Aurelio Su\u00e1rez Montoya, La Tarde, Pereira, 13 de mayo de 2008<\/b><\/p>\n
Luego de lo acontecido con los alimentos en el mundo durante los cuatro primeros meses del a\u00f1o, existe casi un consenso sobre las causas de la crisis de la comida, incluyendo la especulaci\u00f3n en las transacciones burs\u00e1tiles en las bolsas del mundo que amplifican los desequilibrios ocurridos ente la oferta y la demanda. Al respecto, agencias como el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), que ha estimado que los precios mundiales de los alimentos (ma\u00edz, soya, trigo y arroz) han crecido m\u00e1s del 60% en los \u00faltimos dos a\u00f1os, enfatizan en tendencias de largo plazo. <\/p>\n
El crecimiento combinado, tanto de la poblaci\u00f3n como del ingreso econ\u00f3mico, no han podido ser atendidos al mismo ritmo por la producci\u00f3n agr\u00edcola, ni por el aumento de \u00e1reas cultivadas ni por mayores alzas en la productividad por unidad de \u00e1rea. Ese comportamiento productivo, acorde con USDA, se atribuye a las dificultades ocasionadas por el cambio clim\u00e1tico, a que la disponibilidad de m\u00e1s agua para usos agr\u00edcolas ha \u201cllegado a ser m\u00e1s dif\u00edcil\u201d y al desplazamiento de \u00e1reas antes dedicadas a agricultura hacia otros usos. <\/p>\n
No obstante, casi nadie repara en los da\u00f1os que la apertura econ\u00f3mica ha tra\u00eddo a las producciones dom\u00e9sticas de alimentos en decenas de pa\u00edses de ingresos bajos y medios durante m\u00e1s de una quince a\u00f1os. Entre ellos est\u00e1 Colombia. Una breve historia de la destrucci\u00f3n de la producci\u00f3n de alimentos en nuestro pa\u00eds es as\u00ed: despu\u00e9s de 1954, cuando el Congreso de Estado Unidos expidi\u00f3 la ley 480, que otorgaba cr\u00e9ditos blandos a los pa\u00edses para importar excedentes agr\u00edcolas provenientes de la superpotencia, Colombia se inscribi\u00f3 en ese grupo y comenz\u00f3 a traer trigo norteamericano subsidiado y tambi\u00e9n cebada. A finales de la d\u00e9cada de los setenta, ya import\u00e1bamos 374.000 toneladas de trigo, el 90% de la oferta total, y 40.000 de cebada, la tercera parte del consumo. El modelo neoliberal hizo el resto. Entre 1990 y 1996, las importaciones agr\u00edcolas pasaron de 1\u2019983.000 toneladas a 5\u2019606.100, lo cual se hizo a costa de acabar con un mill\u00f3n de hect\u00e1reas de ma\u00edz, sorgo, soya, algod\u00f3n y otros cultivos transitorios de alimentos b\u00e1sicos. En el a\u00f1o 2000, las importaciones de ma\u00edz fueron 1\u2019920.038 toneladas cuando en 1990 no exist\u00edan, las de soya pasaron en la d\u00e9cada de 69.000 a 349.000 y las de fr\u00edjol de 7.000 a 44.000. Se cambi\u00f3 la autosuficiencia relativa por una alta dependencia. El mundo perdi\u00f3, con la ruina agropecuaria de muchas naciones, una capacidad productiva enorme. Ah\u00ed est\u00e1 el faltante, m\u00e1s que en los an\u00e1lisis algo catastr\u00f3ficos, parecidos a los de Malthus (en el que la poblaci\u00f3n no encontrar\u00e1 recursos suficientes para su subsistencia), de USDA.<\/p>\n
En el pa\u00eds se persiste en el extrav\u00edo. Con el argumento de que la tierra es un recurso abundante, el Ministerio de Agricultura afirma que la producci\u00f3n de etanol \u201cno le ha quitado espacio a la producci\u00f3n de alimentos ni tumbado selva\u201d. Como si se tratara s\u00f3lo de eso. \u00bfDesconoce que adem\u00e1s de la tierra, otros recursos como el capital, el trabajo, la tecnolog\u00eda y el agua, que son escasos, cuando se enfocan hacia un determinado rengl\u00f3n excluye a otros de su utilizaci\u00f3n? Y es precisamente lo que ha pasado. Mientras las cifras de apoyos, por ejemplo en forma de exenciones tributarias (otro recurso escaso) que se otorga a la producci\u00f3n de agrocarburantes es el 42% del precio al productor, la brindada a producci\u00f3n de alimentos es nula. El programa bandera, \u201cAgro Ingreso Seguro\u201d, dedica el 65% del cr\u00e9dito subvencionado a las exportaciones y proscribe a la elaboraci\u00f3n de comida para el mercado interno.<\/p>\n
Por ahora, el yerro hist\u00f3rico le ha costado a los hogares colombianos una mayor inflaci\u00f3n de la comida en 2008. Es \u201cun gran problema colombiano que est\u00e1 presionando la inflaci\u00f3n y atacando los bolsillos de los ciudadanos\u201d (Junguito, Portafolio). Eso a quienes les queden \u201cbolsillos\u201d, porque muchos ya han desplazado el consumo a bienes menos nutritivos y de menor costo y no es imposible pensar que ni unos ni otros pierdan el acceso a los alimentos b\u00e1sicos. Ante los temores de escasez, China, Argentina, Ucrania, Rusia, Malasia, Kazajst\u00e1n, India, Vietnam, Serbia, Egipto Indonesia y Camboya han aplicado restricciones y prohibiciones a sus exportaciones de cereales, granos y oleaginosas. As\u00ed haya dinero con qu\u00e9 comprarles pueden no venderlos; \u00a1ser\u00eda Troya! Aqu\u00ed vale recordar la frase de George W. Bush, \u201cpor eso, cuando hablamos de la agricultura norteamericana, en realidad hablamos de una cuesti\u00f3n de seguridad nacional\u201d; en otras palabras, \u201ccon la comida no se juega\u2026\u201d, el precio puede ser muy alto.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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