{"id":19317,"date":"2021-10-09T14:09:46","date_gmt":"2021-10-09T14:09:46","guid":{"rendered":"https:\/\/moir.org.co\/web\/?p=19317"},"modified":"2021-10-09T14:09:46","modified_gmt":"2021-10-09T14:09:46","slug":"carl-sagan-el-astronomo-que-nos-hizo-amar-el-universo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/moir.com.co\/web\/carl-sagan-el-astronomo-que-nos-hizo-amar-el-universo\/","title":{"rendered":"Carl Sagan, el astr\u00f3nomo que nos hizo amar el universo"},"content":{"rendered":"

Josep Gavald\u00e0, Historia National Geographic, 7 de enero de 2020<\/strong><\/p>\n

Astr\u00f3nomo, gran comunicador cient\u00edfico y escritor polifac\u00e9tico, Carl Sagan se hizo famoso mundialmente gracias a la serie de televisi\u00f3n “Cosmos”, con la que mostr\u00f3 los misterios del universo a una audiencia a la que hasta entonces les eran totalmente desconocidos.<\/em><\/p>\n

“Mira ese punto. Eso es aqu\u00ed. Eso es nuestro hogar. Eso somos nosotros. Ah\u00ed ha vivido todo aquel de quien hayas o\u00eddo hablar alguna vez, todos los seres humanos que han existido”. \u00c9ste es el p\u00e1rrafo inicial del libro\u00a0Un punto azul p\u00e1lido: una visi\u00f3n del futuro humano en el espacio,<\/em>\u00a0obra del astr\u00f3nomo estadounidense\u00a0Carl Sagan, que se hizo famoso gracias a la serie divulgativa\u00a0Cosmos<\/em>,\u00a0un hombre considerado por muchos una fuente de inspiraci\u00f3n.\u00a0Sagan muri\u00f3 el 20 de diciembre de 1996 tras haber dado los primeros pasos en el estudio del calentamiento global.<\/p>\n

COSMOS<\/em>, EL ORIGEN DEL MITO DE CARL SAGAN<\/p>\n

La influencia que tuvo Carl Sagan en nuestra cultura qued\u00f3 reflejada en una an\u00e9cdota que se ha hecho famosa. A la llegada de Carl Sagan a la estaci\u00f3n de trenes de Washington, un mozo le ayud\u00f3 con las maletas y cuando el astr\u00f3nomo se dispon\u00eda a darle una propina, el mozo la rechaz\u00f3 con estas palabras: “Guarde su dinero, se\u00f1or Sagan. Usted ya me ha dado el universo”. Este acontecimiento es un ejemplo perfecto de la capacidad de Sagan para activar los resortes de la imaginaci\u00f3n y compartir con todo el mundo la magnitud y la complejidad del universo. Su entusiasmo, al que \u00e9l llam\u00f3 “sentido de lo maravilloso”, result\u00f3 contagioso, y m\u00e1s a\u00fan cuando el p\u00fablico lo pudo experimentar junto a \u00e9l\u00a0en la ya m\u00edtica serie de televisi\u00f3n\u00a0Cosmos<\/em>. En ella, Carl Sagan se convert\u00eda en un mago que abr\u00eda el ba\u00fal de los grandes secretos y ante los maravillados ojos de la audiencia desvelaba unos prodigios que parec\u00edan imposibles.\u00a0Pero estos prodigios no pertenec\u00edan ni al \u00e1mbito de lo novelesco ni al de la ciencia ficci\u00f3n, sino que exist\u00edan de verdad.<\/p>\n

Carl Sagan naci\u00f3 el 9 de noviembre de 1934 en Nueva York.\u00a0Cuando a\u00fan era muy peque\u00f1o, sus padres, atendiendo a sus crecientes necesidades intelectuales, lo apuntaron a una biblioteca p\u00fablica: fue un momento que cambiar\u00eda su vida para siempre.\u00a0“Le ped\u00ed al bibliotecario alg\u00fan libro sobre las estrellas. Y la respuesta a mis preguntas era impresionante. Result\u00f3 que el Sol era una estrella que estaba muy cerca de nosotros. Que las estrellas eran soles, aunque estaban tan lejos que las ve\u00edamos como meros puntitos de luz. De repente, la verdadera escala del universo se revel\u00f3 ante m\u00ed. Fue una especie de experiencia religiosa. Hab\u00eda una magnificencia en ello, una grandeza, una sensaci\u00f3n de magnitud que nunca despu\u00e9s me ha abandonado. Nunca me ha abandonado”.<\/p>\n

EL COSMOS HECHO POES\u00cdA<\/p>\n

Esta es la idea central del mensaje de Sagan: el ser humano es una especie que vive sobre la superficie de un planeta cualquiera y es insignificante en t\u00e9rminos c\u00f3smicos.\u00a0Bajo estos t\u00e9rminos, la humanidad es apenas un soplo fugaz del que no quedar\u00e1 ni rastro cuando se extinga, y ah\u00ed afuera, si es que hay alguien, a nadie le va a importar.\u00a0La inmensidad del cosmos es inabarcable, nos hace humildes y nos empeque\u00f1ece, pero cuando Sagan describe ese panorama, aparentemente desolador, brilla en \u00e9l una intensa luz cargada de poes\u00eda que cautiva a quienes le escuchan.\u00a0“El ser humano, dec\u00eda el astr\u00f3nomo, no es importante para el universo. Pero s\u00ed es inmensamente afortunado porque puede contemplar la inmensa grandeza de ese universo y maravillarse a causa de ella. Cuando miras las estrellas, lo importante no eres t\u00fa: son ellas. Y si\u00e9ntete feliz de poder mirarlas”.<\/p>\n

En 1978, Sagan logr\u00f3 el Premio Pulitzer por su obra\u00a0Los dragones del Ed\u00e9n<\/em>, en la que especulaba, tom\u00e1ndose bastantes libertades\u00a0\u2013algunos de sus detractores afirmaron que no ofrec\u00eda una imagen equilibrada de los hallazgos neurocient\u00edficos\u2013,\u00a0sobre el origen de la inteligencia humana.\u00a0El libro certific\u00f3 y elev\u00f3 su estatus de intelectual divulgador, siendo este el \u00faltimo paso que dar\u00eda antes del salto a la fama que supondr\u00eda la serie\u00a0Cosmos<\/em>.<\/p>\n

UN MENSAJE AL ESPACIO Y LA B\u00daSQUEDA DE VIDA EXTRATERRESTRE<\/p>\n

En la d\u00e9cada de 1950, Sagan trabaj\u00f3 como asesor de la NASA, donde uno de sus cometidos fue instruir a los tripulantes del Programa Apolo antes de partir hacia la Luna.\u00a0Tambi\u00e9n particip\u00f3 en la preparaci\u00f3n de experimentos en muchas de las misiones que enviaron naves rob\u00f3ticas a explorar el sistema solar. Concibi\u00f3 la idea de a\u00f1adir un mensaje universal y perdurable a las naves destinadas a abandonar el sistema solar, un mensaje que pudiera ser comprensible para cualquier inteligencia extraterrestre que lo encontrara.\u00a0Sagan fue el autor del primer mensaje f\u00edsico enviado al espacio exterior: una placa anodizada, unida a la sonda espacial\u00a0Pioneer 10<\/em>, lanzada en 1972.\u00a0Sagan sigui\u00f3 perfeccionando sus dise\u00f1os y ayud\u00f3 a desarrollar y preparar un disco de oro que ser\u00eda lanzado con las ya m\u00edticas sondas\u00a0Voyager\u00a0<\/em>en 1977.<\/p>\n

Sagan cre\u00eda en la existencia de vida extraterrestre, incluso en la existencia de civilizaciones alien\u00edgenas, mucho antes de que fuesen descubiertos los primeros planetas m\u00e1s all\u00e1 del sistema solar\u00a0(hoy conocidos como planetas extrasolares). Para \u00e9l era una cuesti\u00f3n de pura l\u00f3gica: si la raza humana era producto de procesos naturales, y siendo el universo tan grande, por la l\u00f3gica de las matem\u00e1ticas, deb\u00edan de existir otras civilizaciones avanzadas en planetas con unas condiciones igual de favorables que en el nuestro para el desarrollo de la vida compleja.\u00a0Sagan ayud\u00f3 a impulsar el programa SETI, del acr\u00f3nimo ingl\u00e9s Search for Extra Terrestrial Intelligence (b\u00fasqueda de inteligencia extraterrestre),\u00a0y esperaba que tarde o temprano pudiera hallarse alg\u00fan tipo de se\u00f1al que fuera indicativa de la existencia de civilizaciones alien\u00edgenas.\u00a0Sagan incluso lleg\u00f3 a afirmar que le fastidiaba la idea de morirse sin haber vivido ese momento en el que escuch\u00e1semos por primera vez el sonido de una voz procedente del espacio exterior.<\/p>\n

\u00bfSOMOS LA \u00daNICA ESPECIE INTELIGENTE EN EL UNIVERSO?<\/p>\n

A pesar de que la posible existencia de vida extraterrestre es una creencia bastante extendida entre muchos cient\u00edficos, a d\u00eda de hoy no se ha recibido ninguna se\u00f1al que lo corrobore. Tal como dijo una vez el f\u00edsico italiano Enrico Fermi: “\u00bfD\u00f3nde est\u00e1n?”. A pesar de que existe una corriente cient\u00edfica que se hace la siguiente pregunta: “\u00bfSi es verdad que el universo produce civilizaciones con relativa frecuencia, c\u00f3mo es que a\u00fan no las hemos detectado?”,\u00a0Sagan defendi\u00f3 hasta el final la teor\u00eda de que no tiene sentido pensar que la nuestra es la \u00fanica especie inteligente en nuestra propia galaxia, y mucho menos en el universo.<\/p>\n

Sagan escribi\u00f3 a menudo sobre religi\u00f3n y sobre la relaci\u00f3n entre \u00e9sta y la ciencia.\u00a0Sus palabras destilan su escepticismo en la visi\u00f3n tradicional que las religiones tienen de un dios creador: “La idea de que Dios es un hombre blanco de grandes dimensiones y de larga barba blanca, sentado en el cielo y que lleva la cuenta de la muerte de cada gorri\u00f3n es rid\u00edcula. Pero si por Dios uno entiende el conjunto de leyes f\u00edsicas que gobiernan el universo, entonces est\u00e1 claro que dicho Dios existe. Este Dios es emocionalmente insatisfactorio… no tiene mucho sentido rezarle a la ley de la gravedad”.<\/p>\n

LOS PRIMEROS PASOS SOBRE EL CALENTAMIENTO GLOBAL<\/p>\n

En sus estudios sobre nuestro sistema solar, Sagan descart\u00f3 la idea de que el planeta Venus fuera un planeta h\u00famedo cubierto eternamente de nubes de vapor de agua que lo proteg\u00edan de la radiaci\u00f3n solar.\u00a0Plante\u00f3 que el planeta estaba sufriendo un caso extremo de efecto invernadero que imped\u00eda que el calor saliera de planeta y, en consecuencia, \u00e9ste se hubiera convertido en un infierno. Poco tiempo despu\u00e9s, una sonda fue enviada a nuestro planeta gemelo y la teor\u00eda de Sagan se vio confirmada.\u00a0El ejemplo de Venus, seg\u00fan Sagan, es el de un proceso atmosf\u00e9rico que ha llegado a un momento cr\u00edtico y que cuando alcanza un punto sin retorno, irreversible, se retroalimenta y convierte al planeta en un aut\u00e9ntico infierno.<\/p>\n

Preocupado por el calentamiento global, Sagan consideraba que los gobiernos y la sociedad no se lo estaban tomando en serio.\u00a0Sagan nos record\u00f3 que el efecto invernadero no es algo que se corrija por s\u00ed mismo, ya que, si fuera as\u00ed, a estas horas Venus ser\u00eda el vergel h\u00famedo que hab\u00edamos imaginado en el pasado y no el infierno que sabemos que es.\u00a0Sagan ve\u00eda las cosas a escala planetaria, e intent\u00f3 que los poderes p\u00fablicos lo vieran de la misma manera.\u00a0Sagan afirmaba que los procesos atmosf\u00e9ricos de un planeta no entienden de intereses econ\u00f3micos ni pol\u00edticos, funcionan por s\u00ed mismos, y la actividad humana puede contribuir a empeorar sus efectos. La sola posibilidad de que as\u00ed fuese le pareci\u00f3 un motivo m\u00e1s que suficiente para prestar toda su atenci\u00f3n al asunto.<\/p>\n

UN CIENT\u00cdFICO PARA LA ETERNIDAD<\/p>\n

Carl Sagan fue mundialmente reconocido por su faceta de s\u00f3lido divulgador cient\u00edfico con un punto filos\u00f3fico.\u00a0Escribi\u00f3 m\u00e1s de veinte libros y public\u00f3 cientos de art\u00edculos. A pesar de todo ello, Sagan nunca recibi\u00f3 el Premio Nobel.\u00a0El 20 de diciembre de 1996, y como consecuencia de una extra\u00f1a forma de c\u00e1ncer (s\u00edndrome mielodispl\u00e1sico), por el que tuvo que someterse a tres trasplantes de m\u00e9dula \u00f3sea, Carl Sagan muri\u00f3 a los 62 a\u00f1os a causa de una neumon\u00eda.\u00a0Para las generaciones futuras quedar\u00e1 la visi\u00f3n que este gran pensador nos dej\u00f3 del universo: “El cosmos es todo lo que es, todo lo que fue y todo lo que ser\u00e1. Nuestras m\u00e1s ligeras contemplaciones del cosmos nos hacen estremecer: sentimos como un cosquilleo, nos llena los nervios, una voz muda, una ligera sensaci\u00f3n como de un recuerdo lejano o como si cay\u00e9ramos desde gran altura. Sabemos que nos aproximamos al m\u00e1s grande de los misterios”.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Josep Gavald\u00e0, Historia National Geographic, 7 de enero de 2020 Astr\u00f3nomo, gran comunicador cient\u00edfico y escritor polifac\u00e9tico, Carl Sagan se hizo famoso mundialmente gracias a la serie de televisi\u00f3n “Cosmos”, con la que mostr\u00f3 los misterios del universo a una audiencia a la que hasta entonces les eran totalmente desconocidos. “Mira ese punto. 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