Norman Alarcón Rodas, Barranquilla, marzo 28 de 2008
Los analistas de la marcha económica coinciden en que el auge que se venía presentando en la economía internacional es cosa del pasado. La crisis de las deudas hipotecarias en Estados Unidos y la depreciación del dólar han producido una sacudida que se siente en todos los países del orbe. Las caídas recurrentes de las bolsas de valores, las quiebras financieras de importantes firmas, los altos precios de las materias primas (comodities), la disparada de los precios de los alimentos impulsada por la producción creciente de agro combustibles, entre otros, indican la gravedad de la situación.
Colombia es de los países que tiene mayor vulnerabilidad en esta turbulencia teniendo en cuenta su dependencia abrumadora de los Estados Unidos, al que destina la mayor parte de las exportaciones, la abultada deuda externa que crece sin cesar, por su modelo de apertura económica que ha desmantelado buena parte de su aparato productivo desde principios de los años noventa, por el creciente déficit de la balanza comercial que es el mayor en América Latina.
Cifras oficiales sobre importantes indicadores económicos publicadas por el diario El Tiempo del 26 de marzo pasado muestran los efectos de las políticas neoliberales. Las más importantes son las siguientes:
– La producción industrial (sin trilla de café) en enero de 2008 solo aumentó 5.68%, cuando en enero de 2007 había crecido 15.18%
– El comercio minorista creció en enero apenas el 2.49% (el menor aumento desde abril de 2004), mientras en enero de 2007 fue de 14.73%
– La compra de alimentos tuvo una dramática caída de 3.26%, cuando en enero de 2007 había crecido 5.66%
– La demanda de energía aumentó solo en 2.4% en febrero de 2008 el más bajo en doce meses, frente a un aumento de 4.8% en febrero de 2007
– Bajaron las ventas de automóviles en enero y febrero de 2008 en 4.7%
– Se habla de contracción de la demanda por las altas tasas de interés mantenidas por el Banco de la República y de un aumento de la inflación evidente.
Este decaimiento de la economía se verá agudizado con la recesión económica en que está entrando los Estados Unidos, sin que se advierta a nivel oficial una política de defensa de la producción nacional y del mercado interno para nuestros productos. Se ve todo lo contrario con el impulso al Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, el cual arrasaría sin contemplaciones nuestra débil estructura productiva. Frente a estos negros nubarrones se requiere un replanteamiento completo que ponga el interés nacional en primer lugar.