La experta en astrof\u00edsica y catedr\u00e1tica de la Universidad de McGill recibe a ABC en Madrid para hablar sobre las estrellas m\u00e1s extra\u00f1as y misteriosas
\nVictoria Kaspi: \u00abSi hubiera un p\u00falsar cerca, impedir\u00eda la vida en la Tierra\u00bb
\nernesto agudo<\/p>\n
Es catedr\u00e1tica en la Universidad canadiense de McGill y miembro de la Royal Society de Londres y de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos. Ha investigado, entre otros, en el MIT (Instituto Tecnol\u00f3gico de Massachussets), en el Jet Propulsion Lab (JPL) de la NASA y en el Instituto Tecnol\u00f3gico de California. Su trabajo, su pasi\u00f3n y su vida entera est\u00e1n m\u00e1s all\u00e1 de este mundo, en las estrellas. Y ha elegido, entre todas las posibles, las m\u00e1s extra\u00f1as y misteriosas, los p\u00falsares, cad\u00e1veres estelares que apenas miden una veintena de kil\u00f3metros pero que tienen varias veces la masa del Sol. Victoria Kaspi ha estado en Madrid, donde ha impartido una conferencia sobre \u00abEstrellas de neutrones, un regalo c\u00f3smico\u00bb, dentro del ciclo \u00abLa ciencia del cosmos\u00bb de la Fundaci\u00f3n BBVA.<\/p>\n
-\u00bfPor qu\u00e9 son los p\u00falsares un \u00abregalo c\u00f3smico\u00bb?<\/strong><\/p>\n -Porque adem\u00e1s de ser interesantes de por s\u00ed, son tambi\u00e9n herramientas excepcionales para estudiar muchas otras cosas. Por ejemplo, el comportamiento de la materia ultracompacta. La densidad de la materia que compone las estrellas de neutrones, entre ellas los p\u00falsares, es la mayor del Universo. Tanto que no se puede reproducir y estudiar en laboratorio.<\/p>\n -\u00bfQu\u00e9 es un p\u00falsar?<\/strong><\/p>\n -Cuando una estrella explota en forma de supernova y muere, pueden pasar muchas cosas con sus restos. Todo depende de la masa que tengan esos restos. Si es muy alta, superior a tres masas solares, su propia gravedad har\u00e1 que lo que queda de la estrella se colapse sobre s\u00ed misma hasta convertirse en un simple punto, pero con toda su masa, esto es, en un agujero negro. Por el contrario, si su masa es grande, pero un poco menor que la del ejemplo anterior, entonces el colapso gravitatorio se detendr\u00e1 antes de llegar a formar un agujero negro. Y tendremos un cuerpo muy peque\u00f1o, de unos pocos kil\u00f3metros de di\u00e1metro, pero con toda la masa de la estrella comprimida en ese espacio. Es lo que llamamos una estrella de neutrones. Una simple cucharadita de la materia que la compone puede pesar lo mismo que una monta\u00f1a. A su vez, las estrellas de neutrones pueden ser de varias clases. Una de ellas es, precisamente, un p\u00falsar, que se caracteriza por su extraordinaria velocidad de rotaci\u00f3n, que puede llegar a ser de cientos de veces por segundo.<\/p>\n -\u00bfY para qu\u00e9 nos puede servir un p\u00falsar?<\/strong><\/p>\n -Como le dec\u00eda antes, para estudiar muchas cosas. Por ejemplo, la velocidad de sus \u00f3rbitas es enorme, incluso relativista. Hay p\u00falsares que llevan a cabo una \u00f3rbita completa en unas pocas horas, y hasta a un 1% de la velocidad de la luz, es decir, a 3.000 kil\u00f3metros por segundo. Eso nos permite, por ejemplo, probar muchos aspectos de las teor\u00eda de la relatividad de Einstein. Entre ellos, la existencia de las ondas gravitacionales, predichas por \u00e9l pero nunca observadas hasta el momento. Por ejemplo, cuando dos galaxias chocan, producen, en teor\u00eda, enormes ondas gravitacionales. Creemos que gracias a la extraordinaria precisi\u00f3n de su rotaci\u00f3n, los p\u00falsares nos permitir\u00e1n encontrarlas.<\/p>\n -\u00bfC\u00f3mo har\u00edan eso?<\/strong><\/p>\n Creemos que las ondas gravitacionales, al producirse, pueden alterar algo el ritmo de rotaci\u00f3n de los p\u00falsares cercanos. Esperamos medir esa variaci\u00f3n y, por lo tanto, confirmar la existencia misma de las ondas que la provocan.<\/p>\n -Cad\u00e1veres de estrellas que viajan a miles de kil\u00f3metros por segundo, que giran como peonzas sobre s\u00ed mismas…<\/strong><\/p>\n -S\u00ed, es incre\u00edble. Adem\u00e1s, como le dec\u00eda antes, las rotaciones son constantes y se producen con una precisi\u00f3n incre\u00edble. Mayor incluso que la de los mejores relojes at\u00f3micos. Por eso son u regalo…<\/p>\n -Usted ha descubierto algunos de los p\u00falsares m\u00e1s r\u00e1pidos que se conocen…<\/strong><\/p>\n -S\u00ed, y uno en concreto gira sobre s\u00ed mismo 716 veces por segundo. Est\u00e1 en nuestra galaxia y es muy especial porque es el m\u00e1s r\u00e1pido que nunca se ha observado.<\/p>\n -Impresionante… \u00bfY ser\u00edan posibles rotaciones incluso superiores a esa?<\/strong><\/p>\n -En teor\u00eda todo depende de la velocidad de rotaci\u00f3n… Hay varios modelos te\u00f3ricos y la velocidad var\u00eda en cada uno de ellos. Pero hay un consenso en que la m\u00e1xima rotaci\u00f3n posible de un p\u00falsar debe estar en unas 800 veces por segundo.<\/p>\n -\u00bfDe d\u00f3nde obtiene un p\u00falsar la energ\u00eda suficiente para rotar y moverse tan deprisa?<\/strong><\/p>\n -Esa es una de las cuestiones m\u00e1s importantes. Hay dos poblaciones diferentes de p\u00falsares. Unos obtienen su energ\u00eda de rotaci\u00f3n de la propia explosi\u00f3n de su estrella madre, pero con el tiempo van perdiendo velocidad hasta que se paran. Otros, sin embargo, tienen m\u00e1s suerte porque forman parte de sistemas binarios (dos estrellas que giran una alrededor de la otra) y chupan energ\u00eda de su compa\u00f1era, con el resultado de que rotan cada vez m\u00e1s deprisa. Esos son los m\u00e1s r\u00e1pidos.<\/p>\n -\u00bfTodos los pulsares proceden de supernovas?<\/strong><\/p>\n -Hay muchas evidencias de que es as\u00ed. Vemos los pulsares a trav\u00e9s de los gases de las explosiones. Se han encontrado ya unos quince relacionados directamente con restos de supernovas.<\/p>\n -Adem\u00e1s de los p\u00falsares, usted estudia tambi\u00e9n a otros de sus parientes cercanos, los magnetares…<\/strong><\/p>\n -S\u00ed. Como ya hemos dicho, entre las estrellas de neutrones hay peque\u00f1as diferencias. Pues bien, una de ellas es el campo magn\u00e9tico. Algunas, como los magnetares, tienen campos magn\u00e9ticos muy potentes. Otros no. Parece que la intensidad de esos campos tiene que ver con la velocidad de rotaci\u00f3n, pero no hay consenso sobre ese punto.<\/p>\n -\u00bfQu\u00e9 pasar\u00eda si hubiera un p\u00falsar cerca de la Tierra? \u00bfC\u00f3mo nos afectar\u00eda?<\/strong><\/p>\n -La radiaci\u00f3n que emiten los p\u00falsares es tan fuerte que llega hasta la Tierra aunque d\u00e9bil. Tambi\u00e9n las explosiones de los magnetares llegan hasta aqu\u00ed y son perfectamente medibles. Y eso a pesar de la enorme distancia que nos separa de ellos. Un planeta cerca de un pulsar no podr\u00eda tener vida, porque los p\u00falsares emiten una gran cantidad de radiaci\u00f3n. Conocemos unos dos mil p\u00falsares en total y s\u00f3lo uno o dos tienen planetas, lo que hace suponer que, de alguna manera, tambi\u00e9n impiden su formaci\u00f3n.<\/p>\n -\u00bfPodr\u00edamos alg\u00fan d\u00eda extraer energ\u00eda de un pulsar?<\/strong><\/p>\n -Est\u00e1n demasiado lejos, pero si comprendemos c\u00f3mo es y c\u00f3mo funciona la materia s\u00faper densa, y logramos fabricarla en laboratorio en el futuro, podr\u00edamos extraer energ\u00eda del proceso.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La experta en astrof\u00edsica y catedr\u00e1tica de la Universidad de McGill recibe a ABC en Madrid para hablar sobre las estrellas m\u00e1s extra\u00f1as y misteriosas Victoria Kaspi: \u00abSi hubiera un p\u00falsar cerca, impedir\u00eda la vida en la Tierra\u00bb ernesto agudo Es catedr\u00e1tica en la Universidad canadiense de McGill y miembro de la Royal Society de […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[76],"tags":[],"class_list":["post-7078","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-ciencia"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/7078","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=7078"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/7078\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=7078"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=7078"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/moir.com.co\/web\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=7078"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}