Alfonso Hern\u00e1ndez<\/p>\n
El r\u00edo de las “aguas negras” en lengua ind\u00edgena, el Casanare, da el nombre al departamento cuya econom\u00eda se ha basado en las faenas del hato ganadero y la agricultura, y que hoy vive una profunda conmoci\u00f3n ocasionada por el auge de la actividad petrolera. El descubrimiento de dos mil millones de barriles de crudo en Cusiana y Cupiagua, de m\u00e1s de cinco mil gigapi\u00e9s c\u00fabicos de gas en Volcanera y la probabilidad de dar con otros ricos yacimientos en el piedemonte llanero, provocaron la codicia de las multinacionales que exploran su suelo palmo a palmo. El olvidado Territorio Nacional de ayer es actualmente objeto de jugosas transacciones en las m\u00e1s importantes bolsas de valores del mundo.<\/p>\n
Un nuevo Dorado
\nEl de Cusiana consiste en el mayor hallazgo en el Hemisferio Occidental despu\u00e9s de Prudoe Bay, en Alaska, en 1968. Cierto que se necesit\u00f3 perforar a 16.000 pies, pero por cada pie perforado se obtienen 93.750 barriles, es decir, 187 veces el promedio mundial, que llega a 500.<\/p>\n
Estos campos har\u00e1n posible que el petr\u00f3leo aporte m\u00e1s del 40% de las ventas externas del pa\u00eds y el doce por ciento de los ingresos fiscales del sector central. Encontrados por Ecopetrol entre 1972 y 1976, los pozos Unete 1, Tauramena 1 y Tauramena 2, fueron cedidos primero a la Triton, mediante el contrato de asociaci\u00f3n denominado Santiago de las Atalayas, Cusiana. Triton, tras una serie de maniobras especulativas, vendi\u00f3 en 1987 el 80% de sus intereses a la British Petroleum y a la Total. Luego, toda la cuenca, que era reserva de Ecopetrol, fue entregada a las multinacionales para su prospecci\u00f3n.<\/p>\n
Adem\u00e1s del contrato de Cusiana, hay otros. T\u00e1mara, Pauto, S\u00e1maca, con la British; Recetor y Tierra Negra, con Maxus; R\u00edo Chitamena y Monterralo, con Total; Araguaney, con Oxy; Samor\u00e9, con Copeco, y R\u00edo Blanco con Chevron. El 12 de septiembre pasado la British anunci\u00f3 la firma de un nuevo contrato de asociaci\u00f3n denominado Piedemonte Occidental. Al jugoso bot\u00edn se agrega ahora Coporo 1, con una reserva estimada en el doble de Cusiana.<\/p>\n
Al brotar el petr\u00f3leo, distintas fuerzas sociales se ponen en tensi\u00f3n. Miles de personas provenientes de todo el pa\u00eds arriban a Yopal y otros municipios. El comercio se multiplica y exige que las petroleras se abastezcan de art\u00edculos de consumo en Casanare; otro tanto ocurre con el transporte.<\/p>\n
La poblaci\u00f3n urbana se incrementa aceleradamente. Pueblos y veredas reclaman soluci\u00f3n a las necesidades apremiantes de salud, educaci\u00f3n y v\u00edas. Los mozos de las ganader\u00edas ya no quieren someterse al viejo r\u00e9gimen de servidumbre, y los obreros comenzaron pronto a movilizarse por alcanzar elementales derechos.<\/p>\n
Hasta sectores del gobierno local se quejan de las pol\u00edticas del poder central relacionadas con los hidrocarburos y la distribuci\u00f3n de sus beneficios.<\/p>\n
La lucha por las regal\u00edas
\nUna vez satisfechas las gravosas exigencias de los consorcios for\u00e1neos, el gobierno se dispuso a arrebatarle a Casanare una parte sustancial de sus derechos, mediante el proyecto de Ley No. 126, hoy Ley de Regal\u00edas. La respuesta fue inmediata. La Asamblea denunci\u00f3 la pol\u00edtica antipatri\u00f3tica del ejecutivo, propuso la defensa de Ecopetrol y exigi\u00f3 cumplimiento con los porcentajes anteriormente asignados a departamentos y municipios productores.<\/p>\n
El Bloque Sindical Democr\u00e1tico de la regi\u00f3n hizo suyas las denuncias de la Asamblea e impuls\u00f3 la constituci\u00f3n del comit\u00e9 Unidos por Casanare, que pronto aglutin\u00f3 en torno suyo a los alcaldes, concejales, diputados, C\u00e1mara de Comercio, comit\u00e9s gremiales del sector agropecuario y a las organizaciones sindicales.<\/p>\n
Despu\u00e9s de diversas movilizaciones, el 17 de noviembre de 1993, los 19 municipios del departamento paralizan sus actividades y realizan marchas y concentraciones. “Este paro c\u00edvico fue el comienzo de la participaci\u00f3n del Casanare en la lucha nacional por la defensa de los hidrocarburos y un ejemplo que permite que diversos sectores se movilicen a exigir sus derechos”, puntualiz\u00f3 Jos\u00e9 Daniel Rodr\u00edguez, secretario regional del MOIR. Unidos por Casanare hizo presencia en el Congreso Petrolero convocado por la USO, y en los distintos foros en que se ha denunciado la pol\u00edtica oficial.<\/p>\n
Millares de migrantes
\nTauramena, situado en el piedemonte de la Cordillera Oriental, con una poblaci\u00f3n cercana a las nueve mil almas, es el casco urbano m\u00e1s pr\u00f3ximo al campo petrolero de Cusiana. Este debe su nombre al r\u00edo que nace en la cordillera y desemboca en el Meta. En las jurisdicciones de Tauramena y Aguazul se encuentran Cusiana y Cupiagua, en donde la British Petroleum, que opera ambos campos, perfora los pozos de las mismas denominaciones y los de Buenos Aires y Chitamena. A escasos ocho kil\u00f3metros de aquel municipio, en la Meseta del Aceite Alto, funcionan las Instalaciones Centrales de Producci\u00f3n, en el cual se acopia todo el petr\u00f3leo del sector. All\u00ed se separan las aguas asociadas y el gas y se bombea el crudo al oleoducto. Actualmente producci\u00f3n alcanza los 64 mil barriles diarios.<\/p>\n
En Tauramena se concentra una gran cantidad de inmigrantes, por lo cual el costo de vida se dispar\u00f3. Los obreros de las empresas contratistas deben pagar m\u00e1s de ochenta mil pesos por una pieza. Las familias dejan sus casas o se reducen a un cuarto para arrendar los dem\u00e1s. El hacinamiento ha llegado a extremos intolerables servicios p\u00fablicos no dan abasto. En la mayor\u00eda de los casos, el alquiler de un dormitorio no incluye el derecho a utilizar el lavadero, y no es extra\u00f1o ver a obreros y malleros -hombres que esperan ser enganchados por alguna compa\u00f1\u00eda- lavando ropas en los r\u00edos. Es imposible alimentarse con menos de 5.000 pesos diarios.<\/p>\n
Las huelgas
\nLa British realiza sus trabajos a trav\u00e9s de una tupida red de empresas contratistas. As\u00ed se pueden burlar mejor los derechos de los trabajadores. En la actividad petrolera en Casanare la inmensa mayor\u00eda de la fuerza de trabajo est\u00e1 bajo contrato a t\u00e9rmino fijo. Predomina la vinculaci\u00f3n por 28 d\u00edas, el veintiochazo, al que la British, con humor negro, considera una forma de “democratizar” el empleo. En 1992 miles de hombres sin elementos de protecci\u00f3n, con remuneraciones mis\u00e9rrimas, transportados en volquetas y casi totalmente desprovistos de seguridad social, taladran la tierra, edifican las instalaciones de producci\u00f3n, abren trochas y empalman la tuber\u00eda del oleoducto.<\/p>\n
En una palabra, contribuyen a hacer brotar el combustible por excelencia de la industria moderna. Pero la tenacidad desplegada en el trabajo se manifiesta tambi\u00e9n en la decisi\u00f3n de lucha.<\/p>\n
En septiembre de 1993, los habitantes Tauramena y los obreros bloquearon la entrada al CPF de la British durante varios d\u00edas. El 16 de diciembre del mismo a\u00f1o, los 600 trabajadores de Distral, empresa trabaja en la construcci\u00f3n del Centro de Facilidades, paralizan labores. A mediados de marzo de 1994, 700 obreros que constru\u00edan el oleoducto se lanzaron huelga. Y en junio, de nuevo los obreros de Distral suspenden la producci\u00f3n.<\/p>\n
En todas estas lides, los proletarios tienen que enfrentar al patronalismo del Ministerio de Trabajo, la ofensiva de las empresas y la negaci\u00f3n de los derechos a organizarse y hacer peticiones que implica el contrato a t\u00e9rmino fijo. Nada de eso logra impedir que alcancen aumentos salariales, como tambi\u00e9n mejoras en la seguridad industrial y social. Pero el principal avance es que se han iniciado en la escuela de la lucha obrera.<\/p>\n
Acaban las carreteras, contaminan las aguas
\nOtro motivo de permanente conflicto entre la poblaci\u00f3n y los monopolios es l da\u00f1o que ocasiona a las carreteras el transporte masivo de equipo pesado. En los paros de Tauramena, en 1993, y del Morro corregimiento de Yopal, en enero del 94, se demostr\u00f3 que la British, causante del problema, se niega a resarcir los da\u00f1os. El gobierno, con su pol\u00edtica de descentralizaci\u00f3n, obliga a las regiones a pavimentar las carreteras, con los ya menguados ingresos que les corresponden por regal\u00edas.<\/p>\n
La contaminaci\u00f3n de r\u00edos y quebradas y el deterioro general del ambiente son otra causa de enfrentamiento. El propio Ministerio del Medio Ambiente se vio obligado a sancionar a la British por los vertimientos de petr\u00f3leo, cemento y sustancias cancer\u00edgenas en importantes fuentes de agua, a ra\u00edz de los trabajos en los pozos T\u00e1mara, Buenos Aires 1 y Cusiana 3. Las excavaciones en Pauto 1 y 2 amenazaban envenenar los r\u00edos Cravo Sur y Pauto, lo que puso en peligro el acueducto de Yopal.<\/p>\n
Dichas obras se adelantaron violando la legislaci\u00f3n sobre el uso de las aguas y sin contar con las autorizaciones requeridas. Las tropel\u00edas enumeradas no fueron obst\u00e1culo para que la casa matriz de la British se concediera a s\u00ed misma en Colombia el premio mundial de Educaci\u00f3n Ambiental por la campa\u00f1a “El Cusiana Vive”, que se reduce a coloridos carteles con los que se pretende tapar los destrozos producidos a nuestros r\u00edos y bosques.<\/p>\n
El ingeniero Gundisalvo Vega, actual alcalde de Tauramena, dice que las compa\u00f1\u00edas petroleras prefieren echar a perder los recursos h\u00eddricos antes que detener los trabajos y menoscabar sus cuantiosas utilidades. Se trata de sacar el petr\u00f3leo lo m\u00e1s r\u00e1pido posible y con los menores costos. Vega manifiesta su preocupaci\u00f3n por el posible degradamiento de las aguas subterr\u00e1neas, ya que el trabajo que se hace para impermeabilizar las piscinas de oxidaci\u00f3n no representa garant\u00eda. El anterior secretario de salud de Casanare, Eduardo Lucio, explic\u00f3 a Tribuna Roja que el agua asociada al petr\u00f3leo de Cusiana, que contiene metales t\u00f3xicos y una alt\u00edsima salinidad, es derramada en los r\u00edos y sabanas sin un tratamiento adecuado. Se\u00f1al\u00f3 que su antecesor cerr\u00f3 algunas estaciones petroleras, pues no cumpl\u00edan con normas m\u00ednimas.<\/p>\n
Por ejemplo, en las estaciones Liria 1 y Morichal era evidente la contaminaci\u00f3n: “Todo lo verde alrededor se acab\u00f3”. Eduardo Lucio se vio en la necesidad de cerrar la estaci\u00f3n Barquere\u00f1a en el municipio de San Luis de Palenque, por envenenamiento de aguas superficiales y porque no ten\u00edan ning\u00fan programa para evitarlo.
\nCasanare no cuenta con laboratorios adecuados. Dice: “Se toman las muestras, se llevan a un laboratorio en Bogot\u00e1 y la compa\u00f1\u00eda petrolera paga el examen. No hay garant\u00eda, es tonto lo que se est\u00e1 haciendo”.<\/p>\n
El gobierno adelanta pomposas campa\u00f1as ecologistas y crea un ministerio, pero no toma las medidas elementales para impedir que las multinacionales devasten los recursos del pa\u00eds. En cambio s\u00ed, a trav\u00e9s del Fondo Nacional de Regal\u00edas, obliga a las regiones a restaurar el medio deteriorado.<\/p>\n
Coto de caza
\n“Las petroleras se mueven en el departamento como Pedro por su casa, muchas veces el \u00faltimo en enterarse es el municipio. Todo el mundo paga impuestos. \u00bfPor qu\u00e9 las multinacionales no? No tienen ning\u00fan respeto por las autoridades locales”, dijeron a Tribuna Roja los concejales de Yopal Irene Gonz\u00e1lez de Mendieta, Luis Camargo y Segundo Gabriel Rivera. Cabe se\u00f1alar que la ley de regal\u00edas proh\u00edbe a las entidades territoriales establecer grav\u00e1menes a la explotaci\u00f3n de los recursos naturales.<\/p>\n
El presidente del anterior concejo de Aguazul, H\u00e9ctor Gonz\u00e1lez, dijo: “La British est\u00e1 comprando miles de hect\u00e1reas en Aguazul, entre los r\u00edos Cusiana y Charte. Es un enclave brit\u00e1nico en Colombia. Si seguimos as\u00ed, en unos a\u00f1os, para ir a Sogamoso, vamos a tener que solicitar visa al gobierno ingl\u00e9s”.<\/p>\n
Lo que sucede en Casanare muestra de manera dram\u00e1tica los efectos de la pol\u00edtica impuesta al pa\u00eds por el FMI y el Banco Mundial, dados a la tarea de sacar adelante los voraces intereses de los imperialistas. Hay otro aspecto: la erguida resistencia de sus habitantes ante el saqueo de nuestros recursos. Todos han protestado y ninguna treta logra enga\u00f1ar ni desmovilizar a este pueblo, orgulloso de su brav\u00eda participaci\u00f3n en la lucha que nos dio la independencia.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Alfonso Hern\u00e1ndez El r\u00edo de las “aguas negras” en lengua ind\u00edgena, el Casanare, da el nombre al departamento cuya econom\u00eda se ha basado en las faenas del hato ganadero y la agricultura, y que hoy vive una profunda conmoci\u00f3n ocasionada por el auge de la actividad petrolera. 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