{"id":14944,"date":"2018-04-23T15:45:26","date_gmt":"2018-04-23T15:45:26","guid":{"rendered":"https:\/\/moir.org.co\/web\/?p=14944"},"modified":"2018-04-23T15:45:26","modified_gmt":"2018-04-23T15:45:26","slug":"como-saben-los-cientificos-que-investigar","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/moir.com.co\/web\/como-saben-los-cientificos-que-investigar\/","title":{"rendered":"\u00bfC\u00f3mo saben los cient\u00edficos qu\u00e9 investigar?"},"content":{"rendered":"<p><strong>Pablo Artal, Jot Down, abril de 2018<\/strong><\/p>\n<p>Si est\u00e1 leyendo esto, usted probablemente pertenece a esa minor\u00eda de personas convencidas de que la ciencia y la tecnolog\u00eda son el motor que mueven el mundo hacia el futuro. Yo tambi\u00e9n estoy convencido de que nos hacen la vida m\u00e1s f\u00e1cil y m\u00e1s larga a millones de personas. Y a un nivel m\u00e1s local, nuestro bienestar social y econ\u00f3mico va a depender de ser capaces de mantener un tejido creador, que ciertamente est\u00e1 en peligro. Y en el centro del progreso de la ciencia se encuentran las personas que la hacen: los cient\u00edficos. Es esta una profesi\u00f3n que ha evolucionado, se ha profesionalizado, pero sigue teniendo algunas caracter\u00edsticas especiales. Requiere de imaginaci\u00f3n, tenacidad, y \u2014quiz\u00e1s lo m\u00e1s importante\u2014 de instinto para responder a la pregunta del t\u00edtulo de este art\u00edculo.<\/p>\n<p>Una pregunta que nos suelen hacer a los cient\u00edficos es: \u00bfc\u00f3mo sabe en lo que tiene que investigar? Si la pregunta la hace alguien bastante joven, a m\u00ed me gusta responder con la analog\u00eda de los exploradores que se adentran en un terreno desconocido, como una espesa jungla, para tras abundantes penalidades encontrar algo importante, por ejemplo, las fuentes del Nilo. Me imagino que para aquellos que ven desde fuera nuestra profesi\u00f3n existen m\u00faltiples estereotipos del cient\u00edfico, bien arraigados por el cine y la cultura popular. Quiz\u00e1s el m\u00e1s predominante es la imagen de alguien despistado, con el pelo revuelto y gafas de pasta. La otra imagen recurrente de cient\u00edficos es la de aquellos con bata blanca encerrados en un laboratorio de qu\u00edmica rodeados de probetas y matraces entre humos de colores.<\/p>\n<p>En la ciencia, la elecci\u00f3n del problema que queremos resolver es quiz\u00e1s m\u00e1s importante que decidir los m\u00e9todos, el equipo necesario y el propio trabajo a realizar en busca del descubrimiento. Mis estudiantes y colaboradores conocen bien una de mis obsesiones: hacernos las preguntas adecuadas antes de empezar una nueva investigaci\u00f3n. Encontrar y definir lo que es un buen problema es fundamental para el cient\u00edfico. Pero las preguntas del mill\u00f3n de euros son las siguientes: \u00bfc\u00f3mo saber si un problema es bueno? \u00bfc\u00f3mo elegirlo?<\/p>\n<p>Por supuesto, no existe una respuesta \u00fanica a estas preguntas y depender\u00e1 de cada uno, de sus propios intereses, de sus capacidades, de su entorno y de sus aspiraciones. Una premisa importante, y que quiero resaltar, es que para lograr un avance significativo se debe haber llegado previamente lo suficientemente lejos. Por eso es tan importante en la ciencia la formaci\u00f3n y el aprendizaje, que necesariamente debe ser largo y mantenerse siempre. Si me permiten volver al s\u00edmil del explorador, primero es necesario llegar al coraz\u00f3n de \u00c1frica, puesto que si te encuentras a miles de kil\u00f3metros no ser\u00e1 posible descubrir d\u00f3nde nace el Nilo. Insisto en que la ciencia es una actividad de fondo, de largo recorrido. No es posible llegar a obtener importantes resultados de la noche a la ma\u00f1ana, se requiere siempre de un gran esfuerzo.<\/p>\n<p>En la elecci\u00f3n de los problemas cient\u00edficos hay dos par\u00e1metros importantes a considerar: su relevancia y su dificultad. Si se aspira a resolver un problema cuya soluci\u00f3n signifique un avance que realmente importe a los dem\u00e1s y tenga un gran impacto, normalmente ser\u00e1 tambi\u00e9n de los m\u00e1s dif\u00edciles. Un arte, o habilidad, que tienen los mejores cient\u00edficos es encontrar problemas que a la vez son muy importantes, pero pueden ser resueltos. Si uno se queda en estas dos situaciones extremas el fracaso est\u00e1 casi asegurado. No es recomendable pensar solo en temas tan relevantes que son inalcanzables ni atacar problemas muy simples, pero que carecen de inter\u00e9s.<\/p>\n<p>Es quiz\u00e1s m\u00e1s importante pensar en estos aspectos al principio de la carrera investigadora. Cuando un joven empieza haciendo su tesis doctoral, uno sigue las sugerencias de su director. Ser\u00e1 este el que tenga la responsabilidad de que se haya valorado la importancia del problema propuesto al doctorando. Pero mi recomendaci\u00f3n es que se debe ser cr\u00edtico desde el comienzo y los j\u00f3venes deben insistir en hacerse estas preguntas. No hay nada peor para una carrera cient\u00edfica que est\u00e9 basada en buscar soluciones a problemas que no merecen la pena.<\/p>\n<p>Adem\u00e1s, el camino hacia el objetivo no es una l\u00ednea recta y van surgiendo derivaciones hacia algo que no hab\u00edamos pensado inicialmente y que a veces puede ser incluso m\u00e1s importante. En estos caminos de exploraci\u00f3n nunca estamos solos, m\u00e1s bien corremos rodeados de otros colegas que en cualquier parte del mundo van en busca de las mismas o similares respuestas. Uno de los mayores placeres en la ciencia, como les deb\u00eda ocurrir a los exploradores, es llegar el primero a un descubrimiento. Aunque lo m\u00e1s normal en muchas ocasiones es que cuando llegas ya hab\u00eda alguien ah\u00ed y uno se siente m\u00e1s como\u00a0<strong>Stanley<\/strong>\u00a0al llegar al lago Victoria diciendo: \u00abel\u00a0<strong>doctor Livingstone<\/strong>, supongo\u00bb.<\/p>\n<p>Me viene bien el ejemplo de la carrera hacia el descubrimiento para volver a insistir en las dificultades de ser cient\u00edfico en Espa\u00f1a. Es normal sentir que hacemos esas carreras a la \u00abpata coja\u00bb mientras que otros colegas en otras latitudes van al menos en bicicleta. No es solo una cuesti\u00f3n de dinero, que tambi\u00e9n, es m\u00e1s de todas las dificultades burocr\u00e1ticas y de funcionamiento que tenemos que superar a diario.<\/p>\n<p>Si usted ha llegado a leer hasta aqu\u00ed, estar\u00e1 pensando con toda la raz\u00f3n, que casi todo lo que he dicho para la ciencia se puede aplicar para muchas otras actividades humanas. Es muy importante para cualquier asunto que emprendamos como individuos, o como organizaciones, tener primero bien definido el destino y las razones que nos han llevado a elegirlo. Si este es correcto, tendremos mucho ganado y ya solo nos quedar\u00e1 hacer el camino en s\u00ed mismo. Si no lo tenemos claro, podremos estar dando vueltas alrededor de nosotros mismos sin sentido y sin avanzar, perdiendo tiempo y energ\u00eda.<\/p>\n<p>Como sucede a menudo en la vida, la pregunta suele ser m\u00e1s importante que la respuesta tambi\u00e9n en la ciencia.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>Pablo Artal, Jot Down, abril de 2018 Si est\u00e1 leyendo esto, usted probablemente pertenece a esa minor\u00eda de personas convencidas de que la ciencia y la tecnolog\u00eda son el motor que mueven el mundo hacia el futuro. 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