Aurelio Suárez Montoya, La Tarde, Pereira, 12 de agosto de 2008.
El domingo 3 de agosto, el ministro de Agricultura, Andrés F. Arias, realizó una teleconferencia para difundir la disposición oficial (una semana después no se conoce aún el decreto respectivo) de aplazar por un periodo entre 24 y 18 meses, acorde con la clasificación de cada municipio según el número de habitantes, la aplicación de los decretos 616 y 2838 que prohibían “la distribución y el transporte de leche cruda y leche cruda enfriada para el consumo humano”.
Es necesario analizar tanto el impacto de esa eventual decisión como respuesta eficaz a los graves problemas que dichos decretos, que deberían regir a partir del 24 de agosto, le implican a ganaderos, transportadores, comercializadores, consumidores e industriales de derivados lácteos, como también el abusivo estilo de gobierno demostrado en el evento de marras. Empezando por la mala fe reiterada del ministro al referirse a la “leche hervida” como equivalente de la “leche cruda” (con “formol” o “soda cáustica”); o al zaherir a los comercializadores como “explotadores” de los lecheros; o al mostrar como modelo a seguir a un ganadero propietario de 50 reses, cuando la mitad del sector apenas posee menos de 10 reses; o al revelar – de manera descarada- que se trata es de incorporar mayores volúmenes a los “canales formales”, es decir, al mercado industrial controlado por un oligopolio.
Ese estilo autoritario se acompañó de razones tan frágiles como que la leche cruda, acorde con los “expertos” de la cuerda ministerial, es portadora indefectible de Salmonella, afirmación que tuvo que corregirse cuando algún ciudadano explicó que es más frecuente en aves crudas, frutas y vegetales sin lavar, entre otros. O como la del “experto” del Instituto Nacional de Salud que pretendió sembrar alerta cuando afirmó que en 2007 en Bogotá se habían decomisado 2.000 litros de leche adulterada, omitiendo que en la Capital se transan al día como “leche en cantina para hervir” 300.000 litros diarios. El porcentaje que esa cifra representa es menos del 0,005% al año, un nivel de confianza que supera el más exigente criterio estadístico.
Y, dentro del mismo estilo, decir que no se “sacará a nadie a sombrerazos”, que se dará tiempo para la “reconversión” de cada cual y que para ello el Banco Agrario dará crédito a todos, trata de ocultar, de manera subrepticia, que a quienes las gobernaciones no les aprueben sus proyectos con ese fin, como ya pasó con más del 40% de quienes intentaron dar ese paso en los últimos dos años, quedarán ipso facto por fuera de su actividad; lo mismo acontecerá a quienes no logren conseguir un fiador solvente que avale el 20% del crédito, como ya ha pasado en innumerables casos. También los “anuncios” que las industrias de derivados “nada deben temer” fueron acompañados por las admoniciones de las funcionarias de INVIMA sobre el “queso campesino” y otros productos, que exigen procedimientos cuyo costo está por fuera del alcance de la mayoría de las empresas artesanales que abundan en ese renglón.
En resumen, el publicitado aplazamiento sólo pretende desmovilizar a los miembros de la “cadena láctea popular”, que en más de 15 departamentos se han puesto en pie para defender su derecho al trabajo y la seguridad alimentaria de los consumidores y que para ello han decidido marchar hacia Bogotá el martes 19 de agosto. El gobierno quiere ir, poco a poco y de uno en uno, “desgranado la mazorca”, excluyendo por esos “medios pacíficos” ya enunciados, a quienes el mismo ministro ha declarado “sobrantes” y que con tono despótico llama “cruderos”.
De todo esto se han percatado millones de colombianos. Así como ya lo han hecho las asambleas departamentales de Quindío, Córdoba y Caquetá, en días recientes, la del Cauca, interpretando el sentir de decenas de miles de hogares, le expresó al ministro que la “reconversión” “no representa garantías económicas ni sociales para cumplir con esta actividad, pues no se garantiza la compra y el mantenimiento de precios por parte de la industria pasteurizada”y advierte que la medida “lesiona gravemente la economía de pequeños comerciantes y procesadores de leche cruda y arruinará a medianos y pequeños ganaderos”. Finalmente, puede responderse al ministro Arias, quien preguntaba frecuentemente con sorna, ¿“Qué le voy a dar a mi bebé”?. Tranquilo ministro, no se preocupe, déle leche hervida, como la hemos consumido millones de colombianos por años sin perjuicio alguno. Puede darle, repito, luego de hervirla, hasta leche sin tratar de la que COLANTA está regalando en carro-tanques por todo el país, hecho sobre el cual Usted ha guardado completo silencio, ahí sí.