{"id":19450,"date":"2022-02-06T20:01:21","date_gmt":"2022-02-06T20:01:21","guid":{"rendered":"https:\/\/moir.org.co\/web\/?p=19450"},"modified":"2022-02-06T20:01:21","modified_gmt":"2022-02-06T20:01:21","slug":"antartida-modelo-para-el-desarrollo-de-la-astrobiologia-en-el-nevado-del-ruiz","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/moir.com.co\/web\/antartida-modelo-para-el-desarrollo-de-la-astrobiologia-en-el-nevado-del-ruiz\/","title":{"rendered":"Ant\u00e1rtida, modelo para el desarrollo de la astrobiolog\u00eda en el Nevado del Ruiz"},"content":{"rendered":"

David Tovar Rodr\u00edguez*, UN Peri\u00f3dico, Bogot\u00e1 D.C., 21 de enero de 2022<\/strong><\/p>\n

Desde Ushuaia, ciudad de la Patagonia argentina, parti\u00f3 esta semana el Buque de Investigaci\u00f3n Oceanogr\u00e1fica (BIO)\u00a0Hesp\u00e9rides\u00a0con m\u00e1s de 40 cient\u00edficos, varios de ellos de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), quienes forman parte de la VIII Expedici\u00f3n de Colombia a la Ant\u00e1rtida.<\/em><\/p>\n

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Pocos lugares de la Tierra evocan con tal fidelidad los paisajes extraterrestres que hasta solo unas d\u00e9cadas atr\u00e1s pod\u00edan ser fruto de nuestra imaginaci\u00f3n, pero que, gracias a la exploraci\u00f3n planetaria, hoy son familiares para los seres humanos. La Ant\u00e1rtida, tambi\u00e9n llamada \u201ccontinente blanco\u201d, es uno de esos paisajes \u00fanicos que se asemejan a planetas como Marte, por lo que se convierte en un escenario fundamental para adelantar investigaciones cient\u00edficas en el campo de la geolog\u00eda planetaria y la astrobiolog\u00eda.<\/p>\n

Desde 2015, el Grupo de Ciencias Planetarias y Astrobiolog\u00eda (GCPA) de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), en conjunto con el Programa Ant\u00e1rtico Colombiano (PAC) y la Comisi\u00f3n Colombiana del Oc\u00e9ano (CCO), ha fortalecido los lazos de colaboraci\u00f3n para desarrollar proyectos cient\u00edficos que permitan emplear a la Ant\u00e1rtida como un an\u00e1logo planetario.<\/p>\n

En la VIII Expedici\u00f3n de Colombia a la Ant\u00e1rtida se ha establecido una ruta de trabajo s\u00f3lida que facilite tanto la cartograf\u00eda geol\u00f3gica como el muestreo microbiol\u00f3gico de lugares de inter\u00e9s astrobiol\u00f3gico en el continente blanco.<\/p>\n

El proyecto de investigaci\u00f3n tambi\u00e9n involucra la evaluaci\u00f3n de otros lugares de amplia riqueza geol\u00f3gica como el volc\u00e1n Nevado del Ruiz, similar a la isla Decepci\u00f3n, una peque\u00f1a isla volc\u00e1nica ubicada aproximadamente a 62\u00b0 de latitud sur y lugar de estudio de esta VIII Expedici\u00f3n de Colombia a la Ant\u00e1rtida.<\/p>\n

Ambos lugares tienen un alto potencial para ser considerados como an\u00e1logos terrestres, ya que, en alg\u00fan momento de su historia geol\u00f3gica, cuerpos rocosos del sistema solar \u2013como Marte y la Luna\u2013 tambi\u00e9n tuvieron una continua actividad volc\u00e1nica. Adem\u00e1s, existen coincidencias mineral\u00f3gicas y geoqu\u00edmicas que permiten establecer comparaciones entre ambos volcanes y algunas regiones volc\u00e1nicas del planeta rojo.<\/p>\n

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Una de las paradas obligadas \u2013por lo menos para aquellos que parten de Suram\u00e9rica hacia la Ant\u00e1rtida\u2013 es Ushuaia, en Argentina, llamada \u201cciudad del fin del mundo\u201d. Con una poblaci\u00f3n de casi 85.000 habitantes, rodeada de monta\u00f1as con cimas cubiertas de nieve, incluso en verano, esta peque\u00f1a ciudad guarda cientos de historias que sumergen a sus visitantes en lagunas glaciares y parques naturales de extraordinaria belleza.<\/p>\n

El encanto propio de Ushuaia se contrarresta con el pasaje que conecta al fin del mundo con la Ant\u00e1rtida: el mar de Drake, considerado como el m\u00e1s turbulento del mundo; all\u00ed convergen tres oc\u00e9anos: Pac\u00edfico, Atl\u00e1ntico y Ant\u00e1rtico, por lo que es una de las regiones mar\u00edtimas m\u00e1s hostiles y dif\u00edciles de navegar.<\/p>\n

Esta semana parti\u00f3 desde Ushuaia el BIO\u00a0Hesp\u00e9rides<\/em>\u00a0(propiedad de Espa\u00f1a) con m\u00e1s de 40 investigadores rumbo hacia la Ant\u00e1rtida. El continente blanco es el lugar que cualquier cient\u00edfico del mundo quisiera visitar, pero que lamentablemente, por las alt\u00edsimas dificultades t\u00e9cnicas, solo unos pocos pueden hacerlo. Y es que no es para nada trivial el arribo a esta parte tan remota del planeta.<\/p>\n

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En la VIII Expedici\u00f3n de Colombia a la Ant\u00e1rtida, la colaboraci\u00f3n internacional y el papel diplom\u00e1tico y log\u00edstico desempe\u00f1ado por el PAC y la CCO ha sido fundamental. De hecho, por parte de la UNAL participar\u00e1n en el proyecto los estudiantes Mar\u00eda Ang\u00e9lica Leal, del Doctorado en Biolog\u00eda, y David Tovar, del Doctorado en Geociencias, adem\u00e1s de los docentes Jimena S\u00e1nchez Nieves (Departamento de Biolog\u00eda), Nadejda Tchegliakova (Departamento de Geociencias) y Argenis Bonilla (Departamento de Biolog\u00eda), con la colaboraci\u00f3n internacional del profesor Miguel \u00c1ngel de Pablo Hern\u00e1ndez, de la Universidad de Alcal\u00e1 y cient\u00edfico del Comit\u00e9 Polar Espa\u00f1ol.<\/p>\n

Gracias a esta colaboraci\u00f3n ha sido posible llegar a la base ant\u00e1rtica Gabriel de Castilla, la cual es administrada por Espa\u00f1a, que servir\u00e1 de refugio para los expedicionarios colombianos por un poco m\u00e1s de un mes. La labor de divulgaci\u00f3n cient\u00edfica y educativa realizada por la Asociaci\u00f3n de Cient\u00edficos Iniciales de Carrera Polar (APECS Colombia) ha contribuido enormemente en divulgar la importancia de la investigaci\u00f3n cient\u00edfica en la Ant\u00e1rtida.<\/p>\n

Cuando termine la Expedici\u00f3n, el BIO\u00a0Hesp\u00e9rides<\/em>\u00a0saldr\u00e1 de la isla Decepci\u00f3n rumbo a Punta Arenas, en Chile, y de all\u00ed a Colombia, en donde se analizar\u00e1n las muestras de rocas y suelos recolectadas en campo. Aunque la expedici\u00f3n 2021-2022 haya culminado, el proyecto de investigaci\u00f3n es de largo aliento y seguir\u00e1 contribuyendo al PAC por varios a\u00f1os m\u00e1s.<\/p>\n

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La Ant\u00e1rtida es mucho m\u00e1s que hielo<\/p>\n

La riqueza y variedad geol\u00f3gica, biol\u00f3gica, clim\u00e1tica y oceanogr\u00e1fica, entre otras, les permite a los cient\u00edficos tener un amplio abanico de oportunidades para la investigaci\u00f3n cient\u00edfica de la Ant\u00e1rtida.<\/p>\n

\u201cDe hecho, la mayor\u00eda de los proyectos involucran a cient\u00edficos que trabajan en diferentes \u00e1reas del conocimiento, y es aqu\u00ed en donde realmente hay una concientizaci\u00f3n mucho m\u00e1s profunda sobre la importancia de tener una visi\u00f3n amplia y un conocimiento de varios temas que permitan afrontar un problema cient\u00edfico. La retr\u00f3grada idea de enfocarse en un solo tema y no salir de la zona de confort queda m\u00e1s que relegada cuando uno se enfrenta a retos del mundo real\u201d, se\u00f1ala el docente.<\/p>\n

Uno de los mayores atractivos que tiene el continente blanco es la riqueza oculta relacionada con microorganismos, particularmente aquellos extrem\u00f3filos de muy bajas temperaturas. A estos seres diminutos se les conoce en el mundo de la astrobiolog\u00eda como psicr\u00f3filos.<\/p>\n

El inter\u00e9s cient\u00edfico en estudiar los psicr\u00f3filos radica en que, dadas las condiciones de la Ant\u00e1rtida, en donde existe una permanente capa de hielo y los suelos est\u00e1n siempre congelados (permafrost), estos microorganismos sobreviven sin problema. Estas caracter\u00edsticas tambi\u00e9n han sido reportadas en planetas como Marte, as\u00ed que son un excelente referente para buscar vida fuera del planeta Tierra en lugares inh\u00f3spitos del sistema solar.<\/p>\n

Por \u00faltimo, como parte de este proyecto de investigaci\u00f3n, tambi\u00e9n se estudiar\u00e1n microorganismos endol\u00edticos, los cuales se caracterizan por alimentarse se los minerales formadores de roca. Estos microorganismos tambi\u00e9n son de alto inter\u00e9s astrobiol\u00f3gico, ya que eventualmente podr\u00edan estar presentes en las rocas de Marte. Este estudio geo-microbiol\u00f3gico en rocas volc\u00e1nicas de la Ant\u00e1rtida no solo es innovador, sino tambi\u00e9n muy atractivo por los posibles resultados que se consigan.<\/p>\n

* Investigador DEL GRUPO de Ciencias Planetarias y Astrobiolog\u00eda, Universidad Nacional de Colombia.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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