{"id":18856,"date":"2020-10-01T15:26:46","date_gmt":"2020-10-01T15:26:46","guid":{"rendered":"https:\/\/moir.org.co\/web\/?p=18856"},"modified":"2020-10-01T15:26:46","modified_gmt":"2020-10-01T15:26:46","slug":"el-boson-de-higgs-elemental-o-compuesto","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/moir.com.co\/web\/el-boson-de-higgs-elemental-o-compuesto\/","title":{"rendered":"El bos\u00f3n de Higgs: \u00bfelemental o compuesto?"},"content":{"rendered":"

Alessandro Lupo*, Investigaci\u00f3n y Ciencia, 11 de agosto de 2020<\/strong><\/p>\n

\u00bfEs el bos\u00f3n de Higgs una part\u00edcula elemental? Un di\u00e1logo con el investigador de EuroPLEx Alessandro Lupo.<\/p>\n

Se podr\u00eda pensar que el mejor modo para que un f\u00edsico describa su trabajo es asomarse a uno de nuestros d\u00edas de trabajo habituales, a trav\u00e9s de laboratorios, ecuaciones y ordenadores, para ver lo que ocurre, c\u00f3mo hacemos lo que hacemos, y quiz\u00e1s por qu\u00e9. Pero quiz\u00e1s, la forma m\u00e1s r\u00e1pida de acercarse a la vida de un investigador es m\u00e1s simple. Tan simple como un paseo por el parque en un d\u00eda de verano, mientras se trata de explicar a una persona lo suficientemente curiosa qu\u00e9 se quiere encontrar en todos esos n\u00fameros. Y esto es posible porque las matem\u00e1ticas que mucha gente teme, a pesar de ser un aliado tan valioso en la b\u00fasqueda de la verdad, no son necesarias para contar nuestra historia, que (estoy seguro) es accesible para todo el mundo.<\/p>\n

P:<\/strong>\u00a0Bueno, entonces, \u00bfsobre qu\u00e9 trata tu investigaci\u00f3n?
\nR:<\/strong>\u00a0Trabajo en modelos en los que el bos\u00f3n de Higgs, una part\u00edcula descubierta en 2012, no es fundamental, sino que est\u00e1 compuesta de otras part\u00edculas m\u00e1s peque\u00f1as.<\/p>\n

P:<\/strong>\u00a0\u00bfQu\u00e9 quiere decir “modelos”?
\nR:<\/strong>\u00a0Un modelo es la manera en que pensamos que se podr\u00eda comportar la Naturaleza. Es como una fotograf\u00eda suya, pero en vez de colores tenemos ecuaciones. La Naturaleza puede ser diferente en “modelos” distintos, de la misma forma que un \u00e1rbol puede parecer diferente en fotograf\u00edas distintas. En uno, una cierta part\u00edcula puede ser fundamental, en otro puede estar compuesta de otras m\u00e1s peque\u00f1as. Hasta ahora no hemos encontrado nada dentro del bos\u00f3n de Higgs, pero hay pistas que sugieren vivamente que deber\u00edamos mirar mejor.<\/p>\n

P:<\/strong>\u00a0Espera, dices a menudo que una part\u00edcula puede ser “fundamental”. \u00bfQu\u00e9 significa eso?
\nR:<\/strong>\u00a0Significa que no hay nada dentro. Muchas de las cosas que conocemos son compuestas, lo que significa que est\u00e1n constituidas por objetos m\u00e1s peque\u00f1os. Las mol\u00e9culas est\u00e1n hechas de \u00e1tomos. Dentro de un \u00e1tomo encontramos electrones y nucleones [protones y neutrones]. Los nucleones est\u00e1n hechos de quarks. Por esta raz\u00f3n, las mol\u00e9culas, los \u00e1tomos y los nucleones son objetos compuestos. El electr\u00f3n, por otra parte, solo parece ser \u00e9l mismo. Solo un punto, con nada dentro.<\/p>\n

P:<\/strong>\u00a0\u00bfQu\u00e9 quieres decir con “un punto”? \u00bfY c\u00f3mo puedes estar seguro de que no hay nada dentro?
\nR:<\/strong>\u00a0“Punto” significa que no tiene extensi\u00f3n espacial. No tiene radio, ni forma, solo un punto. Es una suerte de idealizaci\u00f3n, que adem\u00e1s implica ciertas sutilezas cuando se habla de part\u00edculas cu\u00e1nticas, pero es un concepto \u00fatil cuando tratamos de describir ciertas part\u00edculas. A medida que desarrollamos tecnolog\u00edas m\u00e1s avanzadas somos capaces de mirar a distancias m\u00e1s y m\u00e1s peque\u00f1as. Por ejemplo, cuando empezamos a mirar dentro del electr\u00f3n no encontramos nada, ni detectamos que tuviera extensi\u00f3n espacial. Parec\u00eda un simple punto. Del mismo modo, las estrellas parecen puntos en el cielo, pero en realidad son gigantescas. Hoy en d\u00eda podemos mirar el electr\u00f3n m\u00e1s de cerca y sigue comport\u00e1ndose como si fuera fundamental. Por lo tanto, seguimos diciendo que es un punto. Quiz\u00e1s un d\u00eda descubriremos que en realidad es compuesto, pero por ahora estamos satisfechos con la respuesta que hallamos. La ciencia no se ocupa (o al menos no siempre) de respuestas definitivas, sino de las que son consistentes con la informaci\u00f3n que nos dan los experimentos.<\/p>\n

P:<\/strong>\u00a0\u00bfAs\u00ed que tratas de entender si una part\u00edcula es compuesta o no?
\nR:<\/strong>\u00a0S\u00ed, y esa part\u00edcula es el bos\u00f3n de Higgs. Hay muchos indicios de que probablemente est\u00e1 constituida por objetos m\u00e1s peque\u00f1os. No conocemos esas part\u00edculas hipot\u00e9ticas o la fuerza que las unir\u00eda, de modo que, si fuera cierto, ah\u00ed hay un nuevo punto por descubrir. A d\u00eda de hoy conocemos cuatro fuerzas fundamentales: la gravitacional, la electromagn\u00e9tica, la nuclear fuerte y la nuclear d\u00e9bil. Ninguna de ellas podr\u00eda mantener nuestras part\u00edculas hipot\u00e9ticas dentro del bos\u00f3n de Higgs, as\u00ed que tendr\u00eda que haber algo nuevo, lo que es muy emocionante.<\/p>\n

P:<\/strong>\u00a0Pero, \u00bfc\u00f3mo se puede hacer algo as\u00ed, en la pr\u00e1ctica?
\nR:<\/strong>\u00a0Desde el punto de vista de un te\u00f3rico, con matem\u00e1ticas y muchas simulaciones en ordenadores. No sabemos cu\u00e1l ser\u00eda la naturaleza de las part\u00edculas contenidas en el interior del bos\u00f3n de Higgs. No sabemos qu\u00e9 masa tendr\u00edan, c\u00f3mo interactuar\u00edan entre ellas y con las part\u00edculas que ya conocemos. En este cuarto oscuro, las matem\u00e1ticas son \u00fatiles como linterna, ya que nuestros c\u00e1lculos pueden descartar muchas posibilidades. Por ejemplo, podemos plantear un tipo concreto de part\u00edcula constituyente, hacer los c\u00e1lculos, y hallar que, con ese punto de partida, la materia que conocemos ser\u00eda inestable; lo que evidentemente es falso. Por lo tanto podemos excluir esa hip\u00f3tesis espec\u00edfica, y estudiar otra. Para resolver el rompecabezas que hay dentro del bos\u00f3n de Higgs necesitamos hacer billones de c\u00e1lculos, as\u00ed que es imprescindible llevar a cabo simulaciones en superordenadores, de otro modo una vida humana no ser\u00eda suficiente.<\/p>\n

P:<\/strong>\u00a0\u00bfY qu\u00e9 implicar\u00eda si descubrieras que el bos\u00f3n de Higgs es realmente compuesto? \u00bfTendr\u00eda consecuencias pr\u00e1cticas?
\nR:<\/strong>\u00a0Ser\u00eda un gran paso hacia la comprensi\u00f3n del Universo en que vivimos. Para extraer alguna aplicaci\u00f3n… eso no es lo que ocurre en este punto de la cadena de montaje. Estamos al principio, donde descubrimos cosas nuevas, que luego avanzan por la cadena hasta que otros investigadores encuentran aplicaciones pr\u00e1cticas que nacen de aquellos descubrimientos. Es lo que ocurri\u00f3, por ejemplo, cuando fue descubierta la mec\u00e1nica cu\u00e1ntica: nadie sab\u00eda entonces a qu\u00e9 desarrollos dar\u00eda lugar en nuestra vida cotidiana, pero casi toda la tecnolog\u00eda de la que disponemos hoy depende de ella. Por ello, vale realmente la pena mantener nuestros ojos abiertos.<\/p>\n

*Investigador de la Universidad de Edimburgo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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