“Nadie pod\u00eda predecir la ruptura de los diques”, as\u00ed George W. Bush emiti\u00f3 su juicio sobre los hechos que han rodeado al m\u00e1s grande desastre natural de la historia reciente de los Estados Unidos. Aunque el n\u00famero de muertos es todav\u00eda incierto, hasta cuando dentro de un mes se haya secado el 40% de New Orle\u00e1ns que est\u00e1 inundada y se hayan recorrido zonas aleda\u00f1as como Biloxi y Gulfport, ya se manejan algunos c\u00e1lculos generales como que la tragedia puede significar la p\u00e9rdida de un punto del PIB para 2005 y arrastrar con ello cerca de 400.000 empleos. <\/p>\n
Basta conocer en algo la geograf\u00eda econ\u00f3mica de Estados Unidos para imaginar el impacto econ\u00f3mico de un accidente que coloca en dificultades la operaci\u00f3n de la m\u00e1s importante arteria fluvial de Norteam\u00e9rica. Es sabido que gracias al Mssissippi, cuando entr\u00f3 la navegaci\u00f3n a vapor, la industria textil del norte se conect\u00f3 con las plantaciones de algod\u00f3n del sur y en 1.865 ya hab\u00edan eliminado el predominio de la industria inglesa con base en lana que hab\u00eda reinado por m\u00e1s de un siglo. <\/p>\n
La compra de Louisiana a Napole\u00f3n en 1.803 ten\u00eda un claro contenido estrat\u00e9gico para la econom\u00eda estadounidense. De hecho, por el gran complejo portuario y navegable de New Orle\u00e1ns hoy se movilizan 52 millones de toneladas de exportaciones anuales especialmente de granos y oleaginosas, una de las pocas balanzas comerciales positivas que a\u00fan conserva Estados Unidos, y se importan 17 millones de bienes intermedios entre ellos petr\u00f3leo, carb\u00f3n, cemento, qu\u00edmicos y fertilizantes. La disminuci\u00f3n de la capacidad de funcionamiento no es poca cosa, por lo cual cualquier descuido sobre las obras complejas que lo hacen posible, empezando por los diques al gran r\u00edo y a todos los cuerpos de agua circundantes, el lago y el mismo oc\u00e9ano, es un crimen de Estado que coloca en gran vulnerabilidad a todo el establecimiento industrial y econ\u00f3mico gringo. Y el descuido fue lo que aconteci\u00f3. <\/p>\n
Desde 2002, el Cuerpo de Ingenieros comenz\u00f3 a ver disminuido su presupuesto para las obras de modernizaci\u00f3n y mantenimiento de los diques que protegen a Nueva Orle\u00e1ns, ubicada a niveles por debajo de las aguas. Buena parte de los recursos se movieron para la guerra en Irak y otros se dilapidaron en los compromisos pol\u00edticos de Bush con el Congreso (de esos que se hacen para comprar los votos de los TLC) que dieron para construir por 231 millones de d\u00f3lares un puente en la deshabitada Alaska y obras-mascota, similares a \u00e9sta, por 286.400 millones.<\/p>\n
El derrumbe de los diques s\u00ed era previsible. Ante el recorte presupuestal en 2004, el diario local NEW ORLE\u00c1NS-PICAYUNE hab\u00eda advertido del grave riesgo de toda la estructura frente a un hurac\u00e1n grado 4 \u00f3 5 como ocurri\u00f3 con Katrina. Las cr\u00f3nicas gr\u00e1ficas y escritas hablan por s\u00ed solas: la ciudad es ahora un lago putrefacto de aguas residuales, escombros, gasolina y toda clase de bacterias incluidas la del c\u00f3lera, t\u00edpicas de los pa\u00edses de peores condiciones de vida. El triste espect\u00e1culo de 15.000 personas, casi todas negras y todas pobres, en un estadio, api\u00f1adas, deshidratadas, hambrientas y descompuestas que no tuvieron medios para marcharse a tiempo, as\u00ed como las concentraciones en Texas de quienes al menos alcanzaron a desplazarse, no pueden ser m\u00e1s pat\u00e9ticas de un caos propio de cualquier “pa\u00eds en desarrollo” que de la primera potencia el mundo. Ante el abandono estatal, el “s\u00e1lvese quien pueda”, caracter\u00edstico del neoliberalismo, defini\u00f3 qui\u00e9n sobreviv\u00eda y qui\u00e9n no. Eso fue lo que hizo exclamar a do\u00f1a B\u00e1rbara Bush la barbaridad: “as\u00ed esos no privilegiados est\u00e1n mejor ahora” o a Michael Brown, el jefe de la agencia de emergencias, rega\u00f1arlos por no haber atendido la orden de evacuaci\u00f3n. <\/p>\n
Columnistas como Krugman, Dowd y Frank Rich, entre muchos, descargan responsabilidades en Bush y su gobierno tanto por las decisivos recortes presupuestales para las obras de mantenimiento como por la respuesta tard\u00eda, incompleta y torpe de ayuda a las zonas afectadas y ligan esa horrenda conducta oficial con sus aventuras fallidas en la cruzada contra “el terrorismo” que abarca a Irak y a Afganist\u00e1n. Pero si se coloca todo lo acontecido en una perspectiva hist\u00f3rica, incluyendo la clase de gobernante que los ciudadanos norteamericanos decidieron darse y reelegir, el asunto es m\u00e1s profundo: no es el declive de un gobierno sino el de un Imperio que se fue a la antigua Mesopotamia a buscar Armas de Destrucci\u00f3n Masiva cuando las ten\u00eda en sus propios l\u00edmites, en las aguas calientes del Golfo de M\u00e9xico.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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