Por Ra\u00fal Fern\u00e1ndez<\/p>\n
La producci\u00f3n agr\u00edcola en los pa\u00edses capitalistas desarrollados ha contado hist\u00f3ricamente con el apoyo de sus respectivos Estados, contrariamente a lo que se les viene exigiendo a las naciones d\u00e9biles del resto del mundo.<\/p>\n
Por ejemplo. Estados Unidos impulsa la investigaci\u00f3n cient\u00edfica, construye obras descomunales de infraestructura, subsidia a sus productores y los protege de la competencia externa, en contraste con la apertura que le ha impuesto a Am\u00e9rica Latina.<\/p>\n
Desde hace m\u00e1s de un siglo el gobierno de Estados Unidos lanz\u00f3 un ambicioso plan de universidades dedicadas a respaldar el desarrollo agr\u00edcola. Una red de centros de este tipo se estableci\u00f3 por el pa\u00eds, entre los cuales destacaban los de Cornell, Michigan, Iowa, Minnesota, Ohio State y California. En estas universidades, y en sus anexos de extensi\u00f3n agr\u00edcola, se desarrollaron todo tipo de semillas, fungicidas, fertilizantes, nuevas variedades resistentes, arados y tractores, actividades que se intensificaron despu\u00e9s de 1945, cuando Estados Unidos, al resumir la experiencia de la Segunda Guerra Mundial, entendi\u00f3 que sin el control de la producci\u00f3n alimentaria no podr\u00eda dominar el mundo. Hace poco este autor tuvo la oportunidad de entrevistar a un cient\u00edfico de la Universidad de California, quien se encontraba ataread\u00edsimo con un proceso para desarrollar un nuevo tipo de arroz, que teniendo el mismo gusto y \u2018pegosidad\u2019 del t\u00edpico arroz japon\u00e9s, resultara de m\u00e1s crecimiento al cocerlo. Todo esto con miras a tratar de penetrar el mercado de Jap\u00f3n con un arroz sembrado en Estados Unidos. En la actualidad el tama\u00f1o de las grandes compa\u00f1\u00edas agr\u00edcolas de Estados Unidos es tal que han desarrollado sus propios centros de investigaci\u00f3n, por lo cual el papel -de las universidades no es ya tan importante, en t\u00e9rminos relativos, como lo fuera por m\u00e1s de un siglo. No hay duda de que la supremac\u00eda de las gigantescas trasnacionales se debe en buena medida a un siglo de apoyo por parte del Estado. Sin embargo, los centros de investigaci\u00f3n y extensi\u00f3n universitarios se mantienen activos.<\/p>\n
Durante el siglo XX el gobierno federal de Estados Unidos ha auspiciado una serie de grandes proyectos de infraestructura, principalmente en California y otros estados del Oeste. La represa del r\u00edo Colorado en Hoover Dam, la del r\u00edo Columbia en Grand Coule Dam, no son sino dos ejemplos. Todas, o casi todas, las corrientes fluviales de los estados de Texas, California y Washington fueron controladas con el prop\u00f3sito de hacer productivo el des\u00e9rtico oeste norteamericano. La irrigaci\u00f3n de los valles de California se hizo posible mediante el agua barata proveniente de una inmensa red de represas estatales. Por m\u00e1s de sesenta a\u00f1os su producci\u00f3n no s\u00f3lo fue posible debido a estas obras sino que fue subsidiada con la provisi\u00f3n de agua de riego casi regalada. La Uni\u00f3n Europea ha entablado por muchos a\u00f1os litigios comerciales con Estados Unidos debido a este colosal subsidio a la agricultura californiana.
\nEn Estados Unidos los subsidios se manifiestan de muchas otras maneras. Por ejemplo, el Departamento de Agricultura gasta millones de d\u00f3lares cada a\u00f1o en investigaci\u00f3n y en abrir mercados para las compa\u00f1\u00edas privadas. A principios de esta d\u00e9cada, Campbell Soup recibi\u00f3 cerca de medio mill\u00f3n para hacer publicidad de sus productos. Todo patrocinado por el Programa de Promoci\u00f3n de Mercados del Departamento de Agricultura, que gasta cerca de doscientos millones de d\u00f3lares anuales en dicha actividad. Empresas que reciben este subsidio incluyen tambi\u00e9n a Del Monte, Nahisco, Quaker y MacDonalds, lo cual permite a las diferentes compa\u00f1\u00edas entrar con pie derecho a la competencia internacional, y, bajo la supervisi\u00f3n y apoyo econ\u00f3mico estatal, promocionar ventajosamente sus productos.
\nAdem\u00e1s, Estados Unidos aplica toda una serie de barreras para impedir el ingreso a su mercado de aquellos productos del agro que puedan competir con los suyos. En 1993 la Uni\u00f3n Europea dio a conocer un informe en el que detallaba dichas trabas: requisitos unilaterales de est\u00e1ndares de producci\u00f3n, de uso de pesticidas, a m\u00e1s de restricciones sanitarias y fitosanitarias.<\/p>\n
Los gringos a menudo obstaculizan las importaciones con u n simple requisito, a saber, demandando una facturaci\u00f3n extremadamente detallada de todos los estadios en la producci\u00f3n de un art\u00edculo agr\u00edcola, especificando el tipo, porcentaje, composici\u00f3n de cada uno de los fertilizantes, insecticidas y todo insumo utilizado, algo casi imposible de cumplir para la mayor\u00eda de los agricultores.<\/p>\n
No es que las tarifas hayan desaparecido. Hace poco el Departamento de Agricultura aprob\u00f3 un alza de ellas, inclusive contra un rengl\u00f3n tan \u00ednfimo como son las escobas de paja producidas en M\u00e9xico, pa\u00eds con el cual Estados Unidos firm\u00f3 el cacareado Nafta, que supone la existencia del libre comercio entre sus integrantes. El mismo M\u00e9xico no sabe c\u00f3mo arregl\u00e1rselas para venderles sus aguacates. La exportaci\u00f3n estuvo paralizada por casi dos a\u00f1os despu\u00e9s de la firma de dicho Tratado, mientras el Servicio de Inspecci\u00f3n Sanitaria de Plantas y Animales del Departamento de Agricultura gringo desarrollaba un programa de nueve requisitos, que incluyen inspecci\u00f3n en territorio mexicano de plant\u00edos y dep\u00f3sitos. Se espera que a partir de este mes sea posible la exportaci\u00f3n, si es que los mexicanos pasan la prueba de los nueve requisitos. S\u00f3lo que esa exportaci\u00f3n ser\u00e1 permitida \u00fanicamente durante los meses de invierno, \u00a1cuando las matas gringas de aguacates no producen!<\/p>\n
Otro problema que M\u00e9xico confronta es el de las fresas. En Estados Unidos existe un programa de almuerzos escolares subvencionados por el gobierno federal. La ley exige que todo alimento proporcionado a los ni\u00f1os debe ser cosechado dentro del propio territorio de la Uni\u00f3n. La semana pasada, unas fresas congeladas distribuidas para ese programa resultaron estar contaminadas con el virus de la hepatitis B. De inmediato corri\u00f3 la voz por todos los medios de que “las fresas hab\u00edan sido cosechados en M\u00e9xico”. Aunque fueron procesadas en San Diego, California, en donde muy probablemente se haya originado la infecci\u00f3n, la histeria apunta a liquidar la importaci\u00f3n de ese producto desde el pa\u00eds vecino.<\/p>\n
Hace cinco a\u00f1os ocurri\u00f3 un caso similar con uvas tra\u00eddas desde Chile, otro de los grandes amigos de Estados Unidos. Al llegar a Nueva York un barco cargado de uvas chilenas, los inspectores oficiales se limitaron a abrir un contenedor y a sacar un par de uvas, lo que bast\u00f3, seg\u00fan ellos, para desechar todo el cargamento, pues estaba contaminado con cianuro de potasio. Como es obvio, cundi\u00f3 el p\u00e1nico y las importaciones se interrumpieron por varios meses, en beneficio de las uvas californianas. Para los gringos todo vale, cuando se trata de proteger su propia agricultura.<\/p>\n
Si la cosa es as\u00ed con su vecino, su socio comercial, firmante de un tratado de libre comercio, \u00bfc\u00f3mo ser\u00e1 con los dem\u00e1s? Hace tres a\u00f1os, en un informe sobre “desarrollo humano” de la ONU se report\u00f3 que las barreras de los pa\u00edses ricos hacen que sus mercados sean casi impenetrables para las exportaciones del Tercer Mundo. Dec\u00eda el informe que estos obste culos les cuestan a los pa\u00edses pobres aproximadamente quinientos mil millones de d\u00f3lares al a\u00f1o.<\/p>\n
La lucha comercial entre las potencias es feroz y aqu\u00ed los Estados juegan un papel crucial. Ejemplo: mientras Estados Unidos es prolijo en identificar violaciones sanitarias, fitosanitarias y otras, se molesta sobremanera cuando sus m\u00e9todos de producci\u00f3n son cuestionados. Recientemente el gobierno de Clinton ha entablado una querella contra la Uni\u00f3n Europea ante la Organizaci\u00f3n Mundial del Comercio por la negativa de aqu\u00e9lla de importar carne de vacas inyectadas con estr\u00f3geno. En este pa\u00eds es rutinario implantar hormonas, principalmente estr\u00f3genos, en las orejas del ganado de engorde, lo cual le hace aumentar r\u00e1pidamente de peso. Aunque el Departamento de Agricultura asegura que la pr\u00e1ctica no es peligrosa, el procedimiento fue cuestionado por la Uni\u00f3n Europea, por lo que Estados Unidos le ha puesto un pleito. En fin, las medidas sanitarias son para los dem\u00e1s.<\/p>\n
Am\u00e9rica Latina ha venido desmontando sus instituciones rurales para dar cumplimiento a la siguiente frase neoliberal: \u201cTanto mercado como sea posible y tan poco Estado como sea imprescindible,\u201d pero como hemos visto, lo contrario sucede con la pol\u00edtica proteccionista de Estados Unidos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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