La leishmaniasis es una grave enfermedad producida por un organismo unicelular (un protozoario) que pertenece al g\u00e9nero denominado Leishmania, el cual es transmitido por la picadura de un insecto conocido en algunas regiones del pa\u00eds con el nombre de \u201cpalomilla\u201d. Esta patolog\u00eda es propia de las zonas selv\u00e1ticas, donde diferentes clases de mam\u00edferos silvestres son los reservorios asintom\u00e1ticos del protozoario causante de la enfermedad.<\/p>\n
En el sitio donde pica el insecto vector, el protozoario infectante da origen a una \u00falcera cut\u00e1nea (Colombia, despu\u00e9s de Brasil, es el pa\u00eds que en Latinoam\u00e9rica presenta m\u00e1s casos de esta forma de la enfermedad) que puede cicatrizar espont\u00e1neamente o permanecer durante a\u00f1os. El par\u00e1sito tambi\u00e9n tiene capacidad para producir inflamaci\u00f3n severa del h\u00edgado y del bazo con consecuencias fatales para la persona infectada. El desagradable aspecto de la \u00falcera cut\u00e1nea de la leishmaniasis estigmatiza al paciente, pues adem\u00e1s la enfermedad se asocia con individuos relacionados con el conflicto armado o con el cultivo de coca. Hasta ahora el tratamiento de esta patolog\u00eda, costoso, de dif\u00edcil acceso y muy t\u00f3xico, se basa en el empleo de medicamentos con antimonio. Este qu\u00edmico puede afectar gravemente al coraz\u00f3n (produciendo arritmias) y llevar a la muerte al paciente: el tratamiento, y no la enfermedad, terminan mat\u00e1ndolo.<\/p>\n
Por eso resulta de gran importancia el avance que han logrado en este asunto investigadores de la Universidad de Caldas y de la de Antioquia, quienes desarrollaron una droga hecha de sales de amonio para el tratamiento de la forma cut\u00e1nea de la leishmaniasis. El medicamento es de m\u00e1s f\u00e1cil aplicaci\u00f3n, parece ser menos t\u00f3xico y es m\u00e1s econ\u00f3mico para el paciente. Las novedosas sustancias fueron sintetizadas por Luz Amalia R\u00edos, qu\u00edmica de la Universidad de Caldas. La doctora R\u00edos trabaja asociada con el Programa de Estudio y Control de Enfermedades Tropicales (Pecet) de la Universidad de Antioquia. Dos universidades p\u00fablicas que, a\u00fan en medio de la asfixia econ\u00f3mica a la que las somete el gobierno de Juan Manuel Santos, son capaces de aportar estas soluciones no solo para Colombia sino para los millones de pobres de los 98 pa\u00edses afectados por la leishmaniasis cut\u00e1nea.<\/p>\n
Hasta ahora los exitosos ensayos de laboratorio se han realizado en h\u00e1msteres donde se observ\u00f3 un retroceso muy r\u00e1pido de la enfermedad y sin efectos t\u00f3xicos significativos, lo que abre amplias esperanzas de que el medicamento se comporte de manera semejante en humanos. Falta pasar a la fase de ensayos cl\u00ednicos para los cuales la financiaci\u00f3n no es suficiente. Es incre\u00edble que un estudio de esta importancia no cuente de principio a fin con financiaci\u00f3n estatal adecuada. Es el Estado el llamado a hacer los aportes necesarios para apoyar la poca ciencia de calidad que se lleva a cabo en el pa\u00eds. Pero claro, las ilusiones no son muchas, si se tiene en cuenta que el gobierno de la mal llamada Unidad Nacional trabaja afanosamente, bajo imperiales \u00f3rdenes, en el dise\u00f1o de un pa\u00eds minero que enriquece escandalosamente a unos pocos y empobrece a la gran mayor\u00eda, y que es cicatero con los recursos que necesitan la ciencia y la tecnolog\u00eda. Pero nuestros cient\u00edficos siguen investigando a pesar de todas las adversidades; su admirable labor es la talanquera que impide que al pa\u00eds se le cierre definitivamente el acceso a la maravillosa empresa de la ciencia.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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