Despu\u00e9s de las hist\u00f3ricas Batallas del Pantano de Vargas y de Boyac\u00e1 en el a\u00f1o 1819, en las cuales las tropas comandadas por Bol\u00edvar y Santander derrotaron al ej\u00e9rcito realista que trataba de reconquistar y mantener el dominio colonial espa\u00f1ol sobre la Nueva Granada, quedaron esparcidas muchas unidades ib\u00e9ricas en el territorio de la naciente naci\u00f3n. El principal basti\u00f3n se enquist\u00f3 en Cartagena, utilizando los fortines militares que la rodeaban.<\/p>\n
Jos\u00e9 Prudencio Padilla, el aprendiz de marino riohachero que llegar\u00eda al grado de almirante, por cosas del azar le toc\u00f3 participar en la batalla de Trafalgar en el a\u00f1o 1805 combatiendo en el bando de Francia y Espa\u00f1a, el cual fue derrotado por la armada inglesa al mando del comandante Nelson, acontecimiento con el cual se debilit\u00f3 la corona espa\u00f1ola, a la saz\u00f3n aliada transitoria de las tropas napole\u00f3nicas que pugnaban por esparcir las ideas progresistas de la Revoluci\u00f3n Francesa y que enfrentaban la llamada tercera coalici\u00f3n integrada por el Reino Unido, Austria, Prusia, N\u00e1poles y Suecia para intentar derrocar a Napole\u00f3n Bonaparte del trono imperial y disolver la influencia militar francesa que se encontraban a la ofensiva en Europa.<\/p>\n
Tres a\u00f1os dur\u00f3 preso Padilla en Inglaterra y de regreso a Espa\u00f1a elucubr\u00f3 que era un hecho sin sentido el defender con peligro de la vida un pa\u00eds que oprim\u00eda al suyo. Su principal deseo era viajar a la Nueva Granada, su pa\u00eds, para contribuir en lo posible a su liberaci\u00f3n. En 1809 lleg\u00f3 Jos\u00e9 Prudencio a Cartagena con el cargo de contramaestre del arsenal del puerto mar\u00edtimo, causando impresi\u00f3n en los nativos que le hayan entregado ese cargo a un neogranadino. Empez\u00f3 a ayudar al movimiento clandestino de Cartagena contra la corona espa\u00f1ola con recursos que serv\u00edan para sacar volantes que hablaban de sacudir el yugo espa\u00f1ol.<\/p>\n
Lleg\u00f3 el a\u00f1o de 1810 con el grito de independencia el 20 de julio. Los movimientos de resistencia se hicieron m\u00e1s activos en Cartagena que cobr\u00f3 mayor impulso en agosto cuando se declar\u00f3 la independencia absoluta de Momp\u00f3s. Padilla era mirado con desconfianza por las autoridades espa\u00f1olas, pero lleg\u00f3 el 11 de noviembre de 1811 y Cartagena tambi\u00e9n proclam\u00f3 la independencia absoluta del yugo espa\u00f1ol y Jos\u00e9 Prudencio entr\u00f3 de lleno a la lucha por la independencia neogranadina.<\/p>\n
La contraofensiva ib\u00e9rica no se hizo esperar con el env\u00edo de una expedici\u00f3n punitiva al mando del sanguinario Pablo Morillo, por cuanto los imperios en sus estertores tratan de volver atr\u00e1s la rueda de la historia. Padilla, entonces, redobl\u00f3 su lucha por la independencia y ayud\u00f3 a Bol\u00edvar, que regresaba del interior del pa\u00eds despu\u00e9s de la campa\u00f1a de Venezuela. El futuro almirante es puesto preso y luego liberado por el coronel Mariano Montilla, comandante de la plaza. Viene el sitio de Cartagena y Padilla lo rompe al salir en una goleta rumbo a Jamaica, tierra neutral, donde se encuentra con Bol\u00edvar. All\u00ed se discuti\u00f3 largamente sobre la estrategia militar con los planteamientos de Bol\u00edvar, para liberar las colonias bajo el dominio espa\u00f1ol. Padilla planteaba \u201cno debe quedar colonia en ninguna parte y esta misma isla en que estamos debe ser gobernada por jamaicanos, no por ingleses\u201d.<\/p>\n
Despu\u00e9s del triunfo patriota en el Puente de Boyac\u00e1, el 7 de marzo de 1820 parte la expedici\u00f3n comandada por Luis Bri\u00f3n y Padilla de la Isla Margarita rumbo a Riohacha, poniendo en fuga a varias unidades espa\u00f1olas. Luego una acci\u00f3n audaz de Jos\u00e9 Prudencio sirve para limpiar de espa\u00f1oles el litoral en Sabanilla y Laguna Salada (hoy departamento del Atl\u00e1ntico). Continuando r\u00edo Magdalena arriba toma a Sitio Nuevo y se une a las tropas del general Herm\u00f3genes Maza. Asegura a Ci\u00e9naga, comanda una expedici\u00f3n al r\u00edo Sin\u00fa para tomar la direcci\u00f3n a Cartagena, ultimo cuartel de las tropas de la corona espa\u00f1ola en la Nueva Granada.<\/p>\n
Padilla, ascendido a coronel, haciendo gala de ingenio militar efect\u00faa una seguidilla de ataques para finalmente sitiar a Cartagena y lograr la capitulaci\u00f3n espa\u00f1ola el 24 de septiembre de 1821. El 10 de octubre de ese mismo a\u00f1o hacen su entrada triunfal las tropas republicanas de mar y tierra del ej\u00e9rcito patriota, sell\u00e1ndose en esta forma la total independencia nacional del yugo espa\u00f1ol.<\/p>\n
A partir de entonces, mientras Bol\u00edvar continuaba su misi\u00f3n hacia el sur, Santander se dedicaba a levantar la estructura nacional. Erigi\u00f3 gobiernos regionales que acataran la unidad nacional, inici\u00f3 la construcci\u00f3n de una econom\u00eda inexistente, empez\u00f3 la educaci\u00f3n de un pueblo analfabeta, form\u00f3 la conciencia de pertenecer a una naci\u00f3n con unos l\u00edmites geogr\u00e1ficos, un gobierno, una econom\u00eda y una cultura.<\/p>\n
As\u00ed como la lucha por la independencia se libr\u00f3 en los frentes de la pol\u00edtica, las ideas y la cultura, tambi\u00e9n tomaron parte sectores sociales de todas las condiciones con la idea central de alcanzar la independencia nacional. Estas ense\u00f1anzas de hace doscientos a\u00f1os nos deben iluminar en estos primeros lustros del siglo XXI cuando se hace indispensable la conquista de la segunda independencia nacional del imperio m\u00e1s rapaz que haya conocido la humanidad, los Estados Unidos, que lleva m\u00e1s de una centuria saqueando nuestros recursos naturales y el trabajo de millones de colombianos, para lo cual es indispensable la lucha conjunta de todos los que sufren o les indigne la explotaci\u00f3n extranjera bajo la ense\u00f1a de la unidad nacional de los habitantes de todas las regiones y departamentos que configuran el territorio patrio.<\/p>\n
Bibliograf\u00eda:<\/p>\n
– Jos\u00e9 Padilla, estampa de un almirante, Carlos Delgado Nieto<\/p>\n
– Jos\u00e9 Fernando Ocampo, Significado del bicentenario, Santander constructor de la Rep\u00fablica <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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