Cuando el 20 de diciembre de 2001 estalló la crisis económica argentina, los neoliberales corrieron a culpar a las políticas específicas de ese país para adoptar el modelo económico de libre ingreso de capitales extranjeros, afirmaron que el sistema de cambio igual del peso con el dólar era la causa del derrumbe y aseguraron que el contagio no se daría en los demás países. Nueve meses después el desplome de Uruguay y Brasil contradice lo dicho: que la “fiebre estaba en las sábanas”. Lo que está sucediendo en América Latina es lo mismo que pasó en Asia en 1997, en cinco años la crisis repite con mayor gravedad.
El economista Manfred Bienefield, quien visitó a Colombia en 1.998 y conoció con detalle la crisis asiática, sintetizó así en un seminario sobre el tema: “una desregulación financiera puede producir peligrosos despilfarros y peligrosos ciclos boom/quiebra” que crean, entre otros, “un sufrimiento humano inconmensurable “. En palabras simples: el que los países permitan la libre entrada y salida de capitales foráneos, sus flujos, los coloca en riesgo permanente de desequilibrio y ruina. Ese hecho, unido al que la mayoría de los capitales especulativos encuentran en la deuda pública fuente de enriquecimiento, configura una mezcla explosiva para la economía mundial. Baste agregar que la razón primera de endeudamiento es el comercio exterior deficitario desde “la apertura”, los países pobres importan más de lo que exportan, venden menos de lo que compran.
El caso de Latinoamérica es ilustrativo: en los setenta la deuda latinoamericana fue de 60.000 millones de dólares, en los ochenta de 204.000, en 1.990 era de 443.000 y para 2001 de 750.000; en este año las de Brasil, Argentina y México sumaban 545.200, un 73% del total. Para cumplir con su endeudamiento, entre 1992 y 1999, América Latina pagó intereses y abonos por 913.000 millones de dólares, lo adeudado en 2001 y casi 165.000 millones más. Las energías y ahorros de la región se aplican en buena medida a honrar el servicio de una deuda impagable. En 2000, en Colombia, el 55% de las exportaciones tuvieron que dedicarse al servicio de la deuda externa y, en Argentina, el 90%. La del Brasil, la más alta en 91 años, es el 58% de su producción económica y hasta el final de 2003 tiene pagos pendientes por 90.000 millones de dólares. Para rematar, cuando las economías agonizan y ya no pueden honrar los compromisos, los capitales que las desangraron “salen volados”, evitando desvalorizar sus “inversiones”, devaluando las monedas y empobreciendo todavía más a los pueblos. La devaluación, desde la crisis, en Argentina es del 200%, en Uruguay, en un mes, del 22% y en Brasil, en sólo junio, del 14% y se habla allí de un “agosto negro”. En Colombia se sabe de, al menos, una entidad bancaria que sufre con bonos de deuda brasileña, ya Miguel Urrutia, gerente del Banco de la República, afirmó que “estuvo nervioso” la semana anterior, Roberto Junguito advirtió que “posiblemente no se podrá cumplir con algunas obligaciones”, las predicciones del crecimiento nacional para el 2002 llegan a lo sumo al 1%, ANIF habla de recesión y lo peor es que el equipo económico de Uribe lo orientan los que nos emboscaron hace una década. CEPAL pronostica un crecimiento negativo del 0,8% para Sudamérica y desempleo promedio en el máximo histórico del 9%.
Afirmaciones como “la inversión extranjera directa es el filo de la globalización” de The Economist o ” el capital es un cobarde que no va donde no se siente seguro”, de Robert Zoellick, el vocero gringo para el ALCA, resumen perfectamente el sueño especulativo neoliberal: entrar y salir de todas partes según lo dicte la suprema conciencia del agio: la tasa de ganancia, sin importar los estragos ocasionados a las economías nacionales. En su huida realizan títulos valores por debajo del precio y de paso desfalcan a quienes pusieron a “su cuidado” los ahorros. En Brasil, el 30 de julio, los fondos de pensiones perdieron 1.480 millones de reales y la calificación de riesgo crece, en Uruguay, luego de que los depósitos, en seis meses, bajaron en 9.155 millones de dólares, se decretó el “feriado bancario” y se teme por un “corralito” a lo argentino. Entre caos y saqueos, el Secretario del Tesoro norteamericano, Paul O´Neill, anunció ayudas, ” si no se cargan la plata para Suiza”.
Víctimas de su invento, como en 1997 el Long Term Capital Management “se estrelló contra las rocas”, los grupos españoles, BBVA y Santander, entre los más mentados, sudan la “gota fría”. Por la gran dependencia respecto de sus inversiones en México y Brasil, el segundo hace provisiones por miles de millones de dólares. Poco a poco se ratifica lo enunciado por Francisco Mosquera, cuya prematura muerte, hace ocho años, jamás será suficientemente lamentada: ” En los avatares por sobrevivir, los monopolios, que contienden entre ellos y se difunden sin cesar, acabarán barriendo las bases de su propia existencia”.