En la madrugada del 31 de octubre, los trabajadores de la Empresa Colombiana de Petr\u00f3leos regresaron a sus labores despu\u00e9s de 66 d\u00edas de una huelga que se constituy\u00f3 en la batalla m\u00e1s dura que ha logrado el proletariado colombiano en los \u00faltimos tiempos. A pesar de la cerrada intransigencia patronal ante las justas exigencias de los obreros, a pesar del r\u00e9gimen de terror implantado en Barrancabermeja y Tib\u00fa, a pesar de los despidos masivos, a pesar de los incontables detenidos, a pesar de la m\u00faltiples prohibiciones oficiales, los petroleros realizaron un aguerrido mitin en las puertas de la refiner\u00eda, en el momento de reintegrarse al trabajo. Bajo la lluvia y en las narices de la tropa que custodiaba las instalaciones de Ecopetrol, el grito de \u201c\u00a1Viva la USO!\u201d estremeci\u00f3 a Barranca, Casabe y Cantagallo.<\/p>\n
Aunque sus objetivos est\u00e1n a\u00fan por realizarse, la huelga tuvo caracter\u00edsticas que significaron un decisivo paso adelante en la conciencia antiimperialista del proletariado y el pueblo de Barranca. El c\u00famulo de experiencias recogidas en el fragor del combate, constituye un aporte elocuente e insustituible a la lucha por nuestra emancipaci\u00f3n.<\/p>\n
La empresa viol\u00f3 los compromisos
\nEn noviembre del a\u00f1o pasado, cuando se discut\u00eda el pliego de peticiones de la USO, Ecopetrol present\u00f3 a la mesa de negociaciones un contrapliego que implicaba la p\u00e9rdida de una serie de derechos adquiridos por los trabajadores en arduas confrontaciones. Despu\u00e9s de cinco meses, la USO derrot\u00f3 la posici\u00f3n patronal y se firm\u00f3 el acuerdo del 25 de marzo de 1977, mediante el cual los obreros lograron salvaguardar sus anteriores conquistas.<\/p>\n
Sin embargo, no hab\u00edan transcurrido dos meses cuando ya Ecopetrol hab\u00eda violado varios compromisos convencionales. Mantuvo cerca de 3.000 trabajadores temporales, enganchados mediante el sistema de contratistas, en labores de car\u00e1cter regular y permanente como reacondicionamiento de pozos, refinaci\u00f3n, servicios administrativos, sanidad, transportes, casinos, comisariatos y conservaci\u00f3n de v\u00edas. Se neg\u00f3 a integrar la comisi\u00f3n de control de precios en los comisariatos, como tambi\u00e9n a congelar el valor de la carne en Tib\u00fa. Intent\u00f3 imponer unilateralmente un nuevo escalaf\u00f3n que debi\u00f3 haber elaborado conjuntamente con los trabajadores. Despidi\u00f3 a varios m\u00e9dicos sindicalizados y 20 profesionales quedaron as\u00ed a cargo de 20.000 pacientes entre obreros, jubilados y sus familias.<\/p>\n
Estos incumplimientos de sus obligaciones contractuales eran \u201cjustificados\u201d por Ecopetrol con el desgastado argumento de que su crisis financiera se debe a los gastos que le ocasiona el personal a su servicio.<\/p>\n
Lo cierto es que los salarios y prestaciones \u2013 incluyendo la n\u00f3mina de los ejecutivos \u2013 apenas constituyen el 16% de los costos.<\/p>\n
Pero hab\u00eda algo m\u00e1s. Los trabajadores le hab\u00edan salido al paso a la verdadera causa de la agon\u00eda de Ecopetrol; la pol\u00edtica de entrega de la principal industria estrat\u00e9gica del pa\u00eds al imperialismo norteamericano, que el gobierno y los directivos vienen ejecutando mediante el mecanismo de las \u201ccompa\u00f1\u00edas asociadas\u201d, y que consiste en que la empresa estatal financia a los monopolios extranjeros que vienen a desplazarla. Fue as\u00ed como, contra la prohibici\u00f3n expresa del Capitulo Segundo de la Convenci\u00f3n, Ecopetrol entreg\u00f3 su equipo \u201cNational 130\u201d a la compa\u00f1\u00eda perforadora y explotadora An-Son Drilling, contratista para el campo de Cantagallo y propiedad de un amigo personal del presidente L\u00f3pez. Como si esto fuera poco, le mantiene arrendado su equipo de perforaci\u00f3n \u201cCabr\u00eda No. 5\u201d, Adem\u00e1s, Ecopetrol pretend\u00eda entregar la planta de polietileno, Policolsa, la m\u00e1s rentable de cuantas tiene, a la firma gringa Dow Chemical. Este \u00faltimo atentado contra los intereses nacionales fue derrotado temporalmente por la altiva huelga del proletariado petrolero.<\/p>\n
Estalla el conflicto
\nLos obreros elevaron su protesta, no solamente por las violaciones que afectaban sus intereses gremiales, sino tambi\u00e9n por la entrega de Ecopetrol a los consorcios yanquis. Cuando su memorial fue ignorado por los gerentes de distrito, realizaron un paro de una hora en Refiner\u00eda, el 26 de julio. La empresa respondi\u00f3 expulsando a varios trabajadores. Diez d\u00edas despu\u00e9s, el 5 de agosto ante la andanada represiva se realiz\u00f3 un nuevo cese parcial, esta vez en El Centro, ante el cual el gobierno suspendi\u00f3 la personer\u00eda jur\u00eddica del sindicato. Comenz\u00f3 a perfilarse que lo que ambicionaba a toda costa era la destrucci\u00f3n de la Uni\u00f3n Sindical Obrera. Con un comit\u00e9 de huelga formado b\u00e1sicamente por dirigentes j\u00f3venes, la huelga estall\u00f3 al amanecer del 25 de agosto.
\nDesde un principio el presidente de la Empresa, un ex alumno de la Facultad de Ciencias del estado de Pennysilvania y ex director del laboratorio de La Texas Petroleum Company, el tristemente celebre Juan Francisco Villarreal, difundi\u00f3 por todos los medios su hip\u00f3crita disposici\u00f3n a un \u201cdi\u00e1logo abierto y franco\u201d. Pero en \u00edntima relaci\u00f3n con los despachos ministeriales se determinaba la prolongaci\u00f3n de la suspensi\u00f3n de la personer\u00eda jur\u00eddica del sindicato, y se inundaban las calles de Barranca y Tib\u00fa con cerca de 10.000 soldados provenientes de 8 batallones, que se tomaron las instalaciones industriales.<\/p>\n
El plan de la reacci\u00f3n
\nLa reacci\u00f3n traz\u00f3 un plan meticuloso tendiente a quebrar la resistencia obrera:<\/p>\n
1). Para garantizar el abastecimiento de combustible en el pa\u00eds, import\u00f3 gasolina, mediante un convenio con La Texas, acci\u00f3n que encubr\u00eda tras la farsa del mantenimiento de unas cuantas plantas funcionando precariamente.
\n2). Para impedir la actividad del sindicato, clausur\u00f3 por la fuerza la sede de la USO y declar\u00f3 ilegales las asambleas y reuniones de m\u00e1s de tres personas; implant\u00f3 el toque de queda y la ley seca; expidi\u00f3 boleta de captura para el comit\u00e9 de huelga, el cual tuvo que eludir permanentemente desde la clandestinidad la nube de sabuesos.
\n3). Para bloquear la manutenci\u00f3n de los obreros, prohibi\u00f3 a las cooperativas, so pena de arresto contra sus gerentes, la venta a cr\u00e9dito a los huelguistas de los art\u00edculos de primera necesidad.<\/p>\n
En conclusi\u00f3n. El imperialismo y sus agentes hab\u00edan declarado una verdadera guerra a muerte contra el proletariado petrolero. A ello se sum\u00f3 el regateo de la mezquina solidaridad de las cuatro centrales, cuando no la obstrucci\u00f3n abierta de \u00e9stas, como el hecho de postergar indefinidamente la manifestaci\u00f3n p\u00fablica de Bogot\u00e1, tantas veces prometida y aplazada hasta el 18 de noviembre, para cuando ya el movimiento hubiese sido aplastado.<\/p>\n
Ambiente de subversi\u00f3n
\nDe otro lado, obreros de diversas ramas de la industria, campesinos, maestros, estudiantes, empleados, amas de casa y aun los comerciantes y el clero, dieron su colaboraci\u00f3n decisiva para el \u00e9xito de reuniones secretas, m\u00edtines rel\u00e1mpago, movilizaciones, actos de propaganda y protecci\u00f3n de los huelguistas. Barranca entera respiraba un ambiente de subversi\u00f3n generalizada. Algo similar suced\u00eda en Tib\u00fa.<\/p>\n
Cien mil barranque\u00f1os participaron en el Paro C\u00edvico Nacional coloc\u00e1ndose a la altura de su tradici\u00f3n revolucionaria, y adem\u00e1s llevaron a cabo, el 3 y 4 de octubre una nueva paralizaci\u00f3n total de 48 horas, vigorosa demostraci\u00f3n de cohesi\u00f3n y lucha. Por su parte, Tib\u00fa dio un heroico ejemplo desafiando las medidas represivas que debieron soportar sus habitantes, como el corte de agua y luz a que fue sometido el sector obrero. 4.500 asalariados y contratistas de la Unidad de Balance y Optimizaci\u00f3n llevaron a cabo dos victoriosos paros, hombro a hombro con la USO. La t\u00e1ctica reaccionaria de aislar al sindicato del resto de la poblaci\u00f3n fue un rotundo fracaso.<\/p>\n
Pese a que portar un bolet\u00edn se hab\u00eda convertido en grave delito, el Diario del Paro, volante mimeografiado por el comit\u00e9 de huelga, no dej\u00f3 de llegar ni uno solo de los 66 d\u00edas de batalla a manos de las bases.<\/p>\n
Con tal fin se desplegaron los recursos m\u00e1s ingeniosos e inveros\u00edmiles; pelotas de b\u00e9isbol que volaban de barrio en barrio por sobre las cabezas de los uniformados, vendedores de frutas que a cada cliente le encimaban un bolet\u00edn, \u00e1rboles misteriosamente florecidos de hojas impresas, audaces ni\u00f1os cuyos avioncitos de papel transportaban la palabra de la clase obrera.<\/p>\n
Resistencia al terror fascista
\nLa criminal y sospechosa explosi\u00f3n de una granada de fabricaci\u00f3n norteamericana, de uso privativo de las fuerzas armadas, en el interior de un bus que transportaba directivos y esquiroles, fue el calculado pretexto para desatar el m\u00e1s pavoroso terror fascista contra toda la poblaci\u00f3n. Ya no se allanaban las casas, se allanaban manzanas enteras. Los soldados ya no tocaban a las puertas, las derribaban. Ya no buscaban pruebas, las llevaban. Las c\u00e1rceles y el batall\u00f3n no dieron abasto. Centenares de detenidos fueron enviados a Bucaramanga y otros municipios. El corresponsal de Tribuna Roja, Esteban Navajas, fue encarcelado cuando cumpl\u00eda su labor period\u00edstica. Igual suerte corrieron los dirigentes del MOIR James Garc\u00eda, Norman Alarc\u00f3n y C\u00e9sar Loaiza, los dos \u00faltimos condenados a seis meses de prisi\u00f3n.<\/p>\n
La represi\u00f3n, con todo, se sent\u00eda acorralada y lleg\u00f3 a extremos grotescos. Un d\u00eda, por ejemplo, unas maestras que hac\u00edan cola para cobrar su sueldo frente al Banco de Comercio, lanzaron algunas vivas a la USO. El alcalde del puerto, coronel Bonilla, pistola en mano, irrumpi\u00f3 energ\u00fameno, declar\u00f3 disuelta la manifestaci\u00f3n y arrest\u00f3 a varias personas al azar. En otra ocasi\u00f3n, con sus lanceros y agentes secretos detuvo un cortejo f\u00fanebre, hizo bajar el ata\u00fad, lo destap\u00f3 y se hall\u00f3 con el cad\u00e1ver profanado, en lugar del agitador que buscaba.<\/p>\n
Es que el vinagre, las bolitas de cristal, las ollas, botellas, corchos, llantas, se volvieron \u201cmaterial estrat\u00e9gico\u201d y \u201ccuerpos de delito\u201d. Los estridentes pitos de los ni\u00f1os exasperaban a la tropa. El vendedor que los llev\u00f3 desde Bucaramanga fue detenido, acusado de \u201cdistribuir implementos b\u00e9licos\u201d.<\/p>\n
Hasta las madres regaron tachuelas desde sus bolsos, canastos y cochecitos infantiles.<\/p>\n
Un alto en el camino
\nEl pasado 4 de noviembre, cuando ya se hab\u00eda levantado la huelga, el comit\u00e9 Nacional de solidaridad llev\u00f3 a efecto, frente a la Plaza de Toros de Bogot\u00e1, una concentraci\u00f3n de caluroso respaldo a la Uni\u00f3n Sindical Obrera.<\/p>\n
A nombre de la organizaciones petrolera llev\u00f3 la palabra el dirigente Eli\u00e9cer Benavides, quien advirti\u00f3 que si el gobierno y la empresa persisten en la traici\u00f3n en los intereses nacionales, los despidos y las detenciones, no habr\u00e1 paz laboral en Ecopetrol. Denunci\u00f3 asimismo la actitud vacilante y la casi nula solidaridad econ\u00f3mica de las centrales sindicales con la huelga, y termin\u00f3 exaltando las profundas ense\u00f1anzas de esta batalla, invaluables para el pueblo colombiano en la zigzagueante marcha hacia la patria independiente y soberana.<\/p>\n
Los trabajadores est\u00e1n decidios a aprovechar este alto en el camino para pasar revista a sus filas, resumir las experiencias y prepararse para continuar en el futuro esta coalici\u00f3n hist\u00f3rica, iniciada hace m\u00e1s de medio siglo, cuando la Troco comenz\u00f3 el saqueo del subsuelo colombiano, y en el cual el proletariado petrolero ha sido el m\u00e1s esforzado defensor de nuestras riquezas naturales y el m\u00e1s consecuente abanderado de la causa antiimperialista. V\u00edtores y honores a la valiente USO<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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