Desde hace m\u00e1s de un a\u00f1o y medio, los integrantes de las Ligas Campesinas de Risaralda y Caldas han venido librando una lucha cotidiana contra los grandes se\u00f1ores de la tierra en ambos departamentos. La organizaci\u00f3n gremial de los labriegos, independiente de cualquier tutelaje por parte del gobierno, agrupa a varios comit\u00e9s veredales en los corregimientos de Arauca, La Miranda, La Mar\u00eda, El 41, Irra, Cuba, Camacho, Varsovia, Agua Salada, Opirama y Ca\u00f1averal. Sus miembros han contado con el respaldo incondicional de numerosos sindicatos de la clase obrera en Pereira y Manizales, y hasta la fecha han realizado dos encuentros de delegados, el \u00faltimo de ellos en la bodega de una estaci\u00f3n de ferrocarril, con el prop\u00f3sito de coordinar el combate contra la fumigaci\u00f3n indiscriminada que llevan a cabo los terratenientes en la zona. El problema consiste en que \u00e9stos utilizan a su arbitrio pesticidas, herbicidas y matamalezas que acaban con la fauna, la flora, con los recursos naturales y muchas veces hasta con la vida de los campesinos obreros.<\/p>\n
Otro crimen contra el pueblo
\nMiles de peque\u00f1os y medianos propietarios y aparceros que moran en las riberas del r\u00edo Cauca, desde la Virginia, en Risaralda, hasta La Pintada en los l\u00edmites de Antioquia y Caldas, trabajan sus cultivos de caf\u00e9 o ca\u00f1a de az\u00facar, de ma\u00edz o de \u00e1rboles frutales en parcelas por lo general muy f\u00e9rtiles, que en algunos casos han sido arrebatadas a los playones del r\u00edo mediante el esfuerzo tesonero de varias generaciones.<\/p>\n
Colindando con estas tierras est\u00e1n las grandes fincas de los latifundistas, en las estribaciones de la cordillera, dedicadas a la ganader\u00eda extensiva en interminables potreros sembrados de par\u00e1, janeiro, puntero y otros pastos que los hacendados fumigan con matamalezas de fabricaci\u00f3n norteamericana, como el anikil 45, el eterno y el ceretox, productos qu\u00edmicos que por su alt\u00edsimo grado de concentraci\u00f3n de \u00e1cidos t\u00f3xicos fueron prohibidos en los Estados Unidos desde principios de 1979.<\/p>\n
En Colombia, sin embargo, donde los monopolios extranjeros son los que dictan la pol\u00edtica estatal en este y otros campos, el se\u00f1or Turbay Ayala y su ministro de Agricultura les han extendido carta blanca a los terratenientes para que apliquen estos pesticidas como les venga en gana, causando estragos entre la poblaci\u00f3n campesina. El anikil 45 que se emplea en el ca\u00f1\u00f3n del r\u00edo Cauca, por ejemplo, es una mezcla venenosa especialmente elaborada para combatir malezas de hoja ancha y por lo tanto no destruye los pastos de los potentados.<\/p>\n
Por el contrario, son los cultivos del peque\u00f1o y mediano propietario y aparcero de los alrededores los que tienen que sufrir las consecuencias de los \u00e1cidos. Los herbicidas se esparcen por el viento y arrasan las cosechas, deforman y degeneran las plantas, momifican los frutos antes de que lleguen a su estado de madurez, contaminan el agua de las quebradas y atentan contra la salud de los labriegos. Entre los jornaleros que trabajan en los grandes hatos hay compa\u00f1eros con llagas, c\u00f3licos, mareos continuos y fuertes dolores de cabeza ocasionados por inhalaciones del producto. La fumigaci\u00f3n tambi\u00e9n afecta gravemente a las mujeres embarazadas. En el corregimiento de Irra han nacido varios ni\u00f1os muertos, y en muchas veredas se comprobaron decenas de casos de malformaciones cong\u00e9nitas, como el labio leporino, en los hijos recen tra\u00eddos al mundo por madres que recibieron aspersiones directas de anikil.<\/p>\n
Los encubridores del delito
\nTres ingenieros agr\u00f3nomos de la Universidad de Palmira que fueron invitados a la regi\u00f3n por las Ligas Campesinas de Irra y otros corregimientos, adelantaron sobre el terreno estudios cient\u00edficos que corroboran ampliamente las denuncias de los agricultores. Las conclusiones del informe, acompa\u00f1adas con muestras de material vegetal contaminado, se enviaron al ICA y a los Ministerios de Salud y Agricultura sin que ninguno de estos organismos tomara las medidas pertinentes. Algunas semanas m\u00e1s tarde los due\u00f1os de los latifundios crearon un flamante Comit\u00e9 Pro-defensa de los Ganaderos del Viejo Caldas, que comenz\u00f3 a publicar costosos art\u00edculos de prensa acusando a los agr\u00f3nomos de ser \u201cagentes subversivos\u201d y \u201cmit\u00f3manos comunistoides\u201d que deber\u00edan estar en la c\u00e1rcel.<\/p>\n
Pero los funcionarios oficiales conocen de sobra la gravedad del problema y est\u00e1n enterados de que los pesticidas que utilizan los terratenientes en la zona contienen \u00e1cidos mort\u00edferos; saben que monopolios norteamericanos con la Dow Chemical, una de las principales empresas petroqu\u00edmicas de los Estados Unidos, han sido condenadas penalmente en varias naciones del Tercer Mundo por vender matamalezas venenosos a sabiendas de que destruyen la vida humana. Lo que sucede en Risaralda y Caldas, al igual que en muchos otros departamentos del pa\u00eds, es que los propietarios de las haciendas ganaderas se confabulan con el gobierno y las compa\u00f1\u00edas imperialistas para obligar a los campesinos a emigrar a otras regiones o a ceder sus parcelas a precios irrisorios. Como se\u00f1ala el informe de la Universidad de Palmira, \u201cde lo que se trata es de una forma soterrada de expulsar a los labriegos de la tierra que trabajan\u201d.<\/p>\n
\u201cSi quieren pelea, aqu\u00ed la encuentran\u201d
\nAnte la lucha desplegada desde 1978 por las Ligas Campesinas de Risaralda y Caldas, y una vez que las autoridades norteamericanas hab\u00edan vetado el uso de estos pesticidas en el interior de las fronteras yanquis, el Ministerio de Agricultura colombiano tuvo que expedir un decreto que prohib\u00eda la utilizaci\u00f3n de anikil 45 y dem\u00e1s substancias similares en el pa\u00eds. No obstante, los terratenientes continuaron fumigando con los mismos productos letales en el ca\u00f1\u00f3n del r\u00edo Cauca, y para ello se valieron de su numeroso s\u00e9quito de capataces, inspectores de polic\u00eda, alcaldes, gobernadores y dem\u00e1s sicarios a su servicio.<\/p>\n
En agosto y septiembre de 1979 fueron militarizadas las veredas de Cuba y La Mar\u00eda, en los municipios de Neira y Anserma, respectivamente. Con el mayor cinismo, los soldados se alojaban y se alimentaban en los predios de los latifundistas. Las viviendas de los agricultores humildes eran allanadas casi todos los d\u00edas, con cualquier pretexto, y a sus dirigentes se les acusaba de tr\u00e1fico ilegal de armas, de pertenecer a supuestos grupos guerrilleros o de estar cultivando marihuana. Mario Giraldo, presidente de la Liga de Campesinos Pobres de La Mar\u00eda y uno de los l\u00edderes agrarios m\u00e1s influyentes del departamento de Caldas, estuvo detenido durante tres d\u00edas en las barracas de una finca ganadera. Daniel y Otoniel Rueda, Josefina Cardona y muchos otros compa\u00f1eros conocieron las mazmorras del Batall\u00f3n Ayacucho en Manizales y de la VIII Brigada en Armenia.<\/p>\n
Pero la represi\u00f3n desembozada del gobierno no ha sido capaz de amedrentar a los labriegos. Al principio, estos recorr\u00edan los hatos de los hacendados impulsando la constituci\u00f3n de comit\u00e9s de lucha entre los aparceros y trabajadores agr\u00edcolas. Posteriormente promovieron combativas movilizaciones de protesta en diferentes municipios y se ganaron el apoyo de vastos sectores populares. Hoy en d\u00eda han logrado construir organizaciones de los oprimidos del campo en muchas veredas y corregimientos, y est\u00e1n decidios a defender sus siembras y a no dejarse expulsar de sus parcelas por ning\u00fan motivo.<\/p>\n
En el Segundo Encuentro de Ligas Campesinas de Risaralda y Caldas, realizado el 4 de marzo de 1979 en el corregimiento de Arauca, Mario Giraldo denunci\u00f3 a los reg\u00edmenes de la oligarqu\u00eda liberal-conservadora como responsables directos del envenenamiento que sufren los agricultores en la zona, y se\u00f1al\u00f3 que el ICA y los Ministerios de Salud y Agricultura son entidades arrodilladas frente a los monopolios norteamericanos y sus intermediarios criollos. El compa\u00f1ero concluy\u00f3 su intervenci\u00f3n con las siguientes palabras: \u201cEl problema de la fumigaci\u00f3n destructora de nuestros cultivos es apenas una de las formas de opresi\u00f3n con que pretenden subyugarnos los latifundistas. A nosotros no nos queda otro camino que el de organizarnos y combatir en defensa de nuestra libertad, de nuestra tierra y de nuestros derechos. Sabemos que la brega ser\u00e1 prolongada y dif\u00edcil, pero estamos seguros de que el triunfo corresponder\u00e1 tarde o temprano a los campesinos desheredados de Colombia. De modo que si los terratenientes quieren pelea, aqu\u00ed la encuentran\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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