A principios de febrero el Ministro de Hacienda anunciaba, con gran despliegue en los medios informativos, que ya hab\u00eda sido aprobada la totalidad de los cr\u00e9ditos for\u00e1neos previstos en el Programa de Endeudamiento Externo correspondiente a 1984, cerca de 2.200 millones de d\u00f3lares, con los cuales se cumplen, para este a\u00f1o, las autorizaciones concedidas por el Grupo de Consulta de Par\u00eds al gobierno de Belisario Betancur. El programa para el cuatrienio contempla 36 proyectos cuya financiaci\u00f3n externa asciende a 9.579 millones de d\u00f3lares, lo que equivale a que la deuda externa colombiana se doblar\u00eda al final de 1986, alcanzando una cifra de cerca de 20.000 millones de d\u00f3lares.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 significado tiene para el pa\u00eds una deuda de tales proporciones? Ante todo, el incremento de las consabidas ataduras que acompa\u00f1an a este tipo de pr\u00e9stamos: el control sobre sectores claves (por ejemplo, la generaci\u00f3n de energ\u00eda el\u00e9ctrica y la extracci\u00f3n de carb\u00f3n y de petr\u00f3leo), la demanda de alzas permanentes en las tarifas de los servicios p\u00fablicos, los compromisos en torno a las pol\u00edticas salarial, cafetera, monetaria, es decir, la injerencia en las orientaciones fundamentales de la econom\u00eda de la Naci\u00f3n. La intromisi\u00f3n de las instituciones financieras imperialistas llega a extremos tales de exigir la conformaci\u00f3n de juntas directivas, el nombramiento de gerentes de empresas p\u00fablicas, la imposici\u00f3n de asesores extranjeros, etc., “recomendaciones” estas que, como es obvio, lesionan gravemente la soberan\u00eda nacional.<\/p>\n
Si se coteja el monto global de la deuda de los pr\u00f3ximos a\u00f1os con la capacidad de pago del pa\u00eds, los 20.000 millones de d\u00f3lares se traducir\u00e1n en una sangr\u00eda de divisas, de proporciones cada vez mayores, que nos arrastrar\u00e1 hacia la insolvencia total, similar a las crisis sufridas por otros pa\u00edses latinoamericanos.<\/p>\n
En efecto, mientras el endeudamiento externo global se dobla durante el gobierno de Turbay, pasando de 4.246 millones de d\u00f3lares en 1978 a 9.797 millones en 1982, y se pretende continuar con el mismo ritmo durante el gobierno de Betancur, el panorama del sector externo se deteriora aceleradamente. De una relativa bonanza en t\u00e9rminos de reservas de divisas, comercio exterior y flujo de capitales, se ha desembocado a una situaci\u00f3n de creciente d\u00e9ficit en la Balanza de Pagos. En 1982, y particularmente en 1983, su colapso es evidente: el saldo rojo de las transacciones internacionales se ampli\u00f3 de 650 millones a casi 2.000 millones de d\u00f3lares.<\/p>\n
Este notable desequilibrio se debe, entre otros factores, a la grave disminuci\u00f3n registrada en las exportaciones colombianas y al inusitado crecimiento del servicio de la deuda, sobre todo por concepto de los intereses.<\/p>\n
En cuanto al comercio exterior, mientras las importaciones del pa\u00eds siguen su curso ascendente durante todo el \u00faltimo lustro, presionadas por las masivas importaciones de alimentos y principales materias primas, el d\u00e9ficit energ\u00e9tico y el consumo suntuario, secuela de las sucesivas “bonanzas”, las exportaciones disminuyen en forma dr\u00e1stica a partir de 1981, en particular las destinadas a Venezuela, Ecuador y el mercado europeo, las cuales, en conjunto, han representado m\u00e1s del 500\/o de los ingresos corrientes de divisas. De aqu\u00ed los saldos negativos del balance comercial de los \u00faltimos a\u00f1os (Ver cuadro). Las perspectivas futuras, a pesar del freno a las importaciones en 1983, no son nada halag\u00fce\u00f1as, si se tiene en cuenta la revaluaci\u00f3n del peso respecto de las principales monedas europeas, la tendencia al proteccionismo y la imposibilidad de los pa\u00edses vecinos de superar a corto plazo sus des\u00f3rdenes econ\u00f3micos.<\/p>\n
El costo del endeudamiento influye de manera decisiva en tan cr\u00edtica situaci\u00f3n. Los pagos por este concepto se disparan a partir de 1979, llegando a representar para 1982 el 52.5% del total del ingreso por exportaciones del pa\u00eds; y lo que es a\u00fan m\u00e1s alarmante, las tres cuartas partes de dichos desembolsos corresponden solamente a intereses. Este desproporcionado aumento se explica por el crecimiento m\u00e1s din\u00e1mico de la deuda privada frente a la p\u00fablica, cuyos t\u00e9rminos resultan siempre m\u00e1s onerosos. Adem\u00e1s, la contrataci\u00f3n cada vez mayor de la deuda p\u00fablica con bancos comerciales y la correlativa disminuci\u00f3n de fondos provenientes de organismos multilaterales contribuyen a elevar las tasas de inter\u00e9s promedio. Por \u00faltimo, el lastre que representa la deuda a corto plazo, un 32.3% de los empr\u00e9stitos totales, equivale a una proporci\u00f3n superior a la observada en los principales pa\u00edses de Am\u00e9rica Latina.<\/p>\n
En efecto, los pagos de intereses se multiplican por 11 entre 1970 y 1982, superando la escandalosa cifra de 1.000 millones de d\u00f3lares.<\/p>\n
El servicio global de la deuda crece en el mismo lapso 6.5 veces y la tasa de inter\u00e9s promedio se eleva de 4.5% a 12.8%. De otra parte, el plazo se reduce de m\u00e1s de 20 a\u00f1os a 11 y el per\u00edodo de gracia de 6 a\u00f1os a menos de 3 en promedio (Ver cuadro).<\/p>\n
Un an\u00e1lisis reciente publicado en El Espectador se\u00f1alaba en su diagn\u00f3stico que “la m\u00e1s grave de las zonas de peligro es la del sector externo. Nuestra Balanza de Pagos se est\u00e1 deteriorando notoriamente… (Su comportamiento) es de los m\u00e1s negativos de la regi\u00f3n y tiende a seguir deterior\u00e1ndose… la evoluci\u00f3n de los hechos indica que mientras la regi\u00f3n ha comenzado a aliviar su situaci\u00f3n, Colombia la est\u00e1 empeorando”. (1)<\/p>\n
Para ilustrar esta aseveraci\u00f3n baste considerar que, al contrario de lo sucedido en Colombia, muchas de las naciones grandes y medianas de Am\u00e9rica Latina registraron en 1983 una Balanza Comercial favorable; M\u00e9xico, de 12.000 millones de d\u00f3lares; Venezuela, de 9.300 millones; Chile, de 1.000 millones; Brasil, de 6.300 millones y Ecuador, de 670 millones. En Colombia el d\u00e9ficit de 1983 super\u00f3 los 1.800 millones de d\u00f3lares y la cifra acumulada para los \u00faltimos tres a\u00f1os se acerca a los 5.000 millones.<\/p>\n
Por ello es a todas luces falso el manido argumento gubernamental con el que se pretende defender la contrataci\u00f3n sin precedentes de cr\u00e9dito internacional y en condiciones progresivamente gravosas, seg\u00fan el cual el endeudamiento externo del pa\u00eds se halla en un nivel “controlable” y la econom\u00eda colombiana, a este respecto, configurar\u00eda una excepci\u00f3n a la tragedia de nuestros vecinos. No obstante, nos encaminamos al desfiladero al que han ido a parar las principales econom\u00edas del hemisferio, guiadas por el espejismo de la deuda externa y expoliadas por las regulaciones del capital financiero internacional.
\nNota.
\n(1) Jorge M\u00e9ndez M. El Espectador. Febrero 5,1984.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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