{"id":14863,"date":"2018-04-09T17:07:08","date_gmt":"2018-04-09T17:07:08","guid":{"rendered":"https:\/\/moir.org.co\/web\/?p=14863"},"modified":"2018-04-09T17:07:08","modified_gmt":"2018-04-09T17:07:08","slug":"la-utilidad-de-lo-inutil","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/moir.com.co\/web\/la-utilidad-de-lo-inutil\/","title":{"rendered":"La utilidad de lo in\u00fatil"},"content":{"rendered":"<p><strong>Mois\u00e9s Wasserman, El Tiempo, Bogot\u00e1 D.C., 06 de abril de 2018<\/strong><\/p>\n<p><em>No hay que menospreciar las\u00a0ciencias b\u00e1sicas, las humanidades y las artes.<\/em><\/p>\n<p>El tema de ciencia y tecnolog\u00eda parece haber entrado a las campa\u00f1as presidenciales. Todo el mundo est\u00e1 de acuerdo en que son importantes para el desarrollo del pa\u00eds. Eso deber\u00eda alegrar; sin embargo, hay algo que empa\u00f1a la felicidad: el poco aprecio por la ciencia b\u00e1sica (natural y social) y la insistencia en concentrarse solo en una ciencia \u2018\u00fatil\u2019.<\/p>\n<p>A primera vista parece razonable. \u00bfPara qu\u00e9 invertir esfuerzos y recursos en algo in\u00fatil? Solo que las cosas nunca han sido tan sencillas. El t\u00edtulo de esta columna es tomado de un ensayo de Abraham Flexner (de 1939).<\/p>\n<p>Flexner fue uno de los fundadores del Instituto de Estudios Avanzados, en Princeton. Por ese instituto han pasado 34 premios nobel y 41 ganadores de la medalla Fields (el equivalente en matem\u00e1ticas al Nobel). Algunos fueron Albert Einstein, Robert Oppenheimer, John von Neumann, Kurt G\u00f6del, John Nash y una larga fila tras ellos. En una ocasi\u00f3n, un invitado pregunt\u00f3 cu\u00e1les ser\u00edan sus obligaciones durante su estancia en el instituto. Flexner le respondi\u00f3 tajantemente: ninguna obligaci\u00f3n, solo oportunidades. La invitaci\u00f3n era para dedicarse a pensar en lo que se le ocurriera.<\/p>\n<p>La definici\u00f3n de \u00fatil se limita generalmente a aquello que genera ganancias o beneficios directos. Pero, sin pretender que las ganancias sean malas, no se me ocurre ni un ejemplo de un avance \u00fatil que no est\u00e9 basado en estudios anteriores, definidos como in\u00fatiles. La mirada superficial ve apenas el \u00faltimo suceso de una larga cadena.<\/p>\n<p>El s\u00edmbolo universal del inventor es Arqu\u00edmedes saliendo desnudo de su ba\u00f1era y gritando \u201c\u00a1eureka!\u201d por las calles de Siracusa. La leyenda cuenta que el tirano Hier\u00f3n le pidi\u00f3 que le informara, pero sin hacerle ni un rasgu\u00f1o, si su corona era realmente de oro puro. En medio de su ba\u00f1o, Arqu\u00edmedes comprendi\u00f3 que un cuerpo sumergido en reposo experimenta un empuje hacia arriba igual al peso del volumen de fluido desplazado. Una vez entendido eso, pudo responderle la pregunta al monarca, y el \u2018principio de Arqu\u00edmedes\u2019 ha sido ampliamente usado durante dos milenios. Su grito de \u00a1eureka! no fue por la respuesta \u00fatil, sino por la comprensi\u00f3n de un fen\u00f3meno f\u00edsico, lo que para sus contempor\u00e1neos era algo in\u00fatil.<\/p>\n<p>El primer ejemplo de Flexner en su texto fue el de Marconi, muy popular entonces por el desarrollo de la radiotransmisi\u00f3n a larga distancia, que no hubiera sido posible sin los estudios previos sobre electromagnetismo de Maxwell y Hertz (\u2018in\u00fatiles\u2019 por lo te\u00f3ricos). Hoy, todo el mundo se maravilla con desarrollos como el smartphone, pero pocos imaginan la cantidad de conocimiento sobre materia s\u00f3lida, electr\u00f3nica y estructuras qu\u00edmicas que hay detr\u00e1s de una pantalla t\u00e1ctil, o de la matem\u00e1tica que hay detr\u00e1s de las aplicaciones que se \u2018bajan\u2019 por m\u00f3dicos 0,99 d\u00f3lares.<\/p>\n<p>Si eso pasa en el campo de las ciencias naturales, qu\u00e9 decir de las humanidades y las artes. \u00bf\u00datil ser\u00eda la novela que adaptada a una serie de televisi\u00f3n produjera millones de d\u00f3lares? S\u00ed, imagino que ser\u00eda \u00fatil, pero la novela y el arte pueden ayudarnos a entender a la gente y el mundo, y esa comprensi\u00f3n, que no es de gran utilidad si se mide por su producido financiero, nos capacita a las personas para enfrentar la vida con m\u00e1s sensatez y, si estamos de buenas, con algo de felicidad.<\/p>\n<p>Todo esto para repetir lo que dijo Flexner en 1939; hoy, como mensaje a los candidatos que construyen sus propuestas para la ciencia y la cultura. Hay que ser cuidadoso en la definici\u00f3n de lo \u00fatil. No hay que menospreciar las ciencias b\u00e1sicas, las humanidades y las artes, que, aunque podr\u00edan ser calificadas de in\u00fatiles porque no dan ganancias inmediatas, son fundamentales para construir una sociedad inteligente, moral y feliz.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>Mois\u00e9s Wasserman, El Tiempo, Bogot\u00e1 D.C., 06 de abril de 2018 No hay que menospreciar las\u00a0ciencias b\u00e1sicas, las humanidades y las artes. El tema de ciencia y tecnolog\u00eda parece haber entrado a las campa\u00f1as presidenciales. Todo el mundo est\u00e1 de acuerdo en que son importantes para el desarrollo del pa\u00eds. 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