Cuando los hombres empezaron a escudri\u00f1ar los cielos notaron que los movimientos de los cuerpos celestes ocurr\u00edan de manera regular, en tanto que el cambio, la corrupci\u00f3n y la novedad eran lo caracter\u00edstico del mundo terrenal. Esa observaci\u00f3n del sentido com\u00fan fue elevada a categor\u00eda filos\u00f3fica por Arist\u00f3teles quien dividi\u00f3 el cosmos en dos partes: el mundo supralunar y el mundo sublunar. El primero de ellos era el reino de la perfecci\u00f3n, de lo eterno, lo incorruptible, impregnado adem\u00e1s del divino \u00e9ter. Si alg\u00fan fen\u00f3meno inusitado aparec\u00eda por encima de la Luna, el hecho se atribu\u00eda a la inescrutable voluntad de los dioses. Por el contrario, el mundo sublunar, formado por los cuatro elementos de Emp\u00e9docles, era el asiento de la decadencia, del cambio continuo. En el centro del universo aristot\u00e9lico se hallaba la Tierra, inm\u00f3vil.<\/p>\n
En ese contexto se pensaba que los cometas, cuya presencia era un acontecimiento inesperado, no pertenec\u00edan al mundo supralunar; ellos deb\u00edan hacer parte de la regi\u00f3n sublunar; adem\u00e1s se los consideraba heraldos del desastre. Es as\u00ed como el papa Calixto III (de 1455 a 1458) achacaba la ca\u00edda de Constantinopla a la aparici\u00f3n de un cometa inusitadamente luminoso y orden\u00f3 que sus feligreses elevasen oraciones para que \u201ccualquiera calamidad amenazante pudiera ser desviada de los cristianos contra los turcos\u201d. Por su parte el l\u00edder de la Reforma protestante, Mart\u00edn Lutero, sosten\u00eda: \u201cEl pagano escribe que los cometas pueden venir de causas naturales, pero Dios no crea uno solo que no sea anuncio de una calamidad segura\u201d. <\/p>\n
En 1577 los habitantes de toda Europa fueron espectadores de la aparici\u00f3n de un gran cometa. Tycho Brahe y Johannes Kepler conceptuaron que el luminoso visitante viajaba por encima de la Luna. Finalmente fue la ciencia (\u00a1siempre la ciencia!) la que demostr\u00f3 que los cometas no se hallaban en la atm\u00f3sfera terrestre, que no eran ilusiones \u00f3pticas, que describ\u00edan \u00f3rbitas el\u00edpticas y que la newtoniana ley de la gravitaci\u00f3n explicaba satisfactoriamente su movimiento. El pensamiento racional, cient\u00edfico, eliminaba todas las infundadas creencias que se tejieron alrededor de esos cuerpos celestes.<\/p>\n
Un cometa es una masa compuesta de hielos de agua, de mon\u00f3xido de carbono, de di\u00f3xido de carbono, de amon\u00edaco, de metano, que contiene adem\u00e1s polvo y rocas formando lo que algunos han llamado \u201cuna sucia bola de nieve\u201d que se supone habita en la hipot\u00e9tica Nube de Oort, una regi\u00f3n m\u00e1s all\u00e1 del sistema solar situada entre 50.000 a 100.000 Unidades Astron\u00f3micas (UA) del Sol. Una UA es la distancia que hay entre el Sol y la Tierra y equivale a unos 150 millones de kil\u00f3metros. Cuando una perturbaci\u00f3n gravitatoria afecta a la Nube de Oort, alguna de estas sucias bolas de nieve es impulsada hacia el interior del sistema solar. A medida que el astro se acerca al Sol los hielos se subliman (pasan directamente del estado s\u00f3lido al gaseoso) y el cometa va desarrollando una luminosa cabellera de gas y polvo. <\/p>\n
En estos momentos est\u00e1 viajando hacia la Tierra el cometa Ison, que se puede convertir en el m\u00e1s espectacular de los \u00faltimos 50 a\u00f1os si logra sobrevivir a la atracci\u00f3n gravitatoria y al calor en el perihelio, es decir, el punto orbital de mayor acercamiento al Sol. El cometa fue descubierto el 21 de septiembre de 2012 por los astr\u00f3nomos Vitali Nevski (bielorruso) y Artyom Novichonok (ruso). Se calcula que tiene un n\u00facleo de cinco a seis kil\u00f3metros de di\u00e1metro. En abril de este a\u00f1o estaba a algo menos de 400 millones de kil\u00f3metros de la Tierra; en octubre se acercar\u00e1 a Marte y para el 28 de noviembre pasar\u00e1 cerca del Sol y, si no se desintegra, lo podremos observar en todo su esplendor entre finales de este a\u00f1o y principios del siguiente. Brillar\u00e1 tanto como la Luna y es posible que se haga visible en pleno d\u00eda. La materia de Ison est\u00e1 intacta, es la que hizo parte del primitivo sistema solar; por lo tanto, su estudio arrojar\u00e1 datos de inter\u00e9s para comprender los comienzos de nuestro sistema planetario.<\/p>\n
No faltar\u00e1n los agoreros que en su momento, y contra toda la evidencia cient\u00edfica, sindiquen a Ison de ser el causante de tantos males. Algunos de ellos volver\u00e1n a proclamar otra vez el fin del mundo. El \u00fanico temor que nos puede despertar un cometa es que, por una combinaci\u00f3n de diversas causas f\u00edsicas, \u00e9l termine viajando en una \u00f3rbita que se cruce con la de la Tierra: ser\u00eda un gran desastre. Pero en el mundo estamos y el cosmos no es que sea un oasis de paz.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Cuando los hombres empezaron a escudri\u00f1ar los cielos notaron que los movimientos de los cuerpos celestes ocurr\u00edan de manera regular, en tanto que el cambio, la corrupci\u00f3n y la novedad eran lo caracter\u00edstico del mundo terrenal. Esa observaci\u00f3n del sentido com\u00fan fue elevada a categor\u00eda filos\u00f3fica por Arist\u00f3teles quien dividi\u00f3 el cosmos en dos partes: […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[76],"tags":[],"class_list":["post-7569","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-ciencia"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/7569","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=7569"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/7569\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=7569"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=7569"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=7569"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}