Aurelio Su\u00e1rez Montoya, La Tarde, Pereira, febrero 12 de 2008<\/b><\/p>\n
El sistema de salud en Estados Unidos es tema de debate central en la actual campa\u00f1a presidencial. Cerca de 50 millones de personas, el 16% del total, est\u00e1n desprotegidas. El gasto llega a 2,2 billones de d\u00f3lares, el m\u00e1s costoso del planeta, y para 2016 se estima en el 19,6% del Producto Interno Bruto subiendo desde el 13,6% de ahora. Un \u201cmercado\u201d de este tama\u00f1o no pod\u00eda estar por fuera del inter\u00e9s de los grandes grupos financieros representados en centenares de firmas aseguradoras que se mueven en \u00e9l.<\/p>\n
De cada 100 asegurados, 71 lo est\u00e1n por v\u00eda de sus empleadores, 11 lo hacen de manera individual y apenas 18 por programas estatales. Predomina en el sector el \u201c\u00e1nimo de lucro\u201d. Las consecuencias de ese modelo son pat\u00e9ticas: es el \u00fanico pa\u00eds \u201cindustrializado\u201d sin cobertura universal, ocupa el puesto 41 en el mundo en cuanto a la tasa de mortalidad infantil y el 45 en cuanto a la edad de expectativa de vida. Si se consideran todos los est\u00e1ndares de desempe\u00f1o de la OMS para sistemas de salud, como acceso, calidad, eficiencia y equidad, Estados Unidos ocupa el puesto 34 y si se a\u00f1aden los relacionados con patrones de salubridad apenas est\u00e1 en el lugar 72.<\/p>\n
El grueso de la poblaci\u00f3n asiste al servicio cuando est\u00e1 en estado cr\u00edtico y apenas cuatro centavos de cada d\u00f3lar gastado en salud se invierten en prevenci\u00f3n. \u00bfPara d\u00f3nde corre entonces la plata? Los costos de administraci\u00f3n (intermediaci\u00f3n y ganancia) eran en la d\u00e9cada del noventa el 20% del total; en los \u00faltimos seis a\u00f1os los pagos a las aseguradoras por persona han crecido cuatro veces m\u00e1s que los salarios. El gasto anual por habitante pas\u00f3 en una d\u00e9cada de 4.178 d\u00f3lares a 7.129. De ah\u00ed que el 27% de los asegurados dudan que puedan seguir si\u00e9ndolo. Cada vez \u201cse paga m\u00e1s por menos\u201d, hay un 44% de los usuarios insatisfecho por la calidad.<\/p>\n
Los candidatos a la Presidencia hacen propuestas al respecto. Los dem\u00f3cratas insisten en la cobertura universal mediante mecanismos como descuentos en impuestos a los ciudadanos, ampliaci\u00f3n de programas estatales y apoyos a las peque\u00f1as empresas para facilitarles asumir los costos. As\u00ed mismo, desean intervenir los m\u00e1rgenes de los prestadores. Los republicanos, con Mac Cain a la cabeza, insisten en los \u201cinstrumentos\u201d del mercado y la regulaci\u00f3n. Organizaciones como Public Citizen pugnan por un cambio total, por un \u00fanico sistema bajo control estatal y dicen que hasta la falta de \u201ccompetitividad\u201d laboral estadounidense tiene que ver con el pago de la salud. Aseveran que, por dicho concepto, un veh\u00edculo FORD en Canad\u00e1, pa\u00eds que posee uno de los modelos gubernamentales m\u00e1s reputados en salubridad, vale 1.400 d\u00f3lares menos que en Estados Unidos. Debe a\u00f1adirse a todo esto, el alto valor de los f\u00e1rmacos, el mayor del mundo, 40% m\u00e1s que en Europa, debido a la posici\u00f3n dominante de un oligopolio de empresas con gran poder de cabildeo que les otorga la inexistencia del control de precios y la vigencia plena de las patentes.<\/p>\n
Al empobrecimiento de las clases medias y al perverso sistema de salud los acompa\u00f1a la situaci\u00f3n de los indocumentados, un grupo que creci\u00f3 en un 40% desde el a\u00f1o 2000 y que supera los 12 millones de personas. Un trabajo conocido (Fern\u00e1ndez y Useche, 2007) apunta en el centro del problema: \u201cM\u00e9xico, y cada vez m\u00e1s los pa\u00edses de Centro y Sur Am\u00e9rica, se han convertido en prisiones de pobreza de las cuales sus habitantes necesitan escapar en masa\u201d. No en vano el candidato Obama ha propuesto \u201cpromover el desarrollo econ\u00f3mico en M\u00e9xico para disminuir la inmigraci\u00f3n ilegal\u201d, a la vez que cree necesario \u201cbalancear las necesidades de Estados Unidos de trabajadores inmigrantes\u201d. Esas \u201cnecesidades\u201d cobijan los trabajos m\u00e1s arduos, agr\u00edcolas, aseo, construcci\u00f3n y similares y recientemente el ej\u00e9rcito. Alrededor de 69.300 personas nacidas en el extranjero sirven en las fuerzas armadas de Estados Unidos, casi un 5% del total y de ellas 29.800 no son ciudadanos de ese pa\u00eds; este tipo de reclutamiento se ha incrementado para la invasi\u00f3n a Irak y a Afganist\u00e1n.<\/p>\n
Los problemas sociales del Imperio, que podr\u00edan resolverse en alto grado con aportes fiscales del gobierno federal, se agravan paulatinamente porque lo impiden los grandes compromisos militares en los que est\u00e1 embarcado. Estos, que corresponden a una concepci\u00f3n completa del papel en la \u201cglobalizaci\u00f3n\u201d, ocasionan el grav\u00edsimo problema de la deuda p\u00fablica nacional, otro asunto insoluble.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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