Colombia perdi\u00f3 a Panam\u00e1 en 1903. Los a\u00f1os que le anteceden pueden considerarse unos de los m\u00e1s azarosos de nuestra historia, ya de por s\u00ed bien agitada. Es la etapa de la Regeneraci\u00f3n procla-mada por Rafael N\u00fa\u00f1ez al terminar la guerra civil de 1876 en la posesi\u00f3n presidencial de Juli\u00e1n Trujillo con aquellas famosas palabras \u201cregeneraci\u00f3n administrativa fundamental o cat\u00e1strofe\u201d. Todav\u00eda contin\u00faa el debate en torno a si sus reformas fueron regeneradoras o catastr\u00f3ficas. S\u00f3lo un a\u00f1o antes del desastre paname\u00f1o, en diciembre de 1902, terminaba la m\u00e1s larga contienda des-de la independencia hasta entonces, en un siglo de guerras civiles, la Guerra de los Mil D\u00edas. Des-pu\u00e9s de todo, quedamos sin Panam\u00e1. Echemos una mirada general a la situaci\u00f3n del pa\u00eds.<\/p>\n
La situaci\u00f3n econ\u00f3mica
\nColombia era un pa\u00eds de una econom\u00eda de subsistencia, carente de mercado interior y de medios de comunicaci\u00f3n. Era m\u00e1s barato traer un bulto de mercanc\u00eda a Medell\u00edn de Londres que de Bogo-t\u00e1 o llevar harina a Medell\u00edn de Estados Unidos que de Boyac\u00e1. Los 600 kil\u00f3metros de ferrocarri-les, incluyendo el de Panam\u00e1, casi todos en p\u00e9simo estado, miraban m\u00e1s hacia las costas que a la integraci\u00f3n nacional. No exist\u00eda industria, a pesar de que la revoluci\u00f3n industrial en Europa cum-pl\u00eda un siglo y su desarrollo en Estados Unidos se desenvolv\u00eda a pasos agigantados desde la Gue-rra Civil. El pa\u00eds viv\u00eda de una producci\u00f3n artesanal con mercados locales y materias primas a la mano. No hab\u00eda sino una empresa que pudiera denominarse capitalista, Bavaria, que en 1892 em-pleaba 80 obreros y produc\u00eda 6.000 litros diarios de cerveza.<\/p>\n
Con excepci\u00f3n de la zona de la colonizaci\u00f3n antioque\u00f1a hacia lo que hoy son el eje cafete-ro, Valle y Tolima, en donde el r\u00e9gimen feudal terrateniente se iba sustituyendo por el de peque-\u00f1as y medianas propiedades cafeteras, en el pa\u00eds predominaban las haciendas improductivas de miles de hect\u00e1reas, arrendatarios y aparceros. Cuenta Vergara y Velasco en su famosa geograf\u00eda, que un terrateniente era capaz de ofrecer en venta 8.000 hect\u00e1reas de tierra, m\u00e1s un p\u00e1ramo in-cluido y 130 familias de arrendatarios. No exist\u00edan los campesinos medios, pero s\u00ed 180.000 mini-fundistas en tierras marginales, sumidos en la miseria y la rutina. Dice Vergara: \u201cColombia es un pa\u00eds virgen, desde el punto de vista agr\u00edcola. En ganader\u00eda el cuadro es desolador. \u2026La industria pecuaria marcha en retroceso, por la falta de brazos\u2026En Bogot\u00e1 resultan m\u00e1s baratos la mante-quilla y la manteca del extranjero que la misma criolla, no obstante lo costoso de su transporte\u2026\u201d<\/p>\n
La pol\u00edtica econ\u00f3mica de la Regeneraci\u00f3n
\nRafael N\u00fa\u00f1ez y Miguel Antonio Caro echaron a andar el proyecto pol\u00edtico denominado Regenera-ci\u00f3n que ha suscitado las m\u00e1s encontradas reacciones de los historiadores, desde los cl\u00e1sicos Joa-qu\u00edn Tamayo y Luis Ospina V\u00e1squez en su contra, hasta las apolog\u00edas de Li\u00e9vano Aguirre, L\u00f3pez Michelsen y Salom\u00f3n Kalmanovitz. N\u00fa\u00f1ez, en su obra La Reforma pol\u00edtica en Colombia, deja claro el prop\u00f3sito de su pol\u00edtica econ\u00f3mica consistente en impedir el desarrollo de una industria manufacturera generadora, mediante la acumulaci\u00f3n producida por el libre cambio, de obreros industriales. As\u00ed dice textualmente: \u201cEntre nosotros el libre cambio mercantil no es sino la con-versi\u00f3n del artesano en simple obrero proletario, en carne de ca\u00f1\u00f3n o en demagogo\u2026\u201d Para \u00e9l, los artesanos constitu\u00edan la clase media equilibrante de la sociedad, barrera infranqueable contra el surgimiento de la burgues\u00eda y la peligrosa clase obrera industriales, de cuyo azaroso desarrollo hab\u00eda sido testigo en Manchester, Inglaterra, siendo c\u00f3nsul de Colombia. Era la defensa de la eco-nom\u00eda artesanal y terrateniente, del subdesarrollo y el atraso, de las estructuras feudales que sum\u00ed-an el pa\u00eds en el abandono y la autosubsistencia.<\/p>\n
N\u00fa\u00f1ez y Caro, uno proveniente del liberalismo radical y otro del conservatismo conven-tual, se apalancaron en la lucha contra el desorden, el caos y la violencia de las que acusaban al liberalismo radical, para liquidar las semillas del desarrollo capitalista, de la transformaci\u00f3n de la producci\u00f3n artesanal en industrial, del desarrollo de las fuerzas productivas nacionales. Sin em-bargo, una fuerza econ\u00f3mica que brotaba incontenible de las entra\u00f1as de la naci\u00f3n para esa espe-cie de acumulaci\u00f3n originaria de capital, que se ir\u00eda convirtiendo en una de las fuentes de la pri-mera industrializaci\u00f3n, el caf\u00e9, era agobiada por impuestos y persecuciones de los jefes de la Re-generaci\u00f3n. A pesar de ello, al iniciarse la guerra ya se exportaban 500.000 sacos casi todos a Es-tados Unidos, porque las fuerzas econ\u00f3micas se abr\u00edan camino por el medio de todos los obst\u00e1cu-los. Contra esas medidas reaccionarias de impuestos a la exportaci\u00f3n y vallas a la producci\u00f3n fue contra lo que se levant\u00f3 Uribe Uribe in\u00fatilmente desde su esca\u00f1o solitario del Congreso y en la Guerra de los Mil D\u00edas.<\/p>\n
El proteccionismo de la Regeneraci\u00f3n, su pol\u00edtica fiscal, sus medidas monetarias, el mo-nopolio estatal de la banca, el r\u00e9gimen impositivo, la par\u00e1lisis de las obras de infraestructura, en-contraron al pa\u00eds en una profunda crisis econ\u00f3mica al momento de la guerra, cuando se iniciaba el forcejeo de Estados Unidos para conquistar a Panam\u00e1 y quedarse con el canal. Cuarenta a\u00f1os atr\u00e1s, la revoluci\u00f3n de Tom\u00e1s Cipriano de Mosquera que liquid\u00f3 el r\u00e9gimen improductivo ecle-si\u00e1stico de la tierra y abri\u00f3 la puerta al libre cambio, d\u00e1ndole posibilidad a la acumulaci\u00f3n libre de capital, encontr\u00f3 una barrera casi infranqueable en la pol\u00edtica vacilante de los radicales y en la feroz oposici\u00f3n de la Iglesia y del Partido Conservador. En una uni\u00f3n de la religi\u00f3n y los terrate-nientes, sumado a la incapacidad de los liberales, la revoluci\u00f3n democr\u00e1tica que hab\u00eda iniciado la independencia y que hab\u00eda continuado con las reformas econ\u00f3micas contra el r\u00e9gimen colonial, encontr\u00f3 su sepultura con la Regeneraci\u00f3n de N\u00fa\u00f1ez y Caro, obsesionados con el r\u00e9gimen del or-den y la ley, pero en contrav\u00eda del desarrollo econ\u00f3mico de la naci\u00f3n.<\/p>\n
Fue un momento crucial de nuestra historia, en donde pudo m\u00e1s la impotencia, la desidia, el entreguismo y la incuria de los dirigentes que el futuro de la naci\u00f3n colombiana. As\u00ed llegamos a 1903 y a la p\u00e9rdida de Panam\u00e1.<\/p>\n
11 de mayo de 2003<\/p>\n
Algunas obras de consulta: Rafael N\u00fa\u00f1ez, La reforma pol\u00edtica en Colombia; Joaqu\u00edn Tamayo, La revoluci\u00f3n de 1899; Luis Ospina V\u00e1squez, Industria y protecci\u00f3n en Colombia; Charles W. Berg-quist, Caf\u00e9 y conflicto en Colombia, 1886-1910; Jorge Villegas, La guerra de los mil d\u00edas; Maria-no Arango, Caf\u00e9 e industria. 1850-1930; Jos\u00e9 Fernando Ocampo, Colombia siglo XX y Ensayos sobre historia de Colombia. .<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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