Aurelio Su\u00e1rez Montoya, Bogot\u00e1, enero 13 de 2009<\/b><\/p>\n
El suministro de un m\u00ednimo vital de agua para el consumo de todos los suscriptores del sistema de acueducto en Colombia, est\u00e1 contenido en el Referendo del Agua, iniciativa popular avalada por m\u00e1s de dos millones de firmas y que empezar\u00e1 a discutirse en forma en la Comisi\u00f3n Primera de la C\u00e1mara desde el 16 de marzo de 2009.<\/p>\n
Aunque ya cuenta con ponencia positiva mayoritaria, la Superintendencia de Servicios P\u00fablicos, en comunicaci\u00f3n dirigida a dicha Comisi\u00f3n objet\u00f3, entre otros, la provisi\u00f3n gratuita del m\u00ednimo vital. Que \u201cser\u00eda totalmente inconveniente\u201d para las finanzas p\u00fablicas en tanto asume que implicar\u00eda la estatizaci\u00f3n del servicio y que, seg\u00fan ella, \u201clos particulares\u201d lograron que en ciudades donde se \u201caglomera el 70% de la poblaci\u00f3n\u201d haya cobertura del 90% de acueducto en contraste con \u201c706 municipios\u201d donde la prestaci\u00f3n viene de una empresa p\u00fablica.<\/p>\n
Tambi\u00e9n acusa al Referendo de fundarse en que \u201clos recursos del Estado son ilimitados\u201d; que destinarlos a la financiaci\u00f3n del m\u00ednimo vital \u201csacrifica la expansi\u00f3n de cobertura\u201d a nuevos grupos; que se auxiliar\u00e1 tambi\u00e9n a los \u201cricos\u201d y que las cantidades de agua que hoy se subsidian a los estratos 1, 2 y 3 son suficientes cuando se supone que el m\u00ednimo vital cubrir\u00eda 1,5 m3 al mes por familia de 5 miembros. Estima el valor del gasto al a\u00f1o con este prop\u00f3sito en 1,2 billones de pesos.<\/p>\n
Un examen de las cifras del sector arroja otras conclusiones. \u201cLos particulares\u201d no tienen el m\u00e9rito mayor en las mejoras del sistema. En, Bogot\u00e1, Cali y Medell\u00edn, los prestadores son empresas del Estado y la inversi\u00f3n privada anual en el pa\u00eds, entre 1995 y 2003, a\u00f1os de \u201cgrandes transformaciones\u201d, fue el 15% del total del sistema, la p\u00fablica fue el 85% restante.<\/p>\n
Las tarifas del agua se fijan con base en el costo medio (como si llevar agua en escala no disminuyera cada vez ese valor) e incluyen adem\u00e1s, a cargo del suscriptor, el monto de la inversi\u00f3n futura; la cual no sale de las utilidades empresariales. El an\u00e1lisis financiero sectorial muestra un EBITDA del 40% y una rentabilidad sobre activos, que en muchos casos son explotados en concesi\u00f3n, del 8%. En Bogot\u00e1, en 1995 un metro c\u00fabico b\u00e1sico para el estrato 3 correspond\u00eda al 2,2% del ingreso por habitante; en 2007 alcanzaba al 9,7%. Hay m\u00e1s de 400.000 suscriptores desconectados por a\u00f1o, la mayor\u00eda de estratos \u201csubsidiados\u201d. No les alcanza.<\/p>\n
Si la tarifa media de un metro c\u00fabico de agua residencial es de $1.026 (seg\u00fan consolidado en 2006); el metro c\u00fabico gratuito al a\u00f1o valdr\u00eda $12.312 y, si son 5,3 millones de familias suscriptoras efectivas, el costo total anual aproximar\u00eda a $66.000 millones. Si se toman recomendaciones mundiales, que establecen el m\u00ednimo vital entre 6 y 10 metros c\u00fabicos mensuales, al multiplicar por estos factores el valor general de la propuesta, se aforar\u00eda entre 400 mil millones y hasta 750 mil. En el \u201cpeor\u201d escenario ser\u00eda un tercio del c\u00e1lculo de la Superintendencia y equivaldr\u00eda al 1\/125 del gasto social del gobierno o al 1\/60 del servicio de deuda p\u00fablica o al 1\/40 del rubro de seguridad. Frente a los otros \u201cespantap\u00e1jaros\u201d de la Super, vale anotar que en Colombia los estratos \u201cricos\u201d son s\u00f3lo el 7% de las familias y que el 64% de beneficiados est\u00e1n en las 17 ciudades principales.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo financiar el m\u00ednimo vital? El sector de acueducto y alcantarillado recibe $3,75 billones anuales. El 58% viene de tarifas, el 24% del Sistema General de Participaciones, el 15% de regal\u00edas directas e indirectas y un 3% de los rendimientos financieros del dinero del agua puesto en los bancos. Un Fondo \u00danico con tal fin se alimentar\u00eda de un punto porcentual de lo que las regiones destinan a libre inversi\u00f3n del Sistema General de Participaciones, con lo cual se allegar\u00edan los primeros 200 mil millones. De 700 mil millones de regal\u00edas indirectas, que se dedicar\u00e1n a planes departamentales aguas, podr\u00edan aplicarse 100 mil. Si, para las grandes ciudades, se destinan los rendimientos financieros de sus empresas, que hoy valen 100.000 millones y se contempla que la tasa de captaci\u00f3n en inversiones temporales de los dineros que vienen del pago del agua, que s\u00f3lo en Bogota suman 600 mil millones, aumenta en dos o tres puntos sobre la DTF, aparecen otros or\u00edgenes. Nuevas escalas de tarifas, penando el consumo suntuario (de los estratos \u201cricos\u201d) generar\u00edan otras fuentes. Ser\u00eda un proceso paulatino.<\/p>\n
Con estas ideas y otras en la misma direcci\u00f3n ni se exponen las empresas, antes bien se les aseguran unos ingresos, ni se acaba con el agua como avisan ilustres contradictores; s\u00f3lo se cumple con el pueblo un precepto que ya est\u00e1 en el bloque de constitucionalidad acorde con los tratados que sobre derechos fundamentales ya contrajo Colombia. As\u00ed de sencillo, sin misterio.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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