{"id":17037,"date":"2019-03-04T20:21:49","date_gmt":"2019-03-04T20:21:49","guid":{"rendered":"https:\/\/moir.org.co\/web\/?p=17037"},"modified":"2019-03-04T20:21:49","modified_gmt":"2019-03-04T20:21:49","slug":"una-conspiracion-cosmica-contra-los-dinosaurios","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/moir.com.co\/web\/una-conspiracion-cosmica-contra-los-dinosaurios\/","title":{"rendered":"Una conspiraci\u00f3n c\u00f3smica contra los dinosaurios"},"content":{"rendered":"

Javier Sampedro, El Pa\u00eds (Espa\u00f1a), 22 de febrero de 2019<\/strong><\/p>\n

La historia del asteroide fat\u00eddico es solo la mitad de la historia. La org\u00eda volc\u00e1nica empez\u00f3 mucho antes.<\/em><\/p>\n

El \u201crelato\u201d no es exclusivo de la pol\u00edtica. Tambi\u00e9n la ciencia usa y abusa del relato. Arqu\u00edmedes se mete en el ba\u00f1o y grita eureka. Una manzana le cae en Newton en todo lo alto de la cabeza y all\u00ed emerge de pronto la ley de la gravedad. Einstein ve por la ventana caer a un obrero desde el tejado de la casa de enfrente y se saca de la manga la relatividad general que rige la cosmolog\u00eda moderna. Y s\u00ed, cae un meteorito en la pen\u00ednsula mexicana de Yucat\u00e1n y barre a los dinosaurios de la faz de la Tierra. Esta \u00faltima narraci\u00f3n, en particular, ha penetrado en el pensamiento cient\u00edfico y en la imaginaci\u00f3n de todo un planeta. Los dinosaurios dominan la Tierra, les cae un asteroide en todo lo alto de cabeza y se extinguen en pocos a\u00f1os por su incapacidad de adaptar ese corpach\u00f3n que tienen a las exigencias de una crisis c\u00f3smica, gracias a lo cual empezamos a medrar los mam\u00edferos. Un bonito relato que va necesitando alguna revisi\u00f3n. De las gordas, probablemente.<\/p>\n

Y es una l\u00e1stima, porque ese relato es uno de los m\u00e1s cautivadores de la ciencia contempor\u00e1nea. Los ge\u00f3logos conocen desde el siglo XIX las cinco extinciones masivas que han condicionado la historia de la evoluci\u00f3n animal en nuestro planeta. El repertorio de formas animales es razonablemente invariante en tiempos de paz, pero cambia dr\u00e1sticamente de una era geol\u00f3gica a la siguiente (como del cret\u00e1cico al terciario). De hecho, el repertorio de f\u00f3siles de un estrato es el criterio cl\u00e1sico para distinguir esas eras geol\u00f3gicas. Los dinosaurios no estuvieron solos en su fatalidad. Junto a ellos desapareci\u00f3 el 75% de las especies que poblaban la Tierra. Y, de pronto, en un rasgo de buena investigaci\u00f3n y genio interpretativo, Luis \u00c1lvarez y su hijo mostraron que, coincidiendo con esa fecha fatal, hab\u00eda ca\u00eddo un enorme meteorito sobre nuestro pobre planeta. Una historia perfecta, que se ha usado a menudo \u2014Stephen Jay Gould fue un campe\u00f3n en esto\u2014 para realzar el car\u00e1cter contingente de nuestra existencia. Sin asteroide, no hay extinci\u00f3n de los dinosaurios ni emergencia de nuestra estirpe mam\u00edfera. El destino solo est\u00e1 escrito en las estrellas.<\/p>\n

Pero f\u00edjate en que una mera correlaci\u00f3n temporal no tiene valor demostrativo. En tiempos recientes ha quedado claro que hay otra correlaci\u00f3n temporal igual de elocuente, si no m\u00e1s: una org\u00eda volc\u00e1nica ocurrida en India. Los \u00faltimos resultados, con dataciones mucho m\u00e1s precisas que cualquier cosa que conoci\u00e9ramos hasta ahora, demuestran que el volcanismo de India empez\u00f3 decenas de miles de a\u00f1os antes de que cayera el asteroide. Las emisiones de gases de aquellos brutales volcanes tienen la potencia necesaria para extinguir a cualquier bicho que dependiera hasta entonces de una atm\u00f3sfera limpia y bien oxigenada. El meteorito fue el remate, aunque el volcanismo sigui\u00f3, e incluso se increment\u00f3, despu\u00e9s del impacto. Suena como una conspiraci\u00f3n c\u00f3smica \u2014y geol\u00f3gica\u2014 contra los dinosaurios, pero es lo que dicen los datos.<\/p>\n

No est\u00e1 en la naturaleza cient\u00edfica, sin embargo, creer en conspiraciones ni en casualidades. Toda aquella acumulaci\u00f3n de desgracias debe tener alguna explicaci\u00f3n, o un origen com\u00fan. Estamos muy lejos de llegar a ella, pero a los geof\u00edsicos no se les ha escapado que los volcanes de India est\u00e1n cerca de las ant\u00edpodas del cr\u00e1ter de Yucat\u00e1n en M\u00e9xico. Est\u00e1n considerando la hip\u00f3tesis de que el impacto del asteroide acelerara, en el lado opuesto de la Tierra, una crisis volc\u00e1nica que ya estaba en marcha antes. El relato del meteorito no funciona por s\u00ed solo. La historia real, como siempre, es mucho m\u00e1s compleja e interesante.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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