Varios sectores agr\u00edcolas al borde del alzamiento civil<\/p>\n
Apartes del art\u00edculo de Ginger Thompson, aparecido en la p\u00e1gina de internet de The New York Times del 22 de julio de 2001. Traducci\u00f3n, Alejandro Torres.<\/p>\n
Por decenas de miles los campesinos mejicanos est\u00e1n abandonando sus min\u00fasculas parcelas, que son su \u00fanico patrimonio. A pesar de que los campos verdean de ca\u00f1a de az\u00facar, los peque\u00f1os agricultores padecen el empeoramiento de sus condiciones de vida. Pero tambi\u00e9n en las \u00faltimas semanas, otros millares de campesinos han llevado su lucha a las calles, incluso a las de la capital del pa\u00eds, lo que ha puesto a varios sectores agr\u00edcolas al borde del alzamiento civil.<\/p>\n
Los labriegos son afectados por una combinaci\u00f3n de fuerzas que van desde la explosi\u00f3n de la libertad comercial bajo el Tratado de Libre Comercio, TLC, hasta la ca\u00edda de los precios del mercado y el recorte del apoyo gubernamental. Todos a una, los productores de arroz, ma\u00edz y caf\u00e9 est\u00e1n siendo lastimados.<\/p>\n
De la misma manera que los productores de California, Mississip\u00ed y Florida se quejan de que el TLC ha arrojado a cientos de ellos fuera de los negocios, los granjeros mejicanos se sienten apabullados. Se quejan de que se est\u00e1n ahogando en un mar de importaciones, y que el acuerdo no les ha dado acceso al mercado estadounidense como les fue prometido.<\/p>\n
Este mes, cinco mil cultivadores de ca\u00f1a de az\u00facar llegaron a la capital y bloquearon el acceso a las oficinas gubernamentales, demandando 420 millones de d\u00f3lares de los 60 ingenios azucareros de la naci\u00f3n. Decenas de miles m\u00e1s han emprendido sus propias protestas, forzando al gobernador de un estado a declarar la emergencia. Otros gobernadores admiten su preocupaci\u00f3n porque las protestas puedan causar candentes levantamientos o hasta un incendio social generalizado.<\/p>\n
“Todo el campo mexicano est\u00e1 convertido en un desastre”, denunci\u00f3 Carmelo Balderas, mientras desyerbaba la ca\u00f1a azucarera en la hect\u00e1rea que posee cerca del ingenio de San Miguelito, en Amatl\u00e1n, en el estado de Veracruz. “No queda casi ning\u00fan lugar en el pa\u00eds donde el peque\u00f1o agricultor pueda vivir dignamente. Y el problema de M\u00e9xico es que cuando los campesinos dejan de comer, todos dejan de comer”, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
Balderas cuenta que, en los a\u00f1os recientes, dos de sus cuatro hijos han emigrado a Estados Unidos. Al pregunt\u00e1rsele la raz\u00f3n, apunta en direcci\u00f3n al ingenio de San Miguelito; los propietarios del ingenio a\u00fan le adeudan tres mil d\u00f3lares por la ca\u00f1a que \u00e9ste les entreg\u00f3 en la pasada zafra. Sus hijos, como muchos otros j\u00f3venes del poblado, se cansaron de confiar en los cada vez menores e inseguros ingresos provenientes de esta actividad.<\/p>\n
Una intensa protesta tuvo lugar al comienzo de este mes en el estado nororiental de Sinaloa. Cultivadores de ma\u00edz bloquearon el acceso a los dep\u00f3sitos de gas para exigirle al gobierno imponer mayores tarifas arancelarias al ma\u00edz importado de Estados Unidos. En total, en M\u00e9jico hay 3.5 millones de cultivadores de ma\u00edz, todos igualmente abrumados por la ca\u00edda de 45% en los precios del cereal durante los \u00faltimos tres a\u00f1os. Los agricultores de Sinaloa aducen que las importaciones de ma\u00edz de Estados Unidos les han impedido vender dos millones 400 mil toneladas. Dichas importaciones se han incrementado 14% o m\u00e1s al a\u00f1o desde que en 1994 arranc\u00f3 el TLC, el acuerdo comercial entre M\u00e9jico, Estados Unidos y Canad\u00e1.<\/p>\n
Despu\u00e9s de dos d\u00edas de protestas, el gobernador de Sinaloa, Juan S. Mill\u00e1n, declar\u00f3 la emergencia cuando los atemorizados conductores empezaron a acopiar gasolina y los m\u00e1s importantes negocios del estado fueron obligados a cerrar o a reducir enormemente sus servicios, particularmente los hoteles de la ciudad tur\u00edstica de Mazatl\u00e1n<\/p>\n
Pocos d\u00edas m\u00e1s tarde, en el estado de Campeche, cultivadores de arroz tomaron el control de dos plantas procesadoras del cereal para demandar que el gobierno renegocie US$ 4 millones en cr\u00e9ditos. Y a mitad de julio, los gobernadores de nueve estados productores de caf\u00e9 acordaron presionar al gobierno nacional para que cree un fondo de emergencia que ayude a resarcir a los cafeteros devastados por los declinantes precios.<\/p>\n
Los gobernadores, incluidos los de Veracruz, Oaxaca y Nayarit, se\u00f1alan que la crisis en sus estados ha producido nuevas oleadas de migrantes hacia Estados Unidos. Y utilizando la experiencia de su propio estado como una advertencia, el gobernador de Chiapas, Pablo Salazar, dijo que las \u00e1reas m\u00e1s afectadas son las m\u00e1s propensas a los levantamientos armados.<\/p>\n
El 20 de julio, labriegos de Chihuahua se congregaron en un ret\u00e9n aduanero e hicieron devolver embarques de grano provenientes de Estados Unidos. Un l\u00edder de la protesta, integrante de El Barz\u00f3n, un movimiento nacional de peque\u00f1os campesinos, les dijo a reporteros mejicanos que las demostraciones s\u00f3lo finalizar\u00edan cuando el gobierno adoptara decisiones para ayudar a los labriegos.<\/p>\n
La industria azucarera mejicana es un muestrario de problemas complejos y embrollados. En las d\u00e9cadas siguientes a la Revoluci\u00f3n Mejicana, el gobierno distribuy\u00f3 entre los campesinos millones de peque\u00f1as parcelas, m\u00e1s de la mitad del territorio nacional, como una forma de auspiciar la paz en las regiones m\u00e1s empobrecidas. Con el tiempo, dichas parcelas se han hecho a\u00fan m\u00e1s peque\u00f1as debido al proceso de partici\u00f3n por herencia. Hoy, los ingenios del pa\u00eds son abastecido por millares de peque\u00f1os sembradores de ca\u00f1a. San Miguelito tiene contratos con unos 4.500 cultivadores, dijo Ram\u00f3n Mart\u00ednez Amaya, director de la planta. Y como muchos otros de los ingenios del pa\u00eds, est\u00e1 en grave estado. Tiene \u00e1reas enteras y maquinaria sin estrenar, pero el se\u00f1or Mart\u00ednez sostiene que no hay dinero para instalarla. “En t\u00e9rminos globales”, dice, “esta planta se volvi\u00f3 obsoleta frente a las exigencias modernas”.<\/p>\n
Rodolfo Perdomo, quien opera una compa\u00f1\u00eda llamada Grupo Perno, sostiene que a pesar de que la maquinaria es obsoleta, las refiner\u00edas mejicanas han incrementado su producci\u00f3n de az\u00facar durante los \u00faltimos siete a\u00f1os, anticip\u00e1ndose a la apertura del mercado del az\u00facar en Estados Unidos, seg\u00fan qued\u00f3 establecido en el TLC. De acuerdo con el gobierno, para finales de octubre el TLC deber\u00e1 permitir a los ingenios exportar a Estados Unidos todos sus excedentes de az\u00facar, estimados en 500 mil toneladas. Empero, la llamada “carta adjunta” a\u00f1adida por Estados Unidos al acuerdo, pero no reconocida por M\u00e9jico, limita los env\u00edos a 116 mil toneladas, para proteger a los azucareros estadounidenses.<\/p>\n
Mientras tanto, dice Perdomo, el mercado azteca del az\u00facar se est\u00e1 reduciendo por las crecientes importaciones del jarabe de ma\u00edz proveniente de Estados Unidos, mucho m\u00e1s barato. Este edulcorante es preferido al az\u00facar por la poderosa industria mejicana de las gaseosas. “Fuimos traicionados”, dice Perdomo. “Se nos ha forzado a vender az\u00facar donde podamos y al precio que podamos, para no ahogarnos en ella”.<\/p>\n
En Amatl\u00e1n, los productores de az\u00facar aguantan porque est\u00e1n endeudados. Muchos dicen que el ingenio San Miguelito les debe entre US$ 1.500 y US$ 3.000 de esta cosecha. Para muchos, tales cantidades significan las ganancias de todo el a\u00f1o.<\/p>\n
Para el presidente Fox, el alzamiento de las pobres comunidades rurales mejicanas, cerca de 28% de la poblaci\u00f3n, es un sobrecogedor desaf\u00edo. Hijo de rancheros, ha prometido ayudar a los peque\u00f1os campesinos a hallar nuevos mercados, a organizarse en cooperativas agr\u00edcolas y a encontrar financiaci\u00f3n para modernizar sus operaciones. En las \u00faltimas semanas su administraci\u00f3n ha negociado acuerdos con productores de ma\u00edz de Sinaloa y con ca\u00f1eros en Veracruz, orientados fundamentalmente a garantizar el pago de lo que se les adeuda. Pero Fox, antiguo ejecutivo corporativo, est\u00e1 tambi\u00e9n comprometido con los principios del libre comercio. Y miembros de su administraci\u00f3n han dicho que su moderna revoluci\u00f3n implica que los peque\u00f1os labradores enfrenten una dura realidad: no todos sobrevivir\u00e1n.<\/p>\n
El secretario de Agricultura, Javier Usabiaga, dice que el gobierno no puede permitirse programas paternalistas que mantengan a los labriegos en el pasado. M\u00e1s que caridad, dice, la administraci\u00f3n Fox quiere cambiar la forma en que est\u00e1 organizada la industria. “Tenemos que cambiar una cultura completa. Un peque\u00f1o granjero, sin importar qu\u00e9 tan productivo sea, no es capaz de ganar suficiente dinero para sobrevivir. Va a tener que empezar a dejar sus cosechas y a producir leche, carne o cualquier otra cosa. Tendr\u00e1 que convertirse en campesino de tiempo parcial”.<\/p>\n
Cansados de depender de los funcionarios de los ingenios para el pago de sus cosechas de ca\u00f1a, en Amatl\u00e1n, Mari Cruz Hern\u00e1ndez y su esposo, Daniel Beristain, decidieron sembrar frutas y flores en el acre que heredaron de su madre. Recientemente empezaron a plantar lichi en la mitad de su terru\u00f1o. En la otra mitad planean sembrar gladiolos. Los gladiolos, espera Cruz, florecer\u00e1n cada cuatro meses y les ayudar\u00e1n a sobrevivir a ella y a su esposo con su anciana madre, durante los tres a\u00f1os que se tomar\u00e1n los frutales en empezar a producir. “Estoy cansada de trabajar todo el a\u00f1o y que al final la f\u00e1brica no pague”, dice ella. “Ellos nos convirtieron en mendigos. Y hemos decidido decir: no m\u00e1s”.<\/p>\n
Muchos j\u00f3venes en el poblado, dice Mari Cruz Hern\u00e1ndez, parecen estar tomando decisiones similares. Cruz se\u00f1ala un tren que pasa sobre sus campos. Se dirige al sur, dice, hacia Guatemala, y agrega: el tren que va al norte pasa todas las tardes. Cientos de centroamericanos se dirigen a Estados Unidos arracimados en los vagones. Y cada vez m\u00e1s, a\u00f1ade, los j\u00f3venes aldeanos han empezado a saltar a bordo. Reconoce que por su mente ha cruzado la idea de marchar al norte. Pero sus objetivos a\u00fan est\u00e1n centrados en su hogar. “Algunas veces hay que arriesgar algo para seguir adelante”, dice. “Si los migrantes arriesgan todo para marcharse, entonces nosotros podemos arriesgarnos para permanecer aqu\u00ed”.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Varios sectores agr\u00edcolas al borde del alzamiento civil Apartes del art\u00edculo de Ginger Thompson, aparecido en la p\u00e1gina de internet de The New York Times del 22 de julio de 2001. Traducci\u00f3n, Alejandro Torres. Por decenas de miles los campesinos mejicanos est\u00e1n abandonando sus min\u00fasculas parcelas, que son su \u00fanico patrimonio. 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