{"id":13421,"date":"2017-10-02T17:10:36","date_gmt":"2017-10-02T17:10:36","guid":{"rendered":"https:\/\/moir.org.co\/web\/?p=13421"},"modified":"2017-10-02T17:10:36","modified_gmt":"2017-10-02T17:10:36","slug":"la-pareja-colombiana-que-quiere-derrotar-al-parkinson","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/moir.com.co\/web\/la-pareja-colombiana-que-quiere-derrotar-al-parkinson\/","title":{"rendered":"La pareja colombiana que quiere derrotar al p\u00e1rkinson"},"content":{"rendered":"

Mar\u00eda M\u00f3nica Monsalve S., 26 de septiembre de 2017, El Espectador, Bogot\u00e1<\/strong><\/p>\n

Por encontrar una posible terapia para esta enfermedad y la leucemia, Carlos V\u00e9lez Pardo y Marlene Jim\u00e9nez del R\u00edo fueron reconocidos por segunda vez con el Premio Nacional Alejandro \u00c1ngel Escobar.<\/p>\n

Por encontrar una posible terapia para esta enfermedad y la leucemia, Carlos V\u00e9lez Pardo y Marlene Jim\u00e9nez del R\u00edo fueron reconocidos por segunda vez con el Premio Nacional Alejandro \u00c1ngel Escobar.<\/p>\n

Que Carlos V\u00e9lez Pardo y Marlene Jim\u00e9nez del R\u00edo trabajen desde 1997 en la Universidad de Antioquia no es ninguna casualidad. Antioquia es uno de los departamentos que m\u00e1s incidencia de p\u00e1rkinson tienen. Es m\u00e1s, uno de sus municipios, Peque, se convirti\u00f3 en el lugar del mundo con mayor n\u00famero de personas afectadas por p\u00e1rkinson juvenil, una enfermedad neurodegenerativa que ha cautivado a esta pareja de esposos por un largo tiempo.<\/p>\n

El a\u00f1o en que se conocieron, Marlene lo recuerda con exactitud. Fue en 1982, cuando \u00e9l estudiaba microbiolog\u00eda y ella bacteriolog\u00eda en la Universidad de los Andes.<\/strong> Aunque no cursaban el mismo pregrado, se empezaron a cruzar en algunas clases y pr\u00e1cticas de laboratorio. As\u00ed, adem\u00e1s de gustarse mucho, se dieron cuenta de que compart\u00edan la pasi\u00f3n por la biolog\u00eda molecular y la idea de irse un tiempo del pa\u00eds para hacer un doctorado.<\/p>\n

Lo \u00faltimo lo lograron unos a\u00f1os despu\u00e9s. El primero en irse a cursar una maestr\u00eda a la Universidad Libre de Bruselas en B\u00e9lgica fue Carlos, y Marlene lo alcanz\u00f3 un a\u00f1o m\u00e1s tarde. Despu\u00e9s, esta vez del todo juntos, empezaron a realizar el doctorado en neuroqu\u00edmica en el laboratorio de bioqu\u00edmica de prote\u00ednas del profesor Georges Vauquelin.<\/p>\n

Bajo la protecci\u00f3n de Vauquelin, a esta pareja se le despert\u00f3 el inter\u00e9s por el p\u00e1rkinson y el alzh\u00e9imer, pues ambas enfermedades tienen que ver con el estr\u00e9s oxidativo: un desbalance que se debe a una producci\u00f3n excesiva de toxinas en el organismo y la poca capacidad de \u00e9ste para removerlas. La diferencia es que, mientras en el p\u00e1rkinson se afectan las neuronas dopamin\u00e9rgicas, relacionadas con la movilidad, el alzh\u00e9imer ataca las neuronas colin\u00e9rgicas en el hipocampo.<\/p>\n

Por esto, cuando los invitaron a trabajar en la universidad que tiene sede en el departamento con el mayor n\u00famero de casos en Colombia, no lo dudaron mucho. El trabajo que han realizado all\u00ed a lo largo de 20 a\u00f1os los ha llevado a ser reconocidos con el Premio Nacional Alejandro \u00c1ngel Escobar en ciencias exactas, f\u00edsicas y naturales, por segunda vez.<\/p>\n

Una tit\u00e1nica investigaci\u00f3n que, para entenderla, hay que explicarla desde el principio. \u201cEl p\u00e1rkinson es una enfermedad neurodegenerativa progresiva que puede darse por est\u00edmulos ambientales o gen\u00e9ticos. Aqu\u00ed, en Antioquia, predominan las que parten de la mutaci\u00f3n en dos genes: la parkina y el LRRK2\u201d, comenta Carlos.<\/p>\n

El primer paso, entonces, fue encontrar una ruta precisa para lograr que unas moscas, las Drosophila melanogaster<\/em>, tuvieran esta enfermedad. A punta de prueba y error, Carlos y Marlene la descifraron: alimentaron a un grupo con paraquat y rotenona, dos herbicidas que les destru\u00edan las neuronas dopamin\u00e9rgicas, \u201cEllas suelen escalar el tubo de abajo hacia arriba y pod\u00edamos ver c\u00f3mo se quedaban quietas en el fondo, como congeladas\u201d, recuerda Carlos.<\/p>\n

Despu\u00e9s empezaron a rastrear diferentes mol\u00e9culas que les permitieran restituir esa p\u00e9rdida motriz. Varias de ellas, que prefieren no mencionar a\u00fan, ya que se encuentran en desarrollo, han mostrado grandes avances.<\/p>\n

Pero su trabajo no par\u00f3 all\u00ed. De forma paralela, el grupo de investigaci\u00f3n que lidera el matrimonio logr\u00f3 crear neuronas en s\u00f3lo cuatro d\u00edas, a partir de c\u00e9lulas madre obtenidas del cord\u00f3n umbilical. Un proceso que agilizaron severamente si se tiene en cuenta que lo usual para obtener este tipo de c\u00e9lulas es un per\u00edodo de 15 d\u00edas. Con este logro, adem\u00e1s, se han dedicado a ver qu\u00e9 inhibidores de las prote\u00ednas que producen las mutaciones podr\u00edan servir para tratar la enfermedad. Es decir, ya descifraron tanto la ruta gen\u00e9tica como la ambiental del p\u00e1rkinson y posibles mol\u00e9culas que podr\u00edan detenerla.<\/p>\n

Sin embargo, su \u00faltimo descubrimiento fue un gran salto: descifraron que la leucemia y el p\u00e1rkinson tienen la misma ruta molecular,<\/strong> por lo que, eventualmente, ambas enfermedades podr\u00edan tratarse con el mismo medicamento. \u201cTanto las neuronas como las c\u00e9lulas leuc\u00e9micas parecen responder a est\u00edmulos de muerte y supervivencia, como el estr\u00e9s oxidativo, de manera similar\u201d, comenta Carlos.<\/p>\n

\u201cPero hemos visto que, mientras el estr\u00e9s oxidativo afecta las neuronas, mata las c\u00e9lulas leuc\u00e9micas, as\u00ed que debemos encontrar una mol\u00e9cula que proteja las neuronas, al reducirlo, mientras aumente en las c\u00e9lulas leuc\u00e9micas\u201d, agrega Marlene.<\/p>\n

Llegar a saber cu\u00e1nto faltar\u00eda para que esto pase o, incluso, para que puedan llevar sus hallazgos a ensayos con humanos est\u00e1 a\u00fan plagado de incertidumbre. Carlos es consciente de que para que esto suceda se necesitan recursos que, ad portas<\/em> de un presunto recorte para la ciencia el pr\u00f3ximo a\u00f1o, podr\u00edan estar escap\u00e1ndose de las manos.<\/p>\n

El recuerdo del profesor Vauquelin vuelve a sus mentes, pues mucho ha cambiado desde que eran estudiantes en B\u00e9lgica. En esa \u00e9poca, era \u00e9l quien ten\u00eda que preocuparse por buscar plata para el laboratorio, aunque en B\u00e9lgica una parte casi siempre estaba garantizada. Ahora, como profesores, a su trabajo como cient\u00edficos y como padres de tres hijos, se ha sumado una tarea m\u00e1s: la de tocar varias puertas para asegurarse de que su tit\u00e1nica investigaci\u00f3n no se quede quieta.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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