Ecopetrol enfrenta una dura prueba, no por esto debe afirmarse que la empresa est\u00e1 en la bancarrota, como Pacific Rubiales Company y otras petroleras, las cuales no soportaron el ciclo bajista del petr\u00f3leo. Ecopetrol sigue siendo una empresa rentable, de lejos la m\u00e1s rentable del Estado colombiano, con utilidades que le siguen a las de la banca. <\/p>\n
Es cierto, el crudo ya no est\u00e1 en 100 o 140 d\u00f3lares como otrora. Hay una nueva realidad. Pero este gobierno s\u00f3lo ve a Ecopetrol como su caja menor; y quiere, con Echeverry como ejecutor, desmantelarla y enajenarla a pedazos. <\/p>\n
Pero la naci\u00f3n y los trabajadores no se lo vamos a permitir.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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