En esas noticias de bajo perfil que se publican en los periódicos locales, se ha conocido la preocupación de algunos sectores sociales por la incidencia que tendrá en los propietarios de inmuebles urbanos: ciudadanos y empresas, la actualización de la base catastral sobre la cual se aplica el impuesto predial. Este impuesto que es una de las principales fuentes de ingreso de los fiscos municipales, debe ser actualizado, según la ley, cada 5 años. El municipio de Neiva, haciendo caso de esta exigencia legal, contrató con el Instituto Geográfico Agustín Codazzi la actualización respectiva, que entrará en vigencia a partir del 1° de enero de 2012.
Hay gran preocupación por el proceso técnico de actualización catastral, como quiera, que se notan falencias graves en el mismo. En el caso personal, a mi casa de habitación llegó hace cerca de 6 meses una nota anunciando visita, para 15 días después con el fin de realizar la inspección para el avalúo respectivo, sin que hasta la fecha se haya realizado. Además, se han conocido quejas de algunos propietarios en el sentido de que varios peritos están haciendo avalúos al ojo desde el frente de los predios. ¿Qué tan confiable puede ser este proceso?
De otro lado, el gobierno nacional en Plan Nacional de Desarrollo, incluyó un artículo que modifica las tarifas a aplicar en el impuesto predial. Entre las modificaciones, está la de aplicar un incremento de la base tarifaria mínima para los estratos 4, 5, y 6, así como a los sectores industrial, comercial y de servicios de 3, 4 y 5 por mil, entre los años 2012 y 2014. O sea que, con los dos puntos que se destinan a la Corporación Autónoma Regional, la tarifa, para cada uno de esos años, subirá al 5, 6 y 7 por mil, respectivamente.
Si sumamos los dos componentes, la actualización de la base catastral y el incremento tarifario ordenado por el gobierno nacional en el PND, el monto de reajuste puede ser una cifra sustancial, como que el pago por impuesto predial puede más que duplicar el cancelado en el año 2011. Hay que tener en cuenta que la actualización de la base catastral para municipios de más de 50.000 habitantes, se seguirá haciendo anualmente, con aproximaciones al avalúo comercial que no pueden ser inferiores al 60% del mismo.
Si bien es cierto el ingreso por impuesto predial es muy importante para las municipalidades, el crecimiento desmesurado de los impuestos, en una ciudad como Neiva donde más del 90% de la población está concentrada en los estratos 1, 2 y 4, pueden llegar a ser confiscatorios, incluso para los sectores comerciales, industriales y de servicios, que mantienen un equilibrio económico precario, entre otras razones por la onerosa e implacable tributación nacional.
En estos procesos en que están involucrados intereses tan sensibles para la ciudadanía, es imperioso crear mecanismos de participación y control ciudadanos, que sean efectivos. Ojalá, a comienzos del año entrante, no nos llevemos una sorpresa desagradable.