{"id":19469,"date":"2022-02-19T18:34:51","date_gmt":"2022-02-19T18:34:51","guid":{"rendered":"https:\/\/moir.org.co\/web\/?p=19469"},"modified":"2022-02-19T18:34:51","modified_gmt":"2022-02-19T18:34:51","slug":"el-gran-timo-de-la-educacion-en-estados-unidos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/moir.com.co\/web\/el-gran-timo-de-la-educacion-en-estados-unidos\/","title":{"rendered":"El gran timo de la educaci\u00f3n en Estados Unidos"},"content":{"rendered":"

Jelena Arsi\u0107<\/a>, Jot Down, febrero de 2022<\/strong><\/p>\n

Desde 2018, hay un concurso en Estados Unidos que se llama\u00a0Paid Off<\/em><\/a>.<\/em>\u00a0Es un\u00a0quiz<\/em>\u00a0en el que el ganador no recibe nada, sino que le quitan. Concretamente, su deuda estudiantil. Es ampliamente conocido que los estadounidenses viven endeudados constantemente con sus tarjetas de cr\u00e9dito y sus hipotecas y pr\u00e9stamos para cambiar de casa o de coche. Sin embargo, esta forma de vida se ha extendido tambi\u00e9n a la educaci\u00f3n, hasta el punto de que hoy 43 millones de personas en ese pa\u00eds deben 1,6 billones por sus estudios, una cantidad que se ha triplicado desde 2006. De hecho, la deuda estudiantil ya es mayor que el total de los cr\u00e9ditos para comprar un coche. No solo eso. Es m\u00e1s que toda la econom\u00eda de Canad\u00e1.<\/p>\n

No es un problema que se pueda circunscribir solo a los j\u00f3venes. Con el paso del tiempo, la deuda estudiantil se ha convertido en un fen\u00f3meno multigeneracional. Algo m\u00e1s de la mitad de los deudores tienen m\u00e1s de treinta y cinco a\u00f1os, y una quinta parte m\u00e1s de cincuenta. Mucha gente que est\u00e1 cerca de la jubilaci\u00f3n todav\u00eda est\u00e1 pagando sus deudas estudiantiles. Algunos, a su deuda han tenido que a\u00f1adir una nueva que han pedido para poder pagar los estudios de sus hijos. La mayor\u00eda de ellos tendr\u00e1 que afrontar la jubilaci\u00f3n pr\u00e1cticamente sin ahorros.<\/p>\n

No es extra\u00f1o que el n\u00famero de j\u00f3venes con una vivienda en propiedad haya ca\u00eddo al nivel m\u00e1s bajo en d\u00e9cadas. Un dato que coincide con el periodo entre 2000 y 2010 en que la deuda estudiantil se dispar\u00f3. Las parejas tambi\u00e9n tienen que retrasar el matrimonio, tener hijos, crear una empresa o el ahorro. Adem\u00e1s, los trabajos que eligen los escogen exclusivamente en funci\u00f3n del salario, no porque les guste o se adapten mejor a su inter\u00e9s.<\/p>\n

El precio de la matr\u00edcula, el alojamiento y la comida en las universidades privadas para t\u00edtulos ha aumentado casi un 800 % desde 1980. M\u00e1s de cinco veces la tasa de inflaci\u00f3n. Hoy, un t\u00edtulo de cuatro a\u00f1os en una universidad privada cuesta de media casi 200 000 d\u00f3lares, el doble que en la p\u00fablica. Los precios m\u00e1s elevados est\u00e1n en las carreras y estudios relacionados con las profesiones m\u00e1s lucrativas, como Medicina, Derecho o los posgrados. Las tasas se ceban con estos estudiantes, que suman el 40 % de la deuda total, porque se espera que quien acabe una formaci\u00f3n de ese tipo luego disfrute de un salario elevado y trabajo asegurado. Por ejemplo, Odontolog\u00eda en la Universidad del Sur de California, matr\u00edcula y alojamiento, cuesta 152 000 d\u00f3lares solo para el primer a\u00f1o.<\/p>\n

En este contexto, el cr\u00e9dito se ha convertido en un pozo sin fondo para los estudiantes y en la gallina de los huevos de oro para las universidades. En 2019, casi un centenar de directivos universitarios ganaban m\u00e1s de un mill\u00f3n de d\u00f3lares al a\u00f1o. \u00bfPero c\u00f3mo se ha llegado a esta situaci\u00f3n? Eso es lo que\u00a0Josh Mitchell, periodista de econom\u00eda y educaci\u00f3n del\u00a0Wall Street Journal<\/em>, ha querido explicar en su libro\u00a0The dept trap. How student loans became a national catastrophe\u00a0<\/em>(Simon & Schuster, 2021).<\/p>\n

La obra es el resultado de ocho a\u00f1os de investigaci\u00f3n, reportajes y entrevistas con cientos de endeudados, presidentes de universidades, congresistas, asesores presidenciales, lobistas e inversores de\u00a0Wall Street<\/a>. Mitchell es consciente del gran fracaso que ha supuesto el programa de pr\u00e9stamos estudiantiles que se estableci\u00f3 d\u00e9cadas atr\u00e1s. Queda patente en las historias reales y testimonios que aporta de las personas que lo est\u00e1n sufriendo. Hay casos extremos, como el de una madre que a\u00fan no ha pagado su deuda por los estudios, acompa\u00f1a a su hija a la universidad para que firme la suya, mientras lucha en los tribunales para que se acepte su bancarrota porque le han diagnosticado un c\u00e1ncer.<\/p>\n

Todo empez\u00f3 el d\u00eda en que los sovi\u00e9ticos lanzaron el Sputnik. Los estadounidenses percibieron como una amenaza que otro pa\u00eds alcanzase su superioridad tecnol\u00f3gica. La primera respuesta pas\u00f3 por la educaci\u00f3n superior. Concluyeron que necesitaban m\u00e1s cient\u00edficos e ingenieros. De hecho, hab\u00eda escasez de mano de obra para los empleos tecnol\u00f3gicos que exig\u00edan trabajadores con nuevas habilidades. El programa, cuenta el autor, comenz\u00f3 con buenas intenciones. La idea era abrir la puerta de las universidades m\u00e1s prestigiosas a los estadounidenses pobres y de clase media y ofrecerles la oportunidad de, a trav\u00e9s de la educaci\u00f3n, alcanzar el sue\u00f1o americano.<\/p>\n

El programa luego fue cambiando con cada presidente, pero su esp\u00edritu ha seguido intacto: tratar los cr\u00e9ditos estudiantiles de la misma forma que las hipotecas para viviendas o los coches, pero olvid\u00e1ndose de un detalle, que los t\u00edtulos universitarios no proporcionan ninguna garant\u00eda material.<\/p>\n

Los pol\u00edticos pensaron que estaban ayudando a las familias poniendo m\u00e1s dinero en sus manos. El problema es que el Congreso no proporcion\u00f3 medidas de seguridad para garantizar que a los prestatarios no se les cobrara de m\u00e1s por sus t\u00edtulos. El programa se convirti\u00f3 en una fuente de ganancias para las escuelas y la industria de pr\u00e9stamos para estudiantes, que no puso en riesgo nada de su propio dinero mientras alentaban a los estudiantes a inscribirse en deudas de decenas de miles de d\u00f3lares.<\/em><\/p>\n

Las buenas intenciones iniciales del programa se esfumaron cuando entraron en escena los lobistas. La misma historia que otras barbaridades surrealistas que vamos conociendo al detalle poco a poco en libros y documentales, como la crisis financiera de las subprime o la de los opi\u00e1ceos. Las universidades tienen m\u00e1s lobistas que cualquier otra industria, con la excepci\u00f3n de las farmac\u00e9uticas y las tecnol\u00f3gicas. Igual que los lobistas del\u00a0Big Pharma\u00a0lograron que los opi\u00e1ceos fueran de f\u00e1cil acceso, los universitarios lograron una serie de cambios en las leyes para que los campus pudieran fijar el precio de los estudios. Hecha la ley, comenz\u00f3 el abuso. Lejos de hacer la universidad m\u00e1s asequible, la posibilidad de endeudar a los estudiantes permiti\u00f3 a las universidades hacer que las matr\u00edculas aumentasen m\u00e1s r\u00e1pido que los ingresos familiares.<\/p>\n

Pronto hubo un c\u00edrculo vicioso con los precios universitarios. Cuantas m\u00e1s universidades aumentaban la matr\u00edcula, m\u00e1s estudiantes ped\u00edan prestado; cuantos m\u00e1s estudiantes ped\u00edan prestado, m\u00e1s aumentaba el precio de las matr\u00edculas. Ahora, m\u00e1s de dos tercios de estudiantes universitarios tienen que acogerse a estos pr\u00e9stamos. Un mill\u00f3n de ellos deben m\u00e1s de 200 000 d\u00f3lares al concluir sus estudios. Unos 100 000, m\u00e1s de un mill\u00f3n de d\u00f3lares.<\/p>\n

La clave de toda esta deriva est\u00e1 en el papel que desempe\u00f1\u00f3 la empresa crediticia intermediaria Sallie Mae. Creada en los a\u00f1os 70 por el Gobierno, serv\u00eda para facilitar pr\u00e9stamos de estudios. Sin embargo, entre 1997 y 2004 fue privatizada y en 2005 ya estaba contribuyendo con 250 000 d\u00f3lares a la campa\u00f1a de reelecci\u00f3n de\u00a0Bush Jr. Cuando se puso en marcha, en 1972, nadie daba un duro por ella. Inici\u00f3 su marcha con fondos del gobierno y escasas contribuciones privadas, nadie cre\u00eda que pudiera gestionar un programa tan amplio. Sin embargo, un a\u00f1o despu\u00e9s, el Gobierno hizo una ley para que Sallie Mae pudiera pedir prestado a un inter\u00e9s tan bajo como el propio Estado. De esta manera, la empresa prestaba a los estudiantes a un inter\u00e9s m\u00e1s alto a trav\u00e9s de los bancos y si el pr\u00e9stamo se cancelaba, lo garantizaba el Estado al cien por cien. Es decir, pagaba dos veces.<\/p>\n

El negocio era tan seguro que no tardaron en aparecer quienes trataron de aprovecharse. Ya en los 70, surgieron los primeros pufos. Los centros educativos se iban a los guetos a inscribir alumnos con la promesa de que conseguir\u00edan un trabajo, la formaci\u00f3n la pagaba el Gobierno con el cr\u00e9dito que entregaba a trav\u00e9s de Sallie Mae, y luego el t\u00edtulo en realidad no serv\u00eda para nada. Al no encontrar un trabajo con remuneraci\u00f3n suficiente para pagar el pr\u00e9stamo, se cancelaba sin problemas porque respond\u00eda el fondo de garant\u00eda. En 1984, Sallie Mae sali\u00f3 a bolsa con una calificaci\u00f3n triple A de Standard and Poor\u2019s. La m\u00e1xima posible. No era de extra\u00f1ar, coger dinero por debajo del 7 % y prestarlo a un inter\u00e9s de entre el 9 y el 14% sin moverse era un negocio redondo.<\/p>\n

Este sistema absurdamente complicado se implement\u00f3 \u00fanicamente para mantener el programa de pr\u00e9stamos estudiantiles fuera del presupuesto federal. La cruel iron\u00eda: para dar el espejismo de la moderaci\u00f3n del gasto, el Congreso hab\u00eda aumentado los costos para los contribuyentes. Ten\u00eda que pagar a los prestamistas decenas de millones de d\u00f3lares en intereses cada a\u00f1o simplemente para que los prestamistas le dieran el dinero al estudiante.<\/em><\/p>\n

A\u00f1os despu\u00e9s, el propio Congreso aument\u00f3 los m\u00e1rgenes de beneficio, permiti\u00f3 que los pr\u00e9stamos fuesen de treinta a\u00f1os, m\u00e1s all\u00e1 de los diez habituales. La primera consecuencia fue que las universidades y los centros educativos, como se ha explicado, empezaron a subir las tarifas sin freno. Si el cr\u00e9dito ten\u00eda las mismas condiciones que una hipoteca para comprar una vivienda, las carreras empezaron a tener precios como los de una casa. Como en una tormenta perfecta, el alza de los precios oblig\u00f3 a todav\u00eda m\u00e1s alumnos a tener que pedir pr\u00e9stamos para estudiar y poder hacer frente a esas tasas.<\/p>\n

En 1995 hubo un susto: las acciones de Sallie Mae cayeron en picado. \u00bfPor qu\u00e9 ser\u00eda? Por algo tan obvio como un programa de pr\u00e9stamos directos que estaban promoviendo los dem\u00f3cratas en el Congreso. Un sistema de financiaci\u00f3n de los estudios que no pasase por intermediarios ni por los bancos. Era m\u00e1s racional, pero tambi\u00e9n hab\u00eda motivos prosaicos.\u00a0Clinton\u00a0quer\u00eda financiar gastos del Estado con el inter\u00e9s de esos cr\u00e9ditos. No obstante, tras las elecciones de 1994, los republicanos consiguieron la mayor\u00eda en las c\u00e1maras legislativas en lo que se conoci\u00f3 como \u00abRevoluci\u00f3n Republicana\u00bb, y muchas reformas quedaron abortadas. Entre ellas, tambi\u00e9n la sanitaria. En estas condiciones, Sallie Mae logr\u00f3 mediante descuentos recuperar el terreno que el programa de Pr\u00e9stamos Directos le hab\u00eda arrebatado. Adem\u00e1s, los precios de los estudios hab\u00edan subido tanto que el Gobierno no pudo asumirlos enteros, y los estudiantes que solicitaban pr\u00e9stamos directos ten\u00edan que completar la matr\u00edcula con los de Sallie Mae.<\/p>\n

Desde entonces, ha habido intentos de reducir este gasto que crece como una bola de nieve.\u00a0Obama, por ejemplo, flexibiliz\u00f3 las condiciones de los cr\u00e9ditos. Fij\u00f3 que el pago mensual no pod\u00eda ser de m\u00e1s del diez por ciento de los ingresos y que, al cabo de veinte a\u00f1os, las deudas se condonaban. A principios de los 90 se hab\u00eda abierto una brecha entre los salarios de los trabajadores con formaci\u00f3n y sin ella. Se extendi\u00f3 la sensaci\u00f3n de que los t\u00edtulos universitarios lo eran todo.<\/p>\n

En ese momento, Estados Unidos presum\u00eda de ser el pa\u00eds con los trabajadores mejor formados del mundo, pero en el siglo XXI cambi\u00f3 el paradigma. Cuatro de cada diez estudiantes con titulaci\u00f3n universitaria no ganaban m\u00e1s que la media de los trabajadores que solo ten\u00edan la secundaria. Sin embargo, la mentalidad sigue intacta y miles de estudiantes siguen pidiendo prestado, lo que les conduce al pozo de la deuda sin haber obtenido ninguna contrapartida. Antes, los pol\u00edticos presum\u00edan de haber pedido estos pr\u00e9stamos para mostrar que ven\u00edan de la clase obrera. Ahora, esos trabajadores endeudados para toda la vida por sus estudios que con sus trabajos no ganan m\u00e1s que los que tienen solo la secundaria, reflejan con nitidez en qu\u00e9 se ha convertido el sue\u00f1o americano.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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