Ra\u00fal naci\u00f3 en la vereda Ca\u00f1adas del municipio Carolina del Pr\u00edncipe (Antioquia), el 21 de agosto de 1953, en el seno de una familia de campesinos aparceros y vivientes de una hacienda. Era el tercero de once hermanos. Su familia migr\u00f3 al casco urbano en 1960 y all\u00ed Ra\u00fal inici\u00f3 sus estudios en la escuela p\u00fablica y por influencia de uno de sus t\u00edos fue admitido en la Escuela Normal de Se\u00f1oritas de Carolina, en donde se recibi\u00f3 como docente normalista en 1971.<\/p>\n
Estando en Medell\u00edn, en 1972, se present\u00f3 al magisterio y fue nombrado profesor de sociales del Instituto Departamental de Educaci\u00f3n Media de Puerto Berr\u00edo (Antioquia). En ese colegio y en esa ciudad le ocurrir\u00edan, en 1974, dos vivencias que marcar\u00edan positivamente su vida: el 1 de mayo fue invitado a integrarse al desfile del D\u00eda de los Trabajadores que organizaba la Uni\u00f3n Nacional de Oposici\u00f3n, UNO, y por primera vez port\u00f3 una bandera del MOIR y conoci\u00f3 a Jorge Salgado, hoy dirigente del PDA en Choc\u00f3; y all\u00ed en Puerto Berr\u00edo, en ese a\u00f1o, y despu\u00e9s de un discurso para animar una asamblea durante un paro en el Colegio, conoci\u00f3 a Ruby Toro su compa\u00f1era y camarada de toda la vida. Ruby ven\u00eda de graduarse como licenciada en Ciencias Sociales de la Universidad Pontificia Bolivariana. Proven\u00eda de una familia conservadora que desaprob\u00f3 durante quince a\u00f1os su uni\u00f3n afectiva con Ra\u00fal por el caracterizado compromiso que los dos fueron adquiriendo con la revoluci\u00f3n colombiana.<\/p>\n
Al final de aquel paro, Ra\u00fal result\u00f3 trasladado arbitrariamente a G\u00f3mez Plata y luego a San Roque, ambos municipios antioque\u00f1os. En este \u00faltimo, la religiosa que ejerc\u00eda la rector\u00eda del colegio lo despidi\u00f3 por ense\u00f1ar materialismo y escribir Dios con letras min\u00fasculas. Era el a\u00f1o de 1975, y ya vinculado al MOIR ingres\u00f3 a la Universidad de Antioquia a estudiar econom\u00eda, hasta cuando en el primer semestre de 1976 acogi\u00f3 el llamado de la pol\u00edtica de Pies Descalzos de su organizaci\u00f3n y parti\u00f3 para el sur de Cesar a hacer trabajo entre los campesinos y obreros agr\u00edcolas de R\u00edo de Oro, Pelaya, San Alberto y Aguachica. Cuentan que trabaj\u00f3 en labores de recolecci\u00f3n de ma\u00edz, manej\u00f3 tractor, fue ayudante mec\u00e1nico y, en fin, afront\u00f3 con entusiasmo militante las exigentes tareas de vinculaci\u00f3n a las masas trabajadoras para poder organizarlas y ganarlas para concretar la propuesta de la revoluci\u00f3n de Nueva Democracia.<\/p>\n
Entre tanto, Ruby, que hab\u00eda sido trasladada al municipio de Amag\u00e1, ser\u00eda despedida en 1976 por asistir a la concentraci\u00f3n del Frente por la Unidad del Pueblo, FUP, en la Plaza de Toros La Santamar\u00eda de Bogot\u00e1, donde se proclam\u00f3 la candidatura presidencial de Jaime Piedrahita Cardona. Entre los cargos que le imputaron se le acus\u00f3 de llevar a dicha manifestaci\u00f3n a una alumna del colegio que result\u00f3 ser sobrina del futuro presidente Belisario Betancourt. El sindicato le consigui\u00f3 el cambio del despido por un traslado a Betania y luego a Carolina del Pr\u00edncipe. De all\u00ed decidi\u00f3 viajar a Codazzi en 1977 y reencontrarse con Ra\u00fal que ya era profesor en el Colegio Nacional Agust\u00edn Codazzi. All\u00ed lleg\u00f3 con Lorena la primera de los cuatro hijos de esta pareja de moiristas. Se instalaron pues en la cautivante y alegre tierra del Cesar, que los acogi\u00f3 con gran cari\u00f1o. Nacieron luego Leslie, Sebasti\u00e1n y Lauren, sus otros hijos. Se fundieron con las gentes y asimilaron las costumbres de esa regi\u00f3n, y se enraizaron a tal grado que era dif\u00edcil creer que no fueran cesarenses. Ra\u00fal cantaba con pasi\u00f3n la m\u00fasica vallenata.<\/p>\n
Codazzi fue escenario propicio para el desarrollo de sus dotes como dirigente gremial del magisterio. Entre 1980 y 1984 fue elegido fiscal y, luego, tesorero de la Asociaci\u00f3n Colombiana de Profesores de Ense\u00f1anza Secundaria, Acpes. Siguiendo los lineamientos nacionales de Fecode lider\u00f3 la unificaci\u00f3n de los diferentes sindicatos del magisterio, contribuyendo a su aglutinaci\u00f3n en la Asociaci\u00f3n de Educadores del Cesar, Aducesar, a cuya Junta Directiva fue elegido como fiscal en 1985 y posteriormente como presidente hasta 1994. Fue participe de la decisi\u00f3n de construir la moderna sede con que hoy cuenta el sindicato. Por la misma \u00e9poca se junt\u00f3 con 25 compa\u00f1eros m\u00e1s para tomar la determinaci\u00f3n de conformar una nueva cooperativa que estuviera al servicio de los educadores y trabajadores del sector educativo: naci\u00f3 entonces Cootec, la que sin lugar a dudas es hoy la cooperativa m\u00e1s s\u00f3lida de este gremio en el Cesar.<\/p>\n
Gracias a la pol\u00edtica unitaria acogida por el Movimiento Independiente Nacional, MIN, el Partido Comunista de Colombia y el MOIR, que como fuerzas de izquierda concurr\u00edan en Aducesar, encabez\u00f3 la lista a la Asamblea Departamental en 1995, obteniendo la curul. En esa corporaci\u00f3n p\u00fablica adelant\u00f3 resonantes debates contra el saqueo del carb\u00f3n por parte de la multinacional Drummond y us\u00f3 esa tribuna y esa investidura para defender los intereses de los trabajadores y las clases populares cesarenses. Ejerci\u00f3 la diputaci\u00f3n como debe hacerlo todo representante de la izquierda, para apoyar las luchas de las masas y ponerse de lado de la soberan\u00eda, el trabajo, la producci\u00f3n y la democracia.<\/p>\n
En 1997 se reintegr\u00f3 nuevamente al magisterio y fue designado para formar parte del Comit\u00e9 Ejecutivo de la Federaci\u00f3n Colombiana de Educadores, Fecode, alcanzando en 1998 y 2002 altas votaciones, con las que fue elegido fiscal y secretario general, respectivamente. Desde el Ejecutivo de la Federaci\u00f3n asumi\u00f3 la responsabilidad de liderar el frente sindical Tribuna Magisterial, en reemplazo de su entra\u00f1able camarada Jos\u00e9 Fernando Ocampo. Represent\u00f3 al magisterio en el Fondo Nacional de Prestaciones, integr\u00f3 en varias oportunidades la Comisi\u00f3n Negociadora de Fecode y se destac\u00f3 en la lucha contra los reaccionarios actos legislativos que recortaron las transferencias para educaci\u00f3n, salud y saneamiento b\u00e1sico y el que arrebat\u00f3 los derechos pensionales de los trabajadores colombianos.<\/p>\n
En 2008 fue candidatizado al Comit\u00e9 Ejecutivo Nacional de la CUT, obteniendo el reconocimiento de m\u00e1s de 13 mil electores. En sus dos a\u00f1os como integrante del Comit\u00e9 Ejecutivo de esta Central, despleg\u00f3 con tenacidad la denuncia internacional contra los tratados de libre comercio con Estados Unidos, Canad\u00e1 y la Uni\u00f3n Europea y contra la explotaci\u00f3n del trabajo y el saqueo que el imperialismo comete contra nuestro pa\u00eds con la complicidad de la oligarqu\u00eda lacaya.<\/p>\n
En las elecciones para las corporaciones p\u00fablicas de 2010, Ra\u00fal obtuvo la segunda votaci\u00f3n en la lista del Polo Democr\u00e1tico Alternativo, PDA, al Parlamento Andino, m\u00e1s de cien mil votos, en representaci\u00f3n de varias de las tendencias de esta organizaci\u00f3n.<\/p>\n
Al fallecer el lunes 26 de enero, en la cl\u00ednica Cardioinfantil de Bogot\u00e1, Ra\u00fal se desempe\u00f1aba como secretario de Asuntos Internacionales de la Central Unitaria de Trabajadores; era integrante del Comit\u00e9 Ejecutivo de la Confederaci\u00f3n Sindical de Am\u00e9rica, CSA; de la Direcci\u00f3n Nacional del Polo Democr\u00e1tico Alternativo, PDA y secretario del Trabajo Sindical en la Direcci\u00f3n Nacional de su tendencia, el MOIR.<\/p>\n
Reafirmamos en esta resumida semblanza lo expresado en su funeral: \u201cFue Ra\u00fal un dirigente sindical y de la izquierda que brill\u00f3 por sus conocimientos, su m\u00e9todo y su inagotable entusiasmo por la lucha social y pol\u00edtica. Apasionado lector, estudioso de la historia nacional y universal, animoso formador de la juventud, amante de la m\u00fasica, en resumen un digno representante de la clase obrera colombiana, culto, revolucionario y hombre de partido\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Ra\u00fal naci\u00f3 en la vereda Ca\u00f1adas del municipio Carolina del Pr\u00edncipe (Antioquia), el 21 de agosto de 1953, en el seno de una familia de campesinos aparceros y vivientes de una hacienda. Era el tercero de once hermanos. 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