La llegada al cometa y la creaci\u00f3n de un cromosoma artificial, entre lo sobresaliente.<\/p>\n
Para la ciencia, el 2014 finaliza como un a\u00f1o de grandes logros, pero a la vez enormes de decepciones. Investigaciones en medicina, anunciadas con bombos y platillos, se vinieron a pique tras hallarse fraudes, y a los viajes comerciales al espacio se les puso \u2018freno de mano\u2019 por pruebas que terminaron en tragedia. Pese a esto, hubo hechos hist\u00f3ricos: la llegada por primera vez de un m\u00f3dulo terrestre a suelo de un cometa paraliz\u00f3 al mundo.<\/p>\n
Como es costumbre a mediados de diciembre, prestigiosas publicaciones cient\u00edficas hacen listados de los hechos del a\u00f1o en este campo. Ac\u00e1, una breve selecci\u00f3n de algunos, incluidos en Nature y Scientific American.<\/p>\n
Los ecos del \u2018big bang\u2019<\/p>\n
Cuando los astr\u00f3nomos del experimento Bicep2 reportaron evidencia de ondas gravitacionales del big bang, no hubo duda de que ser\u00eda el hecho del a\u00f1o. Se trataba del primer eco del big bang, la explosi\u00f3n que dio lugar al universo hace 13.800 millones de a\u00f1os, un evento de tal importancia que nunca escap\u00f3 del escepticismo.<\/p>\n
La misi\u00f3n Planck, de la Agencia Espacial Europea (ESA), se\u00f1al\u00f3 que, con base en investigaciones, esa evidencia se habr\u00eda confundido con polvo gal\u00e1ctico. Se espera que la duda sea resuelta por la ESA en el 2015.<\/p>\n
Primer paso hacia la vida sint\u00e9tica<\/p>\n
Un equipo de cient\u00edficos de Europa y Estados Unidos cre\u00f3 el primer \u201ccromosoma de dise\u00f1o\u201d a partir de levadura, lo que es considerado un avance fundamental en el \u00e1rea de la biolog\u00eda sint\u00e9tica. Los investigadores, liderados por Jef Boeke, de la Universidad de Nueva York, lograron cortar, dividir y manipular el ADN de la levadura utilizada para hacer cerveza hasta conseguir el primer cromosoma fabricado \u00edntegramente en un laboratorio. El logro es considerado un gran hallazgo dentro de la biolog\u00eda sint\u00e9tica, que busca dise\u00f1ar organismos desde sus principios m\u00e1s b\u00e1sicos. Completado el experimento, cuyos resultados divulg\u00f3 Science, Boeke se\u00f1al\u00f3 que el cromosoma completo se \u201ccomport\u00f3 de manera pr\u00e1cticamente id\u00e9ntica a las c\u00e9lulas de levadura naturales\u201d.<\/p>\n
La mentira del a\u00f1o<\/p>\n
Cient\u00edficos del Centro Riken de Biolog\u00eda del Desarrollo en Jap\u00f3n sorprendieron con el anuncio de una inesperada y r\u00e1pida forma de crear c\u00e9lulas madre pluripotenciales, a trav\u00e9s de la inmersi\u00f3n de c\u00e9lulas maduras en \u00e1cido o aplic\u00e1ndoles presi\u00f3n f\u00edsica. Pero en los estudios, que public\u00f3 Nature, se hallaron figuras e im\u00e1genes manipuladas, y los esfuerzos para replicarlos fallaron. Los papers fueron retirados en julio y, un mes despu\u00e9s, el autor del estudio, Yoshiki Sasai, pionero de medicina regenerativa, se suicid\u00f3.<\/p>\n
Debate por riesgos de algunos estudios<\/p>\n
La aparici\u00f3n de seis peque\u00f1os frascos del virus de la viruela en julio pasado en una sala de almacenamiento del Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos, los cuales datan de 60 a\u00f1os atr\u00e1s, reabri\u00f3 el debate sobre los protocolos de seguridad que se manejan en los laboratorios, dados los posibles peligros que suponen algunas investigaciones.<\/p>\n
La discusi\u00f3n creci\u00f3 al revelarse que investigadores hab\u00edan manejado mal esporas de \u00e1ntrax y accidentalmente enviaron virus de la influenza H5N1 a otro laboratorio.<\/p>\n
La llegada al cometa y los avances en Marte<\/p>\n
El m\u00f3dulo Philae, de la sonda Rosetta, proyecto de la Agencia Espacial Europea, se pos\u00f3 por primera vez sobre un cometa (67P\/Churyumov-Gerasimenko), tras un viaje de 10 a\u00f1os. El m\u00f3dulo envi\u00f3 datos y fotograf\u00edas sobre el cuerpo celeste. A la par, la actividad en Marte sigue dando ciencia con la llegada de Curiosity, de la Nasa, al monte Sharp.
\nMientras eso suced\u00eda, este rover y el Opportunity captaron el encuentro cercano del planeta rojo con el cometa Siding Spring. Y a\u00fan m\u00e1s lejos, el telescopio Kepler descubri\u00f3 un exoplaneta similar al nuestro.<\/p>\n
Compromisos ambientales<\/p>\n
Cient\u00edficos se han concentrado en monitorear una inminente formaci\u00f3n del fen\u00f3meno del Ni\u00f1o (que reduce las lluvias), pronosticado para el Pac\u00edfico oriental, y que afectar\u00eda a Colombia y otros pa\u00edses de Suram\u00e9rica, pero que sigue sin consolidarse. Esto coincide con que el 2014 ha sido catalogado como uno de los a\u00f1os m\u00e1s calientes en 140 a\u00f1os. De otro lado, se logr\u00f3 que Estados Unidos y China prometieran una reducci\u00f3n contundente de su contaminaci\u00f3n con gases de efecto invernadero (por la quema de combustibles f\u00f3siles con el carb\u00f3n).<\/p>\n
Epidemia dispar\u00f3 investigaci\u00f3n de \u00e9bola<\/p>\n
La epidemia de \u00e9bola que azota a \u00c1frica occidental desde abril es la mayor desde que el virus se descubri\u00f3 en 1976 y dej\u00f3 en evidencia el lento margen de maniobra del mundo ante enfermedades infecciosas emergentes. Hacia mediados de diciembre, el virus hab\u00eda cobrado 6.800 vidas. Un an\u00e1lisis gen\u00e9tico de muestras virales sugiere que la epidemia empez\u00f3 con un \u00fanico contagio animal-hombre. En noviembre se lograron resultados alentadores sobre las primeras pruebas de una vacuna experimental. Ensayos eficaces de esta y otras vacunas comenzar\u00e1n en \u00c1frica occidental en el 2015.<\/p>\n
Carrera espacial, con altos y bajos<\/p>\n
La puesta en \u00f3rbita, en un primer intento, de la sonda Mangalyaan (de la Agencia espacial India) en Marte; el lanzamiento de Hayabusa-2 (de la agencia espacial japonesa) para estudiar en el 2018 el asteroide 1999 JU3, y los pasos del rover Yutu en la Luna fueron haza\u00f1as de pa\u00edses asi\u00e1ticos. Pero no todo fue dulce. La explosi\u00f3n del Space Ship Two \u2013de Virgin Galatic\u2013, dise\u00f1ado para el turismo espacial, fren\u00f3 esta iniciativa.<\/p>\n
El neandertal que vive en m\u00ed<\/p>\n
Pese a que dejaron de existir hace 30.000 millones de a\u00f1os, el ADN de los neandertales sobrevive en genomas humanos no africanos. Dos equipos de investigadores, uno de Harvard y el otro de la U. de Washington, publicaron en Nature y Science resultados de an\u00e1lisis gen\u00e9ticos que establecen que los europeos y los asi\u00e1ticos conservan genes de los neandertales, los cuales les habr\u00edan permitido adaptarse a entornos no africanos. Estos trabajos tambi\u00e9n evidenciaron que, hace 50 mil o 60 mil a\u00f1os en Medio Oriente, aquellos primitivos se cruzaron con los primeros homo sapiens.<\/p>\n
Una cura prometedora para el VIH que result\u00f3 no ser<\/p>\n
En el 2013, m\u00e9dicos hab\u00edan anunciado, con bombos y platillos, que un beb\u00e9 nacido con el virus del VIH (causante del sida), y que luego fue conocido como el \u2018beb\u00e9 de Mississippi\u2019, hab\u00eda eliminado el virus tras un intensivo tratamiento con medicamentos antirretrovirales. Sin embargo, en julio pasado los investigadores dijeron que nuevamente se hab\u00edan detectado niveles de VIH en la sangre del hoy ni\u00f1o de cuatro a\u00f1os. La noticia cay\u00f3 como un balde de agua fr\u00eda entre quienes buscan curas efectivas para esta enfermedad. En julio, adem\u00e1s, los asistentes de la Conferencia Internacional de Sida (Australia) se estremecieron con la noticia de que en el derribado avi\u00f3n de Malaysia Airlines viajaban seis delegados, entre ellos el reputado vir\u00f3logo Joep Lange.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
La llegada al cometa y la creaci\u00f3n de un cromosoma artificial, entre lo sobresaliente. Para la ciencia, el 2014 finaliza como un a\u00f1o de grandes logros, pero a la vez enormes de decepciones. Investigaciones en medicina, anunciadas con bombos y platillos, se vinieron a pique tras hallarse fraudes, y a los viajes comerciales al espacio […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[76],"tags":[],"class_list":["post-8966","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-ciencia"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/8966","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=8966"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/8966\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=8966"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=8966"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=8966"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}